天刚亮，海面还泛着灰白。快艇靠岸前五分钟，楚凌天把最后一颗金纹子弹压进枪膛，手指在扳机护圈上轻轻蹭了下。
“准备好了。”他低声说。
影九站在船尾，耳机里传来最后的确认信号：“热成像显示岛上无大规模武装反应，但有三处异常热源集中在中部高地，和卫星图上的建筑群吻合。”
小金蹲在楚凌天肩头，爪子微微收紧。它没叫，也没动，只是鼻翼快速抽动了几下，喉咙里滚出一声极轻的咕噜。
楚凌天懂它的意思——空气里有股味道，像是烧焦的草木混着铁锈，但又不太一样。更黏，更沉，像是从地底下渗出来的。
快艇贴着礁石停稳，七名特战队员鱼贯跃下。楚凌天最后一个上岸，脚踩在湿沙上时，右肩突然一热。
龙形胎记微微发烫。
他没吭声，只把手按在胸口，隔着衣服摸了摸那颗藏在内袋里的龙晶碎片。冰凉的触感还在，但边缘似乎比刚才多了一丝微弱的震颤。
队伍贴着树线推进，刚穿过一片低矮灌木，前方棕榈林忽然一阵晃动。
“停。”楚凌天抬手。
没人说话，所有人都屏住了呼吸。
可下一秒，一根粗壮的藤蔓猛地从树干后甩出，像鞭子一样抽向最前面的队员。那人举盾格挡，合金盾当场凹陷，整个人被砸飞两米远。
紧接着，左右两侧的树干开始扭曲变形，树皮裂开，露出暗红色的纤维组织，一根接一根的藤条破体而出，朝人群缠绕过来。
“不是树。”影九咬牙，“是活的！”
楚凌天一脚踹翻身侧逼近的藤蔓，掌心火球术瞬间成型，金色火焰轰然爆开，将三根主藤烧得焦黑蜷缩。可断口处立刻涌出黑色黏液，新的藤条以肉眼可见的速度再生。
“退！往高处撤！”他一把拽住离得最近的队员往后拉。
土墙术接连打出，在身后筑起一道临时屏障。队员们迅速重组阵型，两人一组交替掩护后撤。可通讯器里的杂音越来越强，频道里只剩下断断续续的电流声。
“信号被干扰了。”影九扯下耳机，“只能靠手势。”
楚凌天盯着那片不断蠕动的树林，眼神冷了下来。这些藤蔓攻击精准，专挑薄弱点下手，根本不像是野兽式的扑杀，倒像是……有人在背后操控。
他掏出龙晶碎片，灵池运转，一丝龙气缓缓注入其中。
碎片表面浮现出淡淡光纹，映出地下一条暗红脉络，像血管一样延伸向岛屿中心。而在脉络尽头，有一个清晰的能量节点，正规律性地跳动。
“阵法。”他声音压得很低，“这地方被人布了局，专门等我们进来。”
影九皱眉：“猎人？”
“猎物是我。”楚凌天握紧碎片，“它们不怕别人，只围我。刚才那一击，目标全是我这边的人。”
小金突然从他肩头跳下，前爪拍了拍地面，然后抬头吱了一声，尾巴指向东南方向。
那边是高地，也是热源集中的区域。
楚凌天点头：“走，去中心点。别碰那些藤，能绕就绕。”
队伍改道攀坡，沿途的植被逐渐稀疏，取而代之的是大片裸露的黑色岩石。空气中那股焦腐味越来越浓，连呼吸都变得滞涩。
半山腰一处断崖边，楚凌天突然停下。
他蹲下身，指尖抹了点地上残留的黑色黏液，捻了捻。不是汁液，也不是血，更像某种凝固的油膏，带着轻微的弹性。
“和上次那个清洁工身上的一样。”他说，“但更纯。”
影九立刻警觉：“他们用同样的东西改造人体？”
“不止。”楚凌天站起身，“这是阵法材料，掺了活物精血炼过的。普通人沾上都会中毒，但他们敢大规模使用，说明背后有稳定供应。”
话音未落，前方岩层后方传来一声闷响，像是某种机械启动的震动。
三人迅速隐蔽，透过石缝看去，一座半塌的石砌祭坛出现在视野中。四周地面刻着残缺符文，中央竖着一根青铜柱，柱底连着地下脉络，正缓缓吸收能量。
祭坛周围摆着二十个铁架床，每个床上躺着一个孩子。他们双眼紧闭，胸口画满复杂符文，皮肤泛着不正常的青灰色。眉心贴着黑色符纸，随着脉搏微微起伏。
“还活着。”影九低声道，“但状态不对，像是……被抽走了什么。”
楚凌天没动。他知道这种符咒——魂祭初期才会用的控神符，用来剥离意识，却不让肉体死亡。再晚一步，这些孩子的灵魂就会彻底碎裂，变成空壳容器。
他伸手示意影九原地戒备，自己缓缓靠近祭坛边缘。每走一步，龙晶碎片的震动就越强一分。
就在他距离最近一张床还有五米时，脚下地面突然一软。
“小心！”影九大喊。
楚凌天猛地跃起，同时甩出两枚金纹子弹。子弹击中地面，爆炸的火光瞬间照亮一圈隐匿符线。那些线条原本与岩石同色，此刻被龙气激发，显现出完整的阵法轮廓。
猎龙阵。
四个角分别埋着龙骨残片，中央是引灵枢纽。整个阵法的核心目的不是杀人，而是困住带有龙血气息的目标，持续抽取其生命力反哺阵眼。
“好算计。”楚凌天冷笑，“把我引进来，当养料。”
他落地翻身，掌心凝聚火球术，直接轰向阵眼连接的青铜柱。火焰撞上金属，却像被吞噬一般无声熄灭。
“有防护。”他皱眉。
小金跳到他脚边，爪子急促地刨了刨地面，然后抬头盯着他，眼神格外认真。
楚凌天明白它的意思——下面还有东西。
他蹲下身，指尖轻点地面，龙气渗入岩层。几秒后，眉头猛然一皱。
地底不止一层空间。在祭坛下方十米处，有一片封闭区域，里面至少还有三十个生命信号，微弱但规律。
“密室。”他说，“他们只放了二十个上来做诱饵。”
影九迅速调出便携终端，尝试扫描深层结构，可设备刚启动就发出警报——电磁干扰太强，无法穿透。
“只能下去看看。”楚凌天收起龙晶碎片，从战术背心中抽出一把短刃，“影九，守住入口。一旦发现远程信号接入，立刻切断。”
“你要一个人下去？”
“阵法认血脉。”楚凌天看了眼自己右臂上若隐若现的龙纹，“我去最合适。”
他走到祭坛中央，深吸一口气，将灵池之力全部灌入手臂。龙气爆发，皮肤下的经脉泛起金光，右肩胎记骤然炽热。
下一秒，他一拳砸向地面。
轰！
岩石崩裂，一道裂缝自拳下蔓延，直通地下。尘土飞扬中，隐约可见阶梯向下延伸，尽头是一扇刻满符文的石门。
楚凌天迈步就要往下走，小金却突然窜到他面前，挡在台阶口，两只前爪死死扒住地面，喉咙里发出低吼。
它从没见过老大这么危险的气息。
楚凌天伸手摸了摸它的头：“没事，我在。”
他抬脚跨过猴子，刚踏上第一级台阶，石门上的符文忽然亮起幽蓝光芒。
一股寒意顺着台阶往上爬。
影九冲上前：“门要关了！”
楚凌天加快脚步，可就在他即将踏入门口时，石门已经开始缓缓合拢。缝隙只剩半米宽。
他没有减速，反而助跑两步，肩膀一沉，硬生生挤了进去。
石门在他背后轰然闭合，震得头顶碎石簌簌落下。
影九扑到门前，用力推了几次都没动静。他抬头看向祭坛上方，那根青铜柱正缓慢旋转，表面浮现出一行扭曲文字：
“龙血已入阵，祭礼启。”
小金跳上他的肩头，盯着那行字，耳朵完全贴了下去。
祭坛外，风突然停了。
岛上的藤蔓停止了蠕动，像是在等待什么。
而在密室深处，黑暗里传来一声极轻的呼吸。
不是孩子的。
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