楚凌天回到地下祭坛时，小金正趴在石板边缘打盹。它耳朵一抖，立刻睁开眼，爪子在地上划了两下。
“那具尸体，还有味。”它吱了一声。
影站在角落，手里提着血手的头颅——用油纸包着，外面缠了三层符纸。头颅眼窝发黑，嘴角裂开一道缝，像是死前被人强行撬开过牙关。
“噬魂幡留下的烙印太深。”影说，“直接读取会反噬神魂。”
楚凌天没说话，解开袖口，露出手腕。那道红纹已经缩回指尖，皮肤下蠕动的感觉也消失了。他把左手按在天火鼎上，鸿蒙源珠微微一震，一股温润的元气顺着经脉流进识海。
“准备聚灵阵。”他说，“我要抽一段干净记忆。”
影点头，将头颅放在阵眼中央。小金跳下来，鼻子贴着符纸绕了一圈，忽然退后两步，尾巴炸起。
“香灰味，跟上次一样。”
楚凌天屈指一弹，龙气破开符纸。头颅暴露在空气中，眼窝里渗出一缕黑烟，刚冒出来就被阵法吸住，缠进地底符文里。
他闭眼，识海中源珠缓缓旋转。龙气顺着神魂探出，像根细针扎进残魂深处。记忆碎片立刻涌来——血手站在一座地下祠堂里，手里捧着卷轴；他跪在某个黑袍人面前，额头磕出血；他潜入苏家老宅，在供桌下埋了一包灰……
画面闪得太快，真假混杂。
楚凌天沉住神，源珠提纯鸿蒙元气，护住识海边缘。他专挑那些带着阴煞香灰气息的记忆往深里钻。
终于，看到一份名单。
羊皮纸，边缘焦黑，上面列着十几个名字。第一个就是他，后面跟着苏清漪，再往下是金家、赵家、柳家……九大隐世家族的掌权者全在列。末尾还有一行小字：“猎龙计划，斩其羽翼，断其归路。”
他的目光停在倒数第三个名字上。
“武道协会会长。”
小金抬头看他：“认识？”
“表面中立，实际管着全国八成武馆。”楚凌天睁眼，“没想到他也挂着号。”
影低声问：“要查他背景吗？”
“不用。”楚凌天站起身，“他既然在名单上，说明他知道些东西。与其暗查，不如当面问。”
三小时后，楚凌天站在会长办公室门外。门没锁，推开时发出轻微的吱呀声。
会长坐在桌后，正在翻一本老相册。听见动静抬头，脸色没变，只是把相册合上了。
“你来了。”他说。
楚凌天没应声，走到桌前，从怀里抽出那张记忆拓印的名单，指尖点在会长的名字上。
“解释。”
会长盯着那行字看了很久，忽然笑了下：“我早猜你会来。”
他拉开抽屉，取出一枚青铜指环，放在桌上。戒指内圈刻着细小的龙纹，中间一个“楚”字。
“我爷爷是楚家旁系，三十年前被逐出族门。他临死前让我藏好这枚信物，别认祖归宗，也别惹是非。”
楚凌天眼神没动：“那你为什么加入猎龙计划？”
“我没加入。”会长摇头，“我是被盯上的。有人把我的名字塞进名单，还往我办公室埋了香灰蛊。我察觉后，把蛊烧了，但不敢声张——十二宫的人，能在你喝水的时候下咒。”
他顿了顿，又从保险柜里取出一块玉片，递过来。
“这是我在南岭古墓里找到的，和你们找的东西材质一样。我留着，就等一个能看懂的人。”
楚凌天接过玉片。入手微凉，表面有几道刻痕，像是星轨。他取出天枢星令牌，两物并排放在桌上。
影立刻布下聚灵阵。小金蹲在阵外，爪子抓地，耳朵紧贴脑袋。
楚凌天将龙气注入令牌边缘。源珠自动提纯灵气，顺着经脉流入指尖。玉片接触到龙气的瞬间，表面刻痕亮起淡青光，令牌上的纹路也跟着发烫。
两块碎片缓缓靠近。
“咔”一声轻响，边缘咬合。
光芒炸开，一道星图投影浮现在空中——弯弯曲曲的灵脉线，从归墟海深处延伸而出，穿过一片标注着“葬星渊”的区域，最终指向东胜神洲边缘的一座城池。
“这是……入口？”影问。
“不是入口。”楚凌天盯着星图，“是路径。他们用灵脉当坐标，避开空间乱流。”
会长盯着投影，声音低了下去：“我知道这条线。二十年前，我爷爷就是沿着它失踪的。他走之前说，有人要猎龙，得让血脉断干净。”
楚凌天转头看他：“你现在交出碎片，不怕他们报复？”
“怕。”会长苦笑，“但我更怕自己哪天醒来，发现名字从‘被猎者’变成‘猎手’。”
小金突然跳上桌子，鼻子凑近那枚青铜指环。它抽了两下，猛地往后一缩。
“血味。”它叫道，“很老的血，混着香灰。”
楚凌天拿起指环翻看。内圈龙纹的缝隙里，确实有一丝暗红，像是干涸多年的血渍。
“你爷爷……死得不明不白？”
会长点头：“棺材打开时，全身经脉炸裂，但皮肤完好。医生说是心梗。我知道不是。”
楚凌天把指环还给他：“你爷爷没认祖归宗，却还戴着这东西，说明他没真断念。你留着它，也不只是为自保。”
会长沉默片刻，把指环重新戴回手上。
“我有个要求。”他说，“等你找到那群人，让我亲手烧了他们的名册。”
楚凌天没回答，收起拼合后的星图碎片。令牌和玉片合为一体，边缘仍有缺口，但已有三成轮廓清晰可辨。
“你办公室被人动过手脚。”他说，“香灰没清干净。”
会长皱眉：“我让人处理过两次。”
“普通人清不掉。”楚凌天走向门口，“今晚别留在这儿。他们既然把名字挂上去，就不会只放蛊。”
影跟在他身后，出门前回头看了眼会长。
会长坐在灯下，手指摩挲着那枚青铜指环，影子投在墙上，像一尊不动的石像。
车开回别墅途中，小金一直趴着不动。到了地下祭坛，它才跳下来，鼻子贴地嗅了一圈。
“三处。”它说，“墙角，门后，天花板夹层。都有灰。”
楚凌天取下天火鼎，放在阵法中央。鼎身微震，自动喷出三缕火线，射向三个角落。火苗一触墙面就炸开，黑烟腾起，又被鼎口吸走。
“清了。”
影站在一旁：“会长可信？”
“指环是真的，血也是真的。”楚凌天靠在石台边，“他要是卧底，没必要主动暴露身份，更不会交出碎片。”
“但名单不会无缘无故写他。”影说。
“所以有人想借刀杀人。”楚凌天闭眼，“把他推出来，让我们互相残杀。”
小金爬上他肩膀，爪子轻轻搭在他颈侧。
楚凌天伸手摸了摸它的头。
“下一步，等武会开始。”他说，“他们会派人盯着冠军奖杯——那是另一块星图的载体。”
影点头：“我已经安排人盯住执事室。”
楚凌天睁开眼，看向祭坛中央的天火鼎。鼎身映着微光，隐约浮现出一行古老文字，转瞬即逝。
他没多看，只说了一句：“龙要出渊了。”
小金突然竖起耳朵。
楚凌天也察觉了——指尖发麻，像是有电流窜过。他低头看手，皮肤下闪过一道金纹，从掌心直冲手腕。
源珠在识海轻轻一震。
他猛地站直。
天花板上的符文阵突然亮了一下，随即熄灭。
整个地下空间陷入黑暗。
只有天火鼎口，还跳动着一点猩红火苗。
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