大规模夜袭过后，清军火炮损失惨重，难以再组织起大规模炮击。
此后几日，清军又尝试过多次白日攻城和夜袭，但均以失败告终，最后得知通州明军粮食告急后，只能选择围城。
城内士兵得到了休息，最忙碌的反而是州衙的人，通州百姓已经全部被战时管制，每日打造军器、弹药。
除了弹药武器，还有粮食。通州作为紧邻京师的漕运大城，城内富户权贵不少，其中不少地窖都还藏着余粮。
但川东营和勇卫营都不能动粗，通州这些富户权贵基本都和京师朝堂上的大人们有千丝万缕的关系，所以没到万不得已，杨凡和孙应元两人都不会派兵介入。
只能靠汪峰华每日一家一家的跑，真的是威逼利诱，日复一日地苦口婆心劝说，好说歹说，又为大军挤出五日军粮，若是再省着吃，勉强能坚持到九月。
......
京师城内，一家颇为雅致的酒楼大堂临窗位置。
锦衣卫总旗沈岸拈起一个玲珑剔透的汤包，小心地咬破薄皮，吮吸着里面鲜美的汤汁。
这在以前，是他舍不得的奢侈。曾几何时，他不过是个挣扎在底层的小旗官，每月的饷银刨去必要开销，仅够坐在路边摊吃上两个芝麻火烧，就算是一天里最舒坦的时刻了。
但自从与那伙人搭上线后，一切都不同了。银子像流水一样汇入他的口袋，不仅让他换掉了原先那处漏风渗雨的破旧小院。
更使他在锦衣卫内部那盘根错节的关系网中，得以用银钱开路，硬生生砸开了一条晋升之阶，坐上了这曾经觉得遥不可及的总旗位置。
月饷多了，暗地里的进项也是丰厚，手头宽裕了，这日常用度自然也水涨船高。
酒楼里人声鼎沸，跑堂的吆喝声、食客的谈笑声不绝于耳。
而在大堂中央一方小小的戏台上，一名抱着月琴的歌女正轻拨琴弦，用一种不同于京师常见曲调、婉转唱道：
“京畿烽火连天起，谁言南兵不耐战？
广宁门外血如雨，通州城头箭似蝗！
……”
这曲子词意直白，旋律激越，带着一股沙场的肃杀，讲述的正是最近最火的饭后谈资，那就是川东兵勤王的事儿。
听说这“新腔”和这些新词是从四川传来的，这几日在京师各大酒楼茶馆迅速风靡，热度极高，许多百姓乃至官员士子都趋之若鹜，各家酒楼更是排着队请这些会唱新腔的伶人。
时局艰难，建奴未退，兵事是热点话题，此时这等自然比那些听腻了的靡靡之音更得人心。
沈岸慢条斯理地吃着早点，耳朵却留意着周围的动静。邻桌几个人穿着像是小商人模样，他们一边听着曲子，一边唾沫横飞地议论着。
“听说了吗？通州那边，又打出彩了……”其中瘦高个难掩兴奋。
“咋没听说，现在满京城都传遍了，”另一个胖些的接口道，他瞧见其他几个人好奇询问，立刻手里比划着，“就前两上，建奴不是打破了一段城墙吗？冲进去好些个真鞑子，结果让川军里头一个普通小兵，对，就是个普通小兵！给堵在个医馆里，一个人，宰了十几个！我的天老爷，十几个啊！”
“何止十几个！我听说的是二十多个！个个都是老建奴，凶得很！结果让那川兵一个人，拿着锤子，全给捶成了肉泥！”
“啧啧，了不得！真是了不得！这川兵莫非真是天兵天将下凡？个个都是项羽再世，吕布重生不成？以前总听说建奴如何如何厉害，如今看来，咱们大明不是没有好汉。”
两人说得兴起，声音也不自觉大了起来，更是引得周围几桌食客都侧耳倾听。
沈岸听着这些越来越夸张的传言，嘴角不易察觉地微微抽动了一下，低头快速喝完他的粥。
他放下筷子擦了擦嘴，叫来小二结了账，起身离开了喧闹的酒楼。
窗外阳光正好，沈岸离开喧嚣的酒楼，先回北镇抚司点了个卯，随后忙活了一阵便脱离他人，开始看似随意地溜达着，脚上不多时来到了紫禁城奉天门外附近。
这里与酒楼的光鲜截然不同，沿着宫墙根，散落着不少朝食摊子，光顾的多是些急着进宫当值、或是来不及在家用饭的低品级官吏、侍卫，或是些出宫采办、偷空填饱肚子的内侍。
沈岸熟门熟路地走到一个挂着“包记粥饼”幌子的摊子前。
摊主包不同是个看起来憨厚朴实的中年汉子，正麻利地给炭炉上的煎饼翻面，脸上一直挂着那副人畜无害的笑容。
“老板，老规矩，一碗小米粥，两张饼，切细点。”沈岸立在摊位旁，声音不大不小，仿佛只是寻常食客。
“好嘞，马上就得！”包不同笑着应承，手脚麻利地盛粥、切饼。
他这摊子味道确实不错，价格也实惠，生生挤走了这里好几家同行，之前还有同行扬言要带大哥打他，后边不知怎么的也就没了下文。如今在这宫墙根下，数他的生意最好。
趁着递过粥碗的间隙，沈岸身体微微前倾，目光扫过周围嘈杂的人群，用只有两人能听清的音量，语速轻快地说道：“宫里消息，皇上这几日火气旺得很，往宣大、辽镇派的天使跟走马灯似的，几乎一日一波，都带着咱们北镇抚司的人。
兵部尚书张凤翼和监军高起潜被催得没法子，这几日跟通州外围的鞑子接触多了些，小仗打了好几场，互有伤亡。”
包不同低着头，专注地用刀切着饼子，脸上那憨厚的笑容丝毫未变，但吐出的字句却冷淡：“沈总旗，您说的这些我们早已知道。会里要是只想听这些，何必劳您大驾？总得有点……外面听不到的事儿，您说是不是？不然，咱们资源有限，怕是难以为沈总旗您……进一步提供助力啊。”
沈岸沉默了片刻，脑中飞快权衡，随即压低声音，语速更快：“今早刚得的信儿，卢象升部天雄军，及其麾下虎大威等将已渡过黄河，前锋离京师不远了。另外，朝中有御史弹劾宣大总督梁廷栋畏敌避战，举荐卢象升接任宣大总督，陛下……颇为意动，已在暗中询议。”
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