从断崖返回福临山后，林砚因伤势与灵力紊乱，被玄机子安排在卧房休养。胸口的钝痛还未完全消散，每一次呼吸都牵扯着经脉，可当晚，他便察觉体内灵力出现了异样 —— 白天与独眼魔修对战时，那股侵入体内的阴冷魔气虽险些震碎他的丹田，却意外撞开了灵力壁垒的一道缝隙。丹田内的灵力不再是以往的平稳流转，反而像被点燃的热油般剧烈激荡，丝丝缕缕的新灵力从壁垒缝隙中渗透出来，与原有灵力交织缠绕，隐隐有冲破炼气中期、迈入后期的迹象。
他尝试运转功法压制这股躁动，却发现越是压制，灵力反弹得越厉害，经脉甚至传来轻微的刺痛。直到后半夜，他才勉强将灵力稳住，可指尖萦绕的灵力气息，已明显比之前浑厚了几分。次日一早，林砚顾不得身体的疲惫，匆匆赶往玄机子的书房，道出体内的异样。玄机子指尖搭在他的腕脉上，闭目感知片刻后，眼中闪过一丝惊喜，随即又沉下脸：“这是突破的契机，但也藏着凶险。你与魔修一战，灵力本就紊乱，如今强行冲击壁垒，稍有不慎便会走火入魔。不过眼下确实是最佳时机，我让你用聚灵玉碎片辅助，它能提纯天地灵气，减缓灵力对经脉的冲击，吸收速度也能快上数倍，或许能稳妥迈入炼气后期。”
玄机子当即让人收拾后山的闭关室 —— 那是一间依山而建的石室，石壁上刻着聚灵阵纹，能汇聚周围的天地灵气。他又从储物袋中取出数瓶丹药，递给林砚：“这是凝神丹，若灵力紊乱导致心神不宁，便服下一颗；这是聚气丹，灵气不足时用来补充。聚灵玉碎片你贴身带着，它与你体内灵力已有微弱感应，能引导灵气精准入体。记住，突破时切不可急躁，若感觉丹田刺痛加剧，立刻停下，等灵力平稳后再尝试。”
苏清欢得知林砚要闭关的消息时，正在医疗棚里熬制疗伤药。她匆忙将药汁分装到瓷瓶中，抓起早就备好的清心丹和灵草，快步赶往闭关室。看到林砚苍白的脸色，她忍不住皱起眉，将手中的药瓶塞进他怀里：“这是我特意炼制的清心丹，比普通的多加了一味安神草，能帮你稳住心神。还有这些灵草，我已经处理过，你可以放在闭关室的角落，它们散发的气息能中和灵力冲击带来的燥气。” 她又绕着闭关室转了一圈，检查石壁上的聚灵阵纹是否完好，石门的锁扣是否牢固，甚至连蒲团的位置都调整了好几次，确保林砚打坐时能更舒适地吸收灵气。“闭关时别硬撑，要是感觉不对劲，就敲三下石门，我会一直在外面守着。” 苏清欢叮嘱道，语气里的担忧藏都藏不住。林砚接过丹药，看着她眼底的红血丝 —— 想必她昨晚也没睡好，一直在为他的伤势操心。他点了点头，转身走进闭关室，石门缓缓落下，将外界的光线与声响彻底隔绝，只留下石室中微弱的灵气流动声。
此后的日子里，苏清欢几乎每天都守在闭关室外。清晨天还没亮，她就会提着熬好的灵米粥过来，粥里特意加了清心草的汁液，熬得软糯香甜，既能补充体力，又能辅助稳定心神。她把粥放在石门前的石阶上，轻轻敲三下石门，听到里面传来轻微的回应声，才放心离开。上午她会去医疗棚处理事务，下午又会准时回到闭关室旁，坐在石阶上整理草药，偶尔会对着石门轻声说几句话，像是在跟林砚分享山上的情况，又像是在给自己打气。
第五天的时候，苏清欢从山下的山谷里采来一株静心草。那草叶子呈淡绿色，表面带着细密的绒毛，凑近能闻到一股淡淡的清香，据说能驱散人心头的焦躁。她在闭关室门口的泥土里挖了个小坑，小心翼翼地将静心草种进去，又从竹筒里倒出些灵泉水浇灌。“听说这草很灵验，能帮人稳住心神，” 她轻轻抚摸着草叶，声音压得很低，“你要是觉得灵力太躁，就闻闻它的味道，说不定能好受些。” 微风拂过，草叶轻轻晃动，阳光透过树叶的缝隙洒在草叶上，泛起细碎的光点，像是在回应她的期待。
闭关室内，林砚盘腿坐在蒲团上，聚灵玉碎片被他放在丹田前方的地面上，散发着柔和的绿光。他按照玄机子传授的《青霄聚灵诀》，缓缓运转灵力，引导周围的天地灵气入体。石壁上的聚灵阵纹被激活，淡白色的灵气从四面八方汇聚而来，而聚灵玉碎片就像一个无形的漩涡，将这些灵气牢牢吸附过来，再一点点提纯后送入他的经脉。灵气顺着经脉流转，经过丹田时，与体内的灵力融合在一起，原本躁动的灵力渐渐变得平稳，像潮水般一次次冲击着炼气后期的壁垒。
前六天一切都还算顺利，壁垒的缝隙在灵力的冲击下越来越大，新的灵力不断涌入丹田，他能清晰地感觉到自己的实力在一点点提升。可到了第七天清晨，当灵力第三次冲击最后一道壁垒时，却遇到了阻碍 —— 那道无形的屏障像是被加固过一般，无论他如何催动灵力，都只能在屏障上留下一丝微弱的痕迹，反而因持续冲击，丹田传来阵阵刺痛，经脉也开始发烫，像是有无数根细针在扎。
林砚额头上渗出冷汗，脸色变得苍白。他想起苏清欢的叮嘱，没有强行继续冲击，而是停下功法，从怀中摸出一颗凝神丹塞进嘴里。丹药入口即化，一股清凉的气息顺着喉咙滑下，瞬间蔓延至全身，丹田的刺痛缓解了不少，躁动的灵力也渐渐平复。他闭上眼睛，调整呼吸，试图寻找屏障的薄弱点，可就在这时，贴身藏着的引气玉突然亮起柔和的白光。
那白光顺着他的衣物渗透出来，与地面上聚灵玉碎片的绿光交织在一起，形成一道双色光罩，将他整个人笼罩其中。光罩内的灵气瞬间变得浓郁起来，原本分散的灵气像是被凝聚成了一股细线，而引气玉的灵力与聚灵玉碎片的灵气相互融合，形成一股更加强劲、却又异常温和的力量，顺着他的经脉缓缓流动，最终汇聚在丹田处。
林砚心中一动，立刻运转功法，引导这股融合后的力量朝着壁垒冲击而去。这一次，那道坚固的屏障像是被温水浸泡过的冰块般，竟轻易被这股力量穿透。“砰！” 一声细微的声响在他体内响起，炼气后期的壁垒彻底被冲破。瞬间，大量的天地灵气从四面八方涌入他的体内，丹田内的灵力暴涨，原本淡蓝色的灵力渐渐变成了深蓝色，气息也变得更加浑厚 —— 他成功突破到了炼气后期！
灵力在体内流转一周后，渐渐平稳下来。林砚睁开眼睛，感受到体内前所未有的充沛灵力，忍不住握了握拳，指尖萦绕的灵力带着淡淡的金色，比之前强盛了不止一倍。他站起身，活动了一下身体，之前因战斗留下的伤势竟也在灵气的滋养下好了大半，胸口的钝痛彻底消失，经脉也变得更加宽阔。
闭关室外，苏清欢正蹲在静心草旁，用灵泉水轻轻浇灌着。突然，她感觉到一股强烈的灵气波动从闭关室内传来，那波动比前几天强烈数倍，连周围的空气都仿佛被搅动起来。石壁上的聚灵阵纹发出淡淡的白光，石门微微震动，门口的静心草像是被灵气滋养般，叶子瞬间变得更加翠绿，连香味都浓郁了几分。她心中一喜，知道林砚成功突破了，连忙站起身，紧盯着石门，双手不自觉地攥紧了衣角。
片刻后，石门 “嘎吱” 一声缓缓打开，林砚从中走了出来。他身上的青色衣衫因多日未换，有些褶皱，头发也略显凌乱，却难掩周身散发的强大气息。更令人惊讶的是，他胸口处，引气玉的白光与聚灵玉碎片的绿光交织在一起，形成一道淡金色的护罩，护罩紧贴着他的身体，散发出纯净的灵力，将周围的微弱魔气都驱散开来。
“林师兄，你突破了！” 苏清欢快步上前，眼中满是喜悦，语气都比平时轻快了几分。林砚点了点头，抬手感受着体内的灵力，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，随即又沉了下去：“多亏了聚灵玉碎片和引气玉，还有你送的丹药和灵粥，不然我恐怕还得再闭关几天。现在的实力，对付筑基初期的修士应该没问题，可面对独眼魔修那样的筑基中期，还是差了些。”
两人刚走到前山的广场，就遇到了迎面而来的玄机子。玄机子的目光落在林砚身上，仔细打量了片刻，感受着他身上的气息，满意地点了点头，随即又严肃起来：“突破炼气后期是好事，但你不能掉以轻心。黑风谷的二长老据说已是筑基后期，手下还有不少筑基中期的修士，你这点实力，在真正的大战中，还不够看。” 他顿了顿，从储物袋中取出一张地图，递给林砚：“我刚收到消息，云游子可能在东边的云雾山一带活动。那云雾山地势复杂，常年被云雾笼罩，里面不仅有不少妖兽，还可能藏着黑风谷的探子。你修养两天，带着三名精锐弟子去探查一番，务必找到云游子的踪迹。记住，能不动手就不动手，若是遇到黑风谷的人，以撤退为主，别为了逞强丢了性命。”
林砚接过地图，指尖摩挲着地图上标注的云雾山区域，心中没有丝毫轻松。虽然突破到了炼气后期，实力有了大幅提升，但黑风谷的破阵锤据说再过几天就能炼制完成，云游子的踪迹依旧只是个模糊的传闻，聚灵玉碎片的另一半还不知在何处。他很清楚，这次突破不过是让他在接下来的危机中多了一丝自保的能力，根本算不上真正的安全。
苏清欢似乎看出了他的心思，轻声说道：“云雾山那边我去过一次，里面的妖兽大多怕火，我给你准备些火焰符，或许能派上用场。还有这个，” 她从怀中掏出一个小巧的香囊，递给林砚，“里面装了些驱虫草和静心草，既能驱赶山里的毒虫，也能帮你在云雾中保持清醒。” 林砚接过香囊，指尖传来香囊的温热，心中泛起一丝暖意，可随即又被担忧覆盖 —— 就算有了这些准备，云雾山的凶险、黑风谷的威胁，依旧像两座大山压在他心头。
夕阳西下，金色的余晖洒在福临山上，将整个山头染成了暖黄色。闭关室门口的静心草在微风中轻轻晃动，草叶上的水珠折射着阳光，泛起细碎的光芒。林砚站在广场上，望着远处渐渐暗下来的天空，手中紧紧攥着那张地图。他知道，平静只是暂时的，用不了多久，黑风谷的进攻就会到来，而他必须在那之前找到云游子。可云雾山究竟藏着多少危险？云游子是否还在那里？就算找到了云游子，又能否顺利拿到另一半碎片？一连串的疑问在他脑海中盘旋，没有一个答案能让他安心。他深吸一口气，将地图叠好放进怀中，转身朝着自己的卧房走去 —— 他需要尽快养好精神，应对接下来的未知挑战，至于结果如何，他自己也不知道。
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