玉前辈的苏醒和一番指点，让叶凡心中豁然开朗，也感到了前所未有的紧迫感。妹妹叶珠的下落与上古星宫的秘辛纠缠在一起，线索指向了散落在各地的星图残卷和可能存在的星宫遗迹。继续留在云岚宗闭关潜修，已是事倍功半，他必须主动出击，去寻找那冥冥中的机缘。
数日后，叶凡再次来到宗主大殿，向沐天正辞行。
“师尊，弟子元婴初成，深感修为仍需打磨，道心亦需历练。且关于……舍妹的下落，近日偶有所感，需外出探寻一番。特来向师尊辞行。”叶凡语气恭敬，并未提及玉前辈和星宫之事，只以历练和寻妹为由。
沐天正闻言，沉吟片刻。他深知叶凡非池中之物，云岚宗这片池塘已不足以让他尽情遨游。外出历练，寻找机缘，是必然之举。他虽有不舍，但也明白这是对叶凡最好的选择。
“嗯，雏鹰展翅，志在九天。你既已决定，为师也不便强留。”沐天正颔首，目光中充满期许，“外界凶险，远非宗门可比，万事需以安全为重。云岚宗永远是你的后盾，若有需要，随时可传讯回来。”
“多谢师尊！”叶凡深深一揖，心中感激。
就在这时，殿外传来一阵急促的脚步声，沐晚晴的身影出现在门口，脸上带着急切之色。
“父亲！叶师叔！”沐晚晴快步走进殿内，先向沐天正行了一礼，随即转向叶凡，美眸中带着恳求，“师叔要外出游历？可否……可否带晚晴一同前往？”
她刚刚稳固结丹初期修为，听闻叶凡要离开，心中顿时涌起强烈的不舍和一丝不安。她渴望能跟随在叶凡身边，见见更广阔的世界，也更想……能陪着他。
叶凡微微一怔，还未开口，沐天正已沉声道：“胡闹！晚晴，你才结丹不久，境界未稳，外界危机四伏，岂是你能随意涉足的？跟着叶凡，只会成为他的拖累！”
沐晚晴俏脸一白，倔强道：“父亲！女儿已非昔日吴下阿蒙，结丹修为足以自保！绝不会拖累师叔！女儿只想……”
“够了！”沐天正打断她，语气不容置疑，“此事休要再提！你留在宗门，好生修炼才是正途！”
沐晚晴眼圈微红，看向叶凡，希望他能说句话。
叶凡心中轻叹。他何尝不明白沐晚晴的心意？这几年的相处，那份若有若无的情愫，他并非毫无察觉。而且，沐晚晴聪慧机敏，有她同行，或许也能多个帮手。
但是，他立刻压下了这个念头。此次远行，目的极其隐秘且凶险，关乎上古星宫和妹妹的下落，甚至可能牵扯到玉前辈的存在。这些秘密，他暂时绝不能对任何人透露。带上沐晚晴，不仅可能让她陷入未知的危险，更有可能暴露自己的底牌和目的。玉前辈的存在，是他最大的秘密之一，绝不能有失。
再者，正如沐天正所言，沐晚晴初入金丹，实力确实有限。一旦遇到真正的强敌，他未必能分心护她周全。独自行动，反而更加灵活自如。
想到这里，叶凡看向沐晚晴，目光温和却坚定：“晚晴，宗主所言极是。外界险恶，远超你想象。我此行并非游山玩水，而是要探寻一些极危险之地，带上你，我确实无法保证你的安全。你留在宗门，安心修炼，早日巩固金丹，才是对我最大的帮助。”
他的语气平静，却带着不容反驳的决断。
沐晚晴看着叶凡那双深邃而平静的眼睛，知道他去意已决，且绝不会带自己同行。她心中一阵失落和酸楚，但也明白叶凡和父亲都是从她的安全考虑。她低下头，轻声道：“是……晚晴明白了。师叔……一路保重。”
叶凡点点头：“你也保重。希望我归来时，能看到你修为大进。”
辞别沐天正和神情低落的沐晚晴，叶凡回到青云峰，简单收拾行装。他将洞府禁制重新加固，交给沐天正掌管。
次日清晨，朝阳初升。叶凡悄然离开云岚宗，没有惊动任何人。他依旧化作中年书生“叶七”的模样，气息内敛，踏上了新的征程。
他的目标明确：游历四方，探寻星图残卷和星宫遗迹的线索！第一站，他决定前往中土神州最负盛名的天机城，那里是天机阁的总部，也是修真界最大的信息和宝物集散地，或许能找到关于星图的消息。
孤身上路，前路漫漫。但叶凡心中充满坚定。为了妹妹，为了揭开谜团，他必将踏遍千山万水！而云岚宗，将成为他心中一份温暖的牵挂和坚强后盾。
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