东面围墙的硝烟尚未完全散去，巨型变异体的尸体如同小山般堆砌在那里，无声地诉说着刚才战斗的惨烈与某个人的强大。
第七支队的士兵们开始清理战场，收敛同伴的遗体，修补破损的围墙，但所有人的目光，都若有若无地投向那个从尸山上从容走下的黑色身影，以及跟在他身后、气势已然不同的王峰。
敬畏，如同种子，深植人心。
指挥部内，气氛与之前截然不同。
周毅亲自为陈远倒了一杯水，这一次，水杯干净了许多。他脸上的疲惫依旧，但眼神中多了一丝以前没有的光彩，那是绝处逢生后燃起的希望。
“陈先生，大恩不言谢！”周毅的语气带着前所未有的郑重，“第七支队上下，欠你们一条命！”
陈远接过水杯，微微颔首：“周指挥官言重了，互相帮助而已。”
他没有居功自傲，这份姿态更让周毅等人高看一眼。
“关于合作……”周毅主动提起了话题，态度已然转变，“陈先生的条件，我原则上同意！第七支队愿意与磐石基地建立平等、长期的战略合作关系，共享情报，并在技术领域提供力所能及的支持！”
形势比人强。陈远不仅带来了救命的药品，更展现了足以扭转战局的个人武力和神秘的强化技术。继续固守那点可怜的“独立性”，只会让支队走向灭亡。与磐石基地合作，是眼下唯一，也是最好的选择。
“很好。”陈远放下水杯，“具体的合作细节，可以由苏婉儿与贵方的相关人员后续商定。当务之急，是稳定庇护所的局势，并接应雷豹队长他们返回。”
他看向周毅：“我建议，立刻组织一支精干小队，由王排长带队，携带一部分强化药剂和充足弹药，前往接应黑豹。我们带来的装甲车可以借给你们使用，增强机动性和火力。”
“太好了！”周毅精神一振，这正是他忧心的事情，“我立刻安排！”
王峰更是激动地立正敬礼：“保证完成任务！”
有了强化药剂和装甲车，接应黑豹小队的成功率将大大增加。
接下来的几个小时，双方进入了紧密的合作状态。
苏婉儿与第七支队的后勤、情报参谋开始对接，初步拟定了物资援助清单（首批包括一批燃油、武器零件和食品）和信息共享协议。陈远则提供了五支优良体质强化药剂和十支基因调和剂，作为前期支援，用于武装接应小队和支队的少数核心骨干。
第七支队也投桃报李，向陈远开放了部分非核心的军事技术资料库权限（主要是关于武器维护、基础机械和通讯方面的），并承诺将收集到的所有关于灾变和变异体的情报，与磐石基地共享。
一种基于实力和共同利益的脆弱同盟，初步建立起来。
傍晚时分，由王峰带领的，包括三名注射了强化药剂的精锐士兵和两名驾驶员组成的接应小队，驾驶着磐石基地的装甲车，驶出了庇护所，前往接应黑豹。
陈远等人则留在庇护所，一方面等待接应结果，另一方面也借此机会更深入地了解这个军方残余势力的内部情况。
深夜，通讯台终于传来了好消息。
“指挥部！指挥部！这里是接应小队！我们已经与豹哥汇合！重复，已与豹哥小队汇合！他们虽有伤亡，但主力尚存！我们正在返回途中！”
消息传来，指挥部内一片欢腾！周毅更是长长舒了一口气，黑豹是他手下最得力的干将，能安全返回，意义重大。
第二天清晨，装甲车带着黑豹小队顺利返回。黑豹本人受了些轻伤，神情疲惫但眼神锐利，他小队折损了两人，但核心骨干都在。
看到庇护所暂时转危为安，并且与南方神秘势力达成了合作，黑豹也是感慨万千，对陈远更是心服口服。
至此，陈远此行的主要目的已经超额完成。不仅确认了第七支队的情况，建立了初步合作框架，更通过一场力挽狂澜的战斗，赢得了对方的敬畏与依赖。
是时候返回了。
“周指挥官，黑豹队长，基地事务繁多，我们不便久留。”陈远提出了告辞。
周毅和黑豹虽然希望陈远能多留几日，但也知道对方不可能久居于此。
“陈先生，大恩铭记于心！第七支队永远是磐石基地的朋友！”周毅紧紧握住陈远的手，“后续的物资和情报，我们会按照约定尽快送达！”
黑豹也向陈远郑重敬了一个军礼：“陈先生，以后但有差遣，雷豹万死不辞！”
陈远点了点头，没有多言，带着苏婉儿和孙晓雪等人，登上了另外一辆第七支队提供的、经过简单改装的吉普车（装甲车留给了他们，作为交通工具和实力的象征）。
车辆驶出庇护所大门，朝着南方的方向而去。
周毅、黑豹等人站在围墙上，目送着车辆消失在废墟的尽头，心情复杂。有劫后余生的庆幸，有对未来的迷茫，也有对那个南方基地及其神秘首领的深深忌惮与……期待。
“豹子，你觉得……我们这条路，走得对吗？”周毅轻声问道。
黑豹看着南方，目光深邃：“指挥官，末世之中，能活下去，并且带着兄弟们看到希望的路，就是对的。这个陈远……不简单。跟着他，或许真的能杀出一条血路。”
……
归途比来时要顺利许多。有了第七支队提供的情报和部分地图，陈远选择了一条相对安全的路线。
车上，孙晓雪忍不住兴奋地说道：“远哥，这次我们赚大了！不仅找到了军方合作者，还拿到了那么多情报！”
苏婉儿也微笑着点头：“最重要的是，我们展示了实力。以后与第七支队的合作，我们会占据绝对主动。”
陈远看着窗外飞速掠过的荒芜景象，眼神平静。
“这只是一个开始。”他淡淡说道，“第七支队是一块很好的跳板。通过他们，我们可以更快地了解这个世界的变化，也能更容易地接触到其他资源。”
他的野心，远不止于一个第七支队，甚至不止于这座城市的废墟。
磐石基地，将以此为起点，真正开始它的扩张之路。
而系统界面上，因为成功与重要势力建立联系并大幅提升基地影响力而获得的500点积分奖励，以及新解锁的【初级能量护盾（单兵）】蓝图，似乎也在预示着，更加广阔和波澜壮阔的未来，正在前方等待。
车辆疾驰，载着收获与野心，驶向那座在废土中崛起的钢铁堡垒——磐石基地。
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