五行广场地下深处，一条由玄铁与灵玉构筑的通道蜿蜒延伸。通道两侧的石壁上，刻满了林风当年亲手绘制的守护符文，这些符文流转着柔和的光芒，将地底的阴煞之气牢牢锁住——这里是五行灵脉的本源交汇处，也是整个天元大陆灵脉网络的“心脏”。
石磊与林婉儿带着灵脉联盟的精锐弟子，正沿着通道快速前行。石念灵关于“五行广场是大阵枢纽”的传讯如同惊雷，让他们意识到，影老的真正目标从来都不是孤立的界核石或灵脉分支，而是要将整个灵脉网络连根拔起。
“还有三百丈就到本源核心了。”林婉儿手持罗盘，罗盘上的指针剧烈跳动，指向通道尽头，“符文的光芒在减弱，影老的力量已经开始渗透了。”
石磊祭出镇界令的仿制品——这是林风留下的后手，虽不及真品威力，却能暂时强化守护符文。令牌悬于半空，五色光芒注入石壁，原本黯淡的符文重新亮起，发出“嗡嗡”的轻鸣。
“加快速度！”石磊低喝一声，土行灵力化作无形的推力，带着众人向前疾驰。
通道尽头，是一座巨大的地下空洞。空洞中央，一株由五行灵气凝聚而成的“本源之树”静静矗立，树干流淌着金、木、水、火、土五道灵纹，正是五行灵脉的能量源头。而在本源之树的根部，一个身披黑袍的老者正盘膝而坐，双手结印，周身缠绕着浓郁的混沌之气与血色煞气——正是影老。
他身前的地面上，刻着一个比断魂涧祭坛复杂百倍的阵法，阵法边缘连接着七十二条细微的能量线，分别通向大陆各处的祭坛。阵法中央，一枚人头大小的黑色晶石悬浮着，散发的混沌气息比界核石核心的碎片强盛千倍，显然是影老的“主碎片”。
“你们来得比我预想的早了一刻。”影老缓缓睁开眼，左眼的浑浊与右眼的黑光形成诡异的对比，“不过，也足够了。”
“影老！你的阴谋不会得逞！”石磊怒喝着祭出仿镇界令，五色光芒砸向阵法。
影老却只是冷笑一声，指尖轻弹，主碎片爆发出一道漆黑的光柱，轻易便击溃了五色光芒。“林风的小把戏，对我没用。这七十二祭坛阵，是我用百年时间，以五行灵脉的怨气化形而成，你们越是攻击，它吸收的灵脉之力就越强。”
林婉儿趁他说话的间隙，催发木行灵珠，无数藤蔓如灵蛇般缠向影老。可藤蔓刚接触到混沌之气，便瞬间枯萎，化作飞灰。
“没用的。”影老站起身，黑袍无风自动，“混沌能吞噬五行，你们的力量，只会成为主碎片苏醒的养料。”他看向洞外，“算算时间，血月蚀日也该到了。”
话音刚落，整个地下空洞突然剧烈震动起来，通道入口处传来“轰隆”的巨响，显然是外界的血月蚀日引发了天地异象。本源之树的灵纹开始紊乱，根部的阵法爆发出刺目的红光，七十二条能量线同时亮起，将大陆各处祭坛的力量源源不断地输送到主碎片中。
“不好！他要强行催化主碎片！”石磊脸色大变，若是主碎片在本源之树旁苏醒，整个灵脉网络都会被混沌污染。
就在这千钧一发之际，一道翠绿色的光芒从通道入口疾驰而来，石念灵的身影紧随其后，手中紧握着那枚带有土脉印记的木行灵珠。“爷爷留下的不止是镇界令！”她大喊着将灵珠掷向本源之树，“还有‘共生’的道理！”
灵珠撞在本源之树的树干上，爆发出璀璨的绿光。令人震惊的一幕发生了——原本紊乱的灵纹突然平静下来，五道灵纹如同活过来一般，顺着绿光缠绕上影老的阵法，将那些血色能量线一一包裹、净化。
“这不可能！”影老失声惊呼，他从未想过，五行灵脉竟能主动反击混沌之力。
石念灵落在石磊身边，解释道：“我在极北冰原发现，界核石的混沌碎片虽然能污染灵脉，却也让灵脉产生了‘抗体’。这些年的净化与共生，早已让五行灵脉拥有了对抗混沌的力量！”
阿木也跟着冲了进来，手中捧着星轨仪：“师姐说的对！星轨显示，七十二处祭坛的能量正在被灵脉反噬，他们的阵眼在崩溃！”
影老看着阵法上不断熄灭的能量线，脸上第一次露出了慌乱：“不……我的百年布局……”他疯狂地催动主碎片，试图挣脱灵纹的束缚，“我要让你们一起陪葬！”
主碎片爆发出前所未有的混沌之气，本源之树剧烈摇晃，灵纹的光芒渐渐黯淡。石磊见状，毅然决然地将仿镇界令按在自己胸口，口念林风传授的禁术口诀——他要燃烧自身精血，暂时激发令牌的真品之力。
“爹！不要！”石念灵惊呼。
“守护灵脉，本就该有牺牲的觉悟。”石磊回头看了她一眼，眼中满是欣慰，“就像你爷爷当年那样。”
金色的光芒从石磊体内爆发，仿镇界令竟真的短暂化作真品，五色光芒如同一道巨网，将主碎片与影老牢牢罩住。影老发出凄厉的惨叫，身体在光芒中寸寸消融，主碎片也剧烈颤抖，表面出现无数裂纹。
“念灵！就是现在！”石磊用尽最后一丝力气喊道。
石念灵含泪点头，将自身与本源之树完全相连，木行与土行之力融合成一道“生机洪流”，顺着灵纹注入主碎片的裂纹中。这一次，混沌之气不再是吞噬，而是被生机洪流一点点净化、消融。
当最后一丝混沌之气消散时，血月蚀日的异象恰好结束。本源之树重新焕发生机，灵纹流转如常；影老已彻底湮灭，只留下一缕黑烟；主碎片化作无数光点，融入灵脉之中，仿佛从未存在过。
石磊缓缓倒下，气息微弱。林婉儿连忙上前抱住他，泪水夺眶而出。
“别哭……”石磊虚弱地笑了，“我们……赢了……”
石念灵走到本源之树前，看着重新稳定的灵脉网络，心中百感交集。她知道，这场胜利代价惨重，但终究守住了爷爷、父亲用一生守护的东西。
三个月后，五行广场。
经过精心调养的石磊已能下地行走，只是脸色依旧苍白。石念灵与阿木正在修复地下空洞的守护符文，林婉儿则在广场上向弟子们讲述着那场惊心动魄的决战。
阳光洒在广场上，温暖而明亮。本源之树的灵气透过地面，滋养着广场上的每一株灵植，也滋养着每一个守护灵脉的人。
石念灵抬头望向天空，仿佛看到了林风与苏瑶的笑容。她知道，灵脉的守护永远不会结束，但只要一代又一代人记得“共生”的道理，记得那份沉甸甸的责任，天元大陆的明天，就永远充满希望。
而在灵脉学院的课堂上，阿木正在给孩子们讲解新绘制的灵脉图谱。图谱的最后一页，画着一棵枝繁叶茂的大树，树下站着无数身影，从林风、苏瑶，到石磊、林婉儿，再到石念灵、阿木，以及更多不知名的守护者。
图谱的下方，写着一行字：
守护，是永不褪色的传承。
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