引魂路漫长而孤寂，唯有脚下冰冷的石阶与两旁灰雾中永恒的哀嚎为伴。越往下行，空气越发凝滞，那股属于亡者世界的规则压力也愈发沉重，如同无形的枷锁，试图束缚我这与周遭格格不入的存在。胸口的黄杨木牌持续散发着温润却坚定的光芒，将这股压力抵御在外，但其本身传来的微微颤抖，显示着这种对抗并非全无代价。
不知走了多久，前方灰雾渐稀，景象豁然开朗。
一条宽阔无比、河水呈浑浊血黄色的巨河横亘在前，河水湍急，奔流不息，却诡异地不发出丝毫水声，只有无数挣扎、哭嚎、叹息的意念混杂在一起，形成一股冲击灵魂的悲怆浪潮，直灌入感知——忘川。
河面之上，一座古老的石桥横跨，桥身斑驳，刻满了无法辨认的符文，散发着沧桑与稳固的气息——奈何桥。
桥的对岸，并非预想中的荒芜，而是一片巍峨、肃穆的连绵殿宇。殿宇以深黑与暗金为主色调，飞檐斗拱，气势磅礴，却透着一股令人心悸的冰冷与威严。无数道强弱不一的气息在其中隐现，遵循着某种严苛的秩序运转。那里，就是冥府的核心区域之一。
而我的目的地，并非那片核心殿宇，而是在奈何桥的此岸，忘川河边，一座相对独立、却也气势不凡的黑色大殿。
殿门上方，悬挂着一块巨大的牌匾，以古老的冥文书写着三个大字——判官殿。
殿门前，是一片开阔的广场，以某种暗沉的玉石铺就，光滑如镜，倒映着忘川河血黄的水光与天空中永恒不变的昏沉。两队身着制式黑色魂甲、手持魂戟的冥兵肃立两侧，眼神空洞，气息森然，如同雕塑。
谢必安和范无救的身影，不知何时已悄然出现在我身侧，仿佛他们一直就在那里。
“林店主，请吧。”谢必安羽扇轻摇，脸上依旧是那副让人捉摸不透的笑容，“崔判官已在殿内等候。”
崔判官？冥府首席判官，执掌生死簿，断众生善恶寿夭的存在？
我心中一凛，面上却不动声色，微微颔首，迈步走向那洞开的、仿佛能吞噬一切光线的殿门。
判官殿内，空间远比从外部看起来更加广阔。一根根需要数人合抱的黑色巨柱支撑起高耸的穹顶，柱身上雕刻着无数生灵轮回转世的景象，栩栩如生，却又透着一种冰冷的宿命感。大殿深处，一方高大的黑色案牍之后，端坐着一位面容古拙、不怒自威的中年文官。
他头戴乌纱，身着赤红色官袍，袍上绣着狰狞的獬豸图案。案牍之上，左侧堆放着一摞摞散发着微光的卷宗，右侧则摆放着一本厚重无比、封面呈现暗金色的巨大书册——生死簿。他手中握着一支硕大的判官笔，笔尖萦绕着令人心悸的法则之力。
这便是崔珏，崔判官。
他的目光如同实质，落在我身上，带着审视与裁决的意味。在这目光下，我感觉自己仿佛被从里到外看了个通透，过往的一切，因果纠缠，甚至体内那些驳杂的“时之痂”与木牌的根基，都无所遁形。
“异数。”崔判官缓缓开口，声音不高，却如同洪钟大吕，在整个大殿中回荡，震得我魂体（尽管我已非纯粹魂体）一阵不稳，“非生非死，窃时逆命，扰乱阴阳秩序。林墨，你可知罪？”
没有寒暄，直接问罪。这是冥府的态度，也是谈判的开始。
我稳住心神，迎着那足以让寻常鬼魂魂飞魄散的目光，不卑不亢地行礼：“晚辈林墨，见过崔判官。晚辈此行，并非为自己辩解，而是为求一线生机，亦是为维护阴阳平衡。”
“哦？”崔判官目光微动，手中判官笔轻轻点在生死簿上，发出沉闷的声响，“且说来。”
我将张楠魂血受损、被“归寂之理”侵蚀濒临消散，以及地底邪神因此异动、释放念兽冲击书店封印的情况，再次清晰陈述了一遍。与对谢必安所说大致相同，但细节更为具体，尤其是强调了邪神异动对三界平衡可能造成的危害。
“……故此，晚辈冒昧闯入冥府，恳请判官大人，念在张楠曾为冥府巡阳吏，亦为维护封印出力，更关乎邪神封印安危，施以援手，赐下救治之法。晚辈愿付出相应代价。”
大殿内一片寂静，只有忘川河无形的悲号仿佛从极远处隐隐传来。
崔判官沉默着，手指无意识地敲击着案牍。他身侧的阴影里，谢必安依旧摇着羽扇，范无救如同铁塔般矗立。
良久，崔判官才缓缓道：“张楠之事，涉及冥府旧例与冥王陛下亲订契约，其魂血之损，根源在于对抗冥府规则，其被‘归寂’侵蚀，亦是因果反噬。按律，冥府无权，亦无义务插手。”
我的心沉了下去。
但他话锋一转：“然，地底‘寂灭’之异动，确关乎重大。其封印若破，业力滔天，冥府亦难辞其咎。”
他抬起眼，目光锐利如刀：“林墨，你可愿与冥府立约？”
“请判官明示。”
“冥府可赐你‘定魂珠’一枚，暂稳张楠魂体，阻其消散，并延缓‘归寂’侵蚀。亦可告知你彻底根治其魂伤，并弥补本源之法门所在。”崔判官的声音不带丝毫感情，“但，你需应下三件事。”
“第一，三月之内，寻得‘补魂花’，带回冥府。此花只生长于‘上古秘境碎片——陨星湖’之中。取得此花，方可炼制‘还魂丹’，根治张楠之伤。”
“第二，处理掉锁龙井之隐患。井中之物，与地底‘寂灭’关联甚深，其怨念躁动，已加剧邪神异动。如何处置，由你自行决断，但需确保其不再影响封印。”
“第三，”崔判官的目光扫过我周身的时之痂与胸口的木牌，“待张楠伤愈，封印稳固后，你需亲赴冥府，于‘往生殿’前，厘清自身因果，接受冥府对你‘窃时者’身份的最终裁定。”
三条约定，一条比一条艰难，一条比一条凶险。
补魂花所在的上古秘境，必然是危机四伏。锁龙井更是牵扯古老怨念与地底邪神。而最后一条，近乎是将未来的生死交予冥府裁决。
但，我没有选择。
张楠等不了，书店等不了。
我抬起头，目光坚定：“晚辈，应约。”
崔判官微微颔首，手中判官笔在生死簿上某处轻轻一划。一道暗金色的契约符文凭空浮现，分成两半，一半没入我的眉心，一半回归生死簿。
契约成立，因果缔结。
随即，他袖袍一拂，一枚龙眼大小、散发着柔和清辉的珠子缓缓飞到我面前。珠子内部，仿佛有星河流转，蕴含着精纯而稳固的魂力本源。
定魂珠。
“此珠可保她七七四十九日无虞。过了时限，若无线索中的‘补魂花’，魂飞魄散，再无回转之机。”崔判官的声音依旧冰冷，“好自为之。”
我郑重地收起定魂珠，再次行礼：“多谢判官。晚辈告辞。”
转身，走出判官殿。谢必安和范无救依旧等在门外。
谢必安看着我，笑容意味深长：“林店主，路还长，小心脚下啊。”
我没有理会他的弦外之音，径直沿着来路返回。
忘川水的悲号似乎更加清晰了。
我知道，真正的考验，现在才刚刚开始。补魂花，锁龙井，冥府的最终裁定……三座大山，已压在肩头。
但至少，我争取到了时间，也为张楠，争取到了一线生机。
踏上引魂路，我归心似箭。
书店，坚持住。
楠姐，等我。
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