情况万分紧急，浮空岛上的商议过程被压缩到了极致，没有任何多余的客套与犹豫，只剩下基于现实情况的最快决断。奥妮克希亚，作为这座岛屿的绝对主宰和最强战力，必须坐镇巢穴。
这不仅关乎她自身的威严，更关键的是，她此刻同样身怀有孕，新的龙裔正在她体内孕育，这让她处于一个相对需要稳定环境、不能轻易动用全部力量乃至亲身涉险的时期。任何意外的空间穿梭或高烈度战斗，都可能对尚未稳定的龙蛋（或者说龙胎）产生不可预测的影响。
而佐拉，更是临近产期，那高高隆起的腹部预示着新生命随时可能降生。她此刻的身体状况，根本不可能经受得住跨越世界的长途跋涉、以及接下来必然发生的、激烈而残酷的战斗颠簸。强行跟随，不仅帮不上忙，反而会成为拖累，甚至可能危及她自身和腹中胎儿的安全。
形势逼人，选项有限。
最终的决定迅速出炉：由林云亲自带队，作为此次救援行动的核心与最强武力保障。八戒皮糙肉厚，力量强悍，作为主要的近战攻坚手跟随。而那名重伤的半人马战士迪拉斯，尽管状态极差，但他是唯一清楚裂蹄氏族营地具体位置、以及目前战况细节的向导，必须依靠他指引方向。他们将即刻出发，不惜一切代价，营救凯洛斯。
“凡妮莎，”林云转向一旁沉默的女刺客，语气郑重，“这里，就交给你了。”他的目光扫过脸色苍白、紧抿着嘴唇的佐拉，又若有若无地掠过慵懒却目光深沉的奥妮克希亚。
这位前迪菲亚兄弟会的首领，个人武力或许并非顶尖，但她心思之缜密、应变经验之丰富，尤其是在这种内部关系复杂、需要同时照看孕妇（还是两位身份特殊的孕妇）和幼龙的情况下，无疑是留守看护、维持大后方稳定的最佳人选。
凡妮莎没有多言，只是沉默而坚定地点了点头，反手将两把匕首插回腰间的鞘中，这个动作本身就像是一种无声的宣誓，她清澈而冷静的眼神明确表示，她完全明白自己此刻肩负的责任有多重。
临行前，奥妮克希亚款步上前，再次将一块触手冰凉、通体漆黑、表面流淌着暗沉能量光泽的符文石塞到了林云手中。与之前给凯洛斯的那块用于紧急联络的符文石相比，这块石头内部蕴含的空间能量不仅更加庞大，而且结构也显得异常稳定，仿佛被强大的力量强行约束、固化其中。“呐，带上它。”
奥妮克希亚的语气带着她一贯的、仿佛施舍般的不耐烦，但那双金色的竖瞳在掠过林云脸庞时，其深处却隐藏着一丝极其隐晦的、对于可能失去一个已经展现出一定价值和发展潜力的“继子”的在意，以及……某种难以言喻的、对林云本人此行安全的、极其别扭的关心？“救了人，就立刻捏碎它，能量会直接把你们拉回岛上来。这回，”她红唇微启，带着一丝警告的意味，“可别再出什么岔子了。”
林云郑重地将符文石接过，贴身收好。他清晰地感受到其中蕴含的、足以扭曲空间规则的力量。这无疑是在最关键时刻，能够扭转乾坤、保住性命的终极保命符。他点了点头，没有多说什么，一切尽在不言中。
没有时间举行任何仪式，也没有更多的告别话语。林云、八戒，以及被简单处理过伤口、灌下强效治疗药水后勉强能行动的半人马战士迪拉斯，迅速通过浮空岛上那个连接外域的小型传送阵，抵达了沙塔斯城。这座圣光之城依旧熙熙攘攘，各族旅者穿梭不息，但林云一行人无心欣赏，他们必须争分夺秒。
然而，站在沙塔斯城巨大的中央广场上，感受着艾泽拉斯熟悉的空气，林云的头脑却异常冷静。他深知，尽管他如今实力大增，深渊领主的力量与黑龙的契约让他今非昔比，但仅凭他和八戒两人，想要在得到“邪恶力量”加持的、数量庞大的玛洛迪联军重重包围中，精准地找到并救出凯洛斯，甚至可能还要击退敌军，这几乎是不可能完成的任务。他需要帮手，需要能够在混乱战场上打开局面、分担压力的力量。
时间不允许他慢慢寻找可靠的盟友，最直接有效的方法，就是利用外域带来的珍贵资源，迅速招募一支临时性的、为钱卖命的佣兵小队。
在沙塔斯城熙攘喧闹的集市区，林云直接找了一块空地，毫不掩饰地亮出了几样东西——一块拳头大小、内部仿佛有绿色岩浆流动、散发着精纯而危险邪能波动的深渊水晶，以及几块从奥妮克希亚宝库中带出来的、闪烁着奥术光辉、品质极高的魔法宝石。这些硬通货一出现，立刻吸引了周围无数或贪婪、或忌惮、或好奇的目光。
林云没有废话，直接开出了足以让任何冒险者心动乃至疯狂的高额报酬，并且要求立刻出发，执行一项危险系数极高的救援任务。重赏之下，必有勇夫，更何况林云身上那股若有若无、却令人心悸的隐晦强大气息，也让一些有实力的家伙不敢小觑。
很快，一支成分复杂、种族各异的临时佣兵小队集结完毕：
· 德莱尼圣骑士“玛尔拉德”：一位身材高大、面容坚毅的德莱尼战士。他穿着厚重的银色板甲，胸前刻着圣光的纹章，手持一面铭刻着符文的重型盾牌和一柄萦绕着温和却坚韧圣光的战锤。他是一位经验丰富的战士，信仰极为坚定，自愿前来更多是为了履行圣骑士净化邪恶的使命，对林云拿出的邪能水晶明显流露出厌恶，但为了共同的目标（对抗邪恶）暂时选择了合作。
· 玛格汉兽人萨满“加尔鲁”：一位来自纳格兰的棕皮兽人，皮肤如同历经风霜的皮革，脸上涂抹着原始的图腾纹饰。他背着一根沉重的、雕刻着风、火、土、水四大元素符文的图腾柱，眼神沉静而深邃。他能与元素之灵沟通，既能呼唤闪电风暴撕裂敌人，也能运用大地之力治疗盟友的伤痛，是一位全能型的施法者。
· 三个食人魔勇士“格鲁姆”、“巴什”、“多尔克”：来自刀锋山某个小型食人魔部落的三兄弟。他们体型庞大，肌肉虬结，智商普遍不高，头脑简单直接，但力量绝对惊人。他们使用的武器是粗糙但杀伤力巨大的狼牙棒和钉头锤。他们被林云许诺的、足够他们部落享用很久的魔法宝石所吸引，表示只要报酬到位，指哪打哪，忠诚度暂时与金币挂钩。
· 血精灵法师“塞安杜斯”：一位来自占星者组织的奥术师。他穿着华丽的法师袍，眼神锐利而带着一丝血精灵特有的高傲与对魔法知识的贪婪。他对林云拿出的奥术宝石和承诺的额外知识酬劳非常感兴趣，擅长操控奥术能量进行精准而致命的远程攻击，以及施展各种实用的控制法术。
这支由圣光信徒、元素沟通者、贪婪的食人魔和追求知识的血精灵组成的队伍，唯一的共同点就是被林云开出的、无法拒绝的高价所吸引，以及对他身上那股隐晦却深不见底的强大力量产生的本能忌惮。这是一个典型的、为利益而暂时捆绑在一起的松散联盟。
人员勉强齐备，林云一刻也不敢耽搁，立刻带着这支怪异的队伍赶往沙塔斯城的上层区域——占星者之台。他希望借助血精灵们精湛的传送魔法，直接开启一道通往石爪山脉的传送门，这是抵达战场最快的方式。
然而，现实给了他们当头一棒。负责管理传送事务的血精灵法师在仔细检查了法阵能量流和预定的空间道标后，脸上露出了显而易见的难色，他转向林云，语气带着歉意但不容置疑：
“非常抱歉，尊贵的客人。我们刚刚检测到，石爪山脉地区的空间道标在近期受到了强烈的不明能量干扰，波动极其剧烈且不稳定。在这种状态下强行定位并开启长距离精准传送，失败率极高，甚至可能导致传送通道崩溃，将乘客抛入无尽的扭曲虚空。为了诸位的安全着想，我们无法提供直达石爪山脉的传送服务。”
林云的心猛地沉了下去，一股焦躁的火苗在胸中窜起。时间！他现在最缺的就是时间！
“不过，”或许是看出了林云眼中那几乎要凝成实质的焦急，也或许是不想完全失去这笔大生意，血精灵法师话锋一转，提出了替代方案，“通往灰谷地区的传送门是稳定且常备的，能量道标清晰。从灰谷的阿斯特兰纳附近南下，穿越整个贫瘠之地，同样可以抵达石爪山脉的北部区域。虽然这条路线会比直接传送多花费至少三四天的时间，但这是目前最稳妥、也是唯一可行的方案了。”
灰谷！
这个名字像一道闪电，劈开了林云尘封的记忆。那里是他最初降临艾泽拉斯时踏足的土地，是与格罗姆·地狱咆哮产生命运交集的起点，也是暗夜精灵势力盘踞的、古老而危险的森林。他仿佛又闻到了那里湿润的空气、听到了战歌伐木机的轰鸣，以及感受到了那片土地下涌动的古老力量。
没有更好的选择了。每耽搁一分钟，凯洛斯生存的希望就渺茫一分。绕路总比彻底无法抵达要好。
“就灰谷！”林云压下心中的纷乱思绪，果断做出了决定，毫不犹豫地支付了足以让普通冒险者咋舌的高额传送费用。
奥术的光芒再次在占星者之台的传送法阵上亮起，比之前更加耀眼、稳定。光芒之中，承载着心急如焚的林云、扛着钉耙的八戒、伤势未愈却强撑着的半人马迪拉斯，以及那支为了金币和各自目的临时拼凑起来的、成分复杂的救援小队。他们的身影在奥术能量的包裹下，逐渐模糊、扭曲，最终彻底投入了那通往灰谷的、闪烁着幽蓝光芒的传送门之中。
归乡救子之路，从踏上艾泽拉斯土地的那一刻起，就注定充满了变数与坎坷。他们不得不绕行遥远的道路，必须再次踏入卡利姆多那片广袤而纷争不断的地域，与无情流逝的时间进行一场绝望的赛跑，去拯救那个被困在血与火之中的儿子。而前方的灰谷，那片古老而神秘的暗夜精灵领地，在等待着他们的，究竟是畅通无阻的林间小径，还是新的、意想不到的麻烦与阻碍？一切都是未知数，唯有前行，是唯一的选择。
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