希望的火花既已点燃，便以燎原之势在云霞关内蔓延。
整个关隘如同一个巨大的蜂巢，围绕着两个核心高速运转：一是江蓠统领下的城防加固与战术部署，二是苏芷主导的“菌引”大规模制备。
江蓠的压力并未因苏芷的突破而有丝毫减轻。
斥候回报，野狼峪内的鬼哭木堆积得越来越多，北狄士兵甚至在峪内高处搭建了数个形似巨大灶台的石砌结构，其用途不言而喻——那是为大规模焚烧毒木、释放毒烟准备的发射点。
乌头这次是铁了心，要将云霞关化为一片死寂的毒域。
“将军，看这架势，北狄最多三五日，便能准备完毕。”
张嶂指着沙盘上标注的野狼峪位置，面色凝重，“届时毒烟顺风而下，覆盖关城，我军纵有万千甲胄，亦难抵御。”
江蓠的目光扫过沙盘上云霞关的每一处垛口、每一条巷道，最终落在那片他们刚刚划出、由苏芷使用的区域。
“所以，苏姑娘的‘菌引’，是我们唯一的胜算。在她准备妥当之前，我们必须守住，也必须为她的‘菌引’创造发挥作用的条件。”
他下达了一系列命令：
坚壁清野： 关隘附近所有可能被敌军利用的植被、水源地进行二次清理，尽可能消除毒烟附着和滞留的载体。
空中防御： 在城墙上加装更多、更大型的鼓风机，由专人值守，一旦毒烟来袭，全力鼓风，试图扰乱、吹散烟幕。
预备队与疏散： 组建精锐预备队，配备最好的防护，随时准备在毒烟稍歇时出击反制。同时，制定老弱妇孺向关内最深处的避难点疏散的预案。
主动干扰： 派出小股精锐，携带火箭，日夜袭扰野狼峪，不求杀伤，只求拖延其准备进度，扰乱其军心。
与此同时，在关内西南角一片临时清理出的空地上，一座由厚布和木架搭成的、力求密封的简易工棚拔地而起。
忠戟亲自带人，将苏芷所需的大量木炭粉、碾碎的麦麸、陶窑连夜烧制的多孔陶粒，以及收集来的硝土、少量作为“饵料”的蚀灵毒粉末（从河滩取样和之前战斗中收集的敌军箭簇上刮取）源源不断地运来。
苏芷成了整个工棚的大脑和心脏。
她将苏醒后精神稍好的凌霜也请了过来，用软榻安置在工棚一角。
凌霜虽然虚弱无法亲自动手，但她渊博的药王谷知识成了无价之宝。
她凭借记忆，补充了许多关于蚀灵伴生菌生长习性的细节，比如它们偏好微酸性环境，对某些特定金属离子敏感等，帮助苏芷进一步优化了培养液的配方。
“菌髓制引，关键在于‘活’与‘量’。”凌霜靠在榻上，声音虽弱，却清晰，“菌需活性盎然，量需足以覆盖毒瘴。
古籍虽未言明具体制引之法，但既有‘引’字，或有点燃、挥散之意……”
“点燃？挥散？”苏芷若有所思。她看着那些负载了荧光菌群、湿漉漉的木炭粉和陶粒，直接抛洒显然效率低下，而且微生物在干燥环境下会迅速死亡。
如果……如果能将它们制成可以燃烧，但在燃烧过程中能将这些活性菌群有效释放到空气中的形态呢？
一个灵感闪现——菌香！或者说，菌烟！
她立刻调整了制备方案。她让士兵找来大量廉价的、未完全碳化的木屑、晒干的艾草绒（艾草本身有一定驱疫避秽之效，且易于燃烧发烟），将它们与扩繁好的、荧光最强的伴生菌培养液充分混合、揉搓，保持一定的湿度，然后压制成一块块巴掌大小、寸许厚的饼状物。
“这是……何物？”忠戟看着这些黑乎乎、湿漉漉的饼块，一脸困惑。
“这是‘菌引’的另一种形态，我叫它‘净瘴菌饼’。”苏芷解释道，“使用时，将其置于特制的炉中点燃，不求明火，只求慢燃生烟。
燃烧产生的烟雾中，会携带大量活的蚀灵伴生菌。这些菌随烟扩散，便能主动寻找、中和空气中的蚀灵毒素！”
理论很完美，但实际效果如何，仍需验证。
苏芷在工棚外搭建了一个更大的密封帐篷作为试验场。
她在帐篷内点燃了少量鬼哭木碎屑，模拟毒烟环境。
很快，帐篷内便充满了刺鼻的、淡紫色的烟雾，放入其中的几只活鸡很快开始出现躁动、咳嗽等中毒症状。
接着，苏芷将一块“净瘴菌饼”放入一个特制的、带有通风管的小泥炉中点燃。菌饼缓慢阴燃，释放出带着一丝奇异发酵气味的、略显浑浊的白色烟雾。
两股烟雾在帐篷内混合、纠缠。
时间一分一秒过去。令人振奋的景象出现了：原本在毒烟中痛苦不堪的活鸡，症状竟然逐渐缓解！
它们不再剧烈咳嗽，呼吸似乎也变得平稳了一些！而帐篷内刺鼻的毒烟气味，也明显变淡了！
“成功了！真的有效！”在场协助的医官和士兵们忍不住低声欢呼起来。
苏芷和凌霜对视一眼，都从对方眼中看到了激动与欣慰。这条路，走通了！
“立刻全力赶制‘净瘴菌饼’！”苏芷压下激动，下达指令，“木屑、艾绒混合菌液，压制成饼，低温烘干至能阴燃即可，不可过于干燥杀死菌群！
同时，原有的菌引包继续制备，可用于重点区域的定点防护，如指挥所、伤兵营等。”
整个工棚如同上了发条，所有人都投入到紧张的制作中。
压饼、烘干、封装……一道道工序在苏芷的指挥和凌霜的指导下，有条不紊地进行。
一筐筐黑褐色的菌饼被生产出来，堆放在阴凉通风处，它们看似不起眼，却承载着云霞关数万军民的生死希望。
然而，就在菌饼生产渐入佳境时，坏消息接踵而至。
派去野狼峪袭扰的小队损失惨重，北狄的防卫极其严密，难以接近其核心区域。
更糟糕的是，天气也开始变得不利。风向开始转为稳定的东南风，这正是将野狼峪的毒烟吹向云霞关的朝向！
而且，空气湿度增大，这种气象条件非常不利于烟雾的快速扩散，反而容易使其滞留、沉降。
“天时、地利，皆不在我。”江蓠看着阴沉下来的天空，语气沉重。
“但我们有了‘人和’，还有了这个。”苏芷指着身旁一筐刚刚出炉的菌饼，目光坚定，“天时地利虽失，我们便以人力，创造生机！”
她加快了菌饼的生产，同时开始部署这些特殊的“武器”。
她在城墙的关键节点，每隔一段距离就设置一个专用的泥炉，派专人看守，只等毒烟来袭便点燃菌饼。
大量的菌引包也被分发到各处营房和重要设施。
决战的气息，随着日渐不利的风向，一天比一天浓重。
云霞关内，所有人都明白，决定命运的时刻，即将到来。
他们不再仅仅是等待战争的士兵，更是一群将要与无形毒魔争夺呼吸权利的战士。
而他们的依仗，便是那由现代生物学智慧与古代医药知识共同孕育的、闪烁着微弱荧光的——菌引之兵。
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