怀揣着散发温润白光的启明石，刘远洋和刘洛依离开了那片危机四伏的沼泽。根据岩爪模糊的描述和乌木长老壁画上的提示，“火焰草”生长在“地火流淌过的高热之地”。
这指向性非常明确——那片刚刚经历过地火肆虐的天坑区域外围。
越靠近天坑区域，空气中的硫磺味便越发刺鼻，植被也变得稀疏焦黑。大地仿佛生了一场重病，裸露的岩石上残留着高温灼烧的痕迹，一些裂缝中依旧有丝丝缕缕的热气蒸腾而上。
这里的环境极端恶劣，普通植物难以生存，但也可能孕育出独特的物种。
“火焰草喜热畏湿，根系能深入岩缝汲取地热，叶片储存火能，故而呈现火焰纹路。”刘洛依回忆着壁画上那株奇特植物的特征，目光锐利地扫过一片片焦黑的土地和嶙峋的怪石。
寻找的过程并不顺利。地火焚烧后，许多地方看起来都相差无几。他们小心翼翼地避开那些依旧滚烫的区域和可能隐藏着裂缝的危险地带。
突然，刘远洋停下脚步，示意刘洛依隐蔽。前方不远处，几块巨大的、如同被巨斧劈开般的黑色岩石后方，传来了一阵令人牙酸的咀嚼声，以及……赤甲镰虫特有的、带着暴躁情绪的嘶鸣。
还有残存的虫子！
两人悄无声息地靠近，透过岩石的缝隙望去。只见三只身上带着焦痕、甲壳颜色暗淡的赤甲镰虫，正围着一小片区域焦躁地爬行。它们似乎对那片区域既渴望又忌惮。
而在那片区域的中央，几株不过巴掌高、叶片狭长、边缘呈现出清晰而艳丽的橘红色火焰纹路的植物，正顽强地从岩石缝隙中探出头来！它们的根系紧紧抓着滚烫的岩石，叶片在灼热的空气中微微摇曳，仿佛真的在燃烧。
火焰草！
看来，这种奇特的植物不仅适应了这里的高温环境，其本身散发出的某种气息或者特性，也让幸存的赤甲镰虫感到不适，故而不敢轻易靠近，却又被其吸引。
“必须引开它们。”刘远洋低声道。硬闯风险太大，动静一旦闹大，可能会引来更多隐藏的虫子，甚至惊动地底那头可怕的存在。
刘洛依点了点头，从药囊中取出一个小皮囊。里面装着她用虫尸血液、腐蚀性粘液以及几种刺激性极强的草药混合而成的“虫厌粉”。这种药粉的气味对赤甲镰虫来说极其难闻，具有强烈的驱赶效果。
她估算了一下风向和距离，对刘远洋使了个眼色。
刘远洋会意，深吸一口气，猛地从岩石后现身，对着那三只虫子发出一声挑衅的呼哨，同时迅速向侧后方退去。
三只赤甲镰虫立刻被惊动，嘶鸣着朝刘远洋追去！
就在它们冲过某片区域的瞬间，刘洛依奋力将皮囊中的“虫厌粉”撒出！药粉借助风势，精准地笼罩了三只虫子！
“嘶嘶嘶——！”
刺鼻的气味让虫子们发出了痛苦的嘶鸣，它们如同被开水烫到一般，疯狂地原地打转，用节肢刮擦着甲壳，再也顾不上追击刘远洋，狼狈不堪地向远处逃窜。
驱散了虫子，刘洛依立刻快步上前，来到那几株火焰草前。她不敢用手直接触碰，而是用一把新打造的铁质小药铲，小心地连同一部分根部的岩石一起撬起，再用厚实的油布将其仔细包裹好。她能感受到从油布包裹传来的温热感，仿佛捧着一簇微弱的火苗。
“拿到了。”她将包裹好的火焰草递给赶回来的刘远洋。
第二件试炼物品，入手。
然而，就在他们准备迅速离开这片不祥之地时，刘远洋眼角的余光瞥见不远处一块焦黑的巨石后，似乎有影子晃动了一下。不是虫子笨拙的身影，更像是……人？
他心中一凛，立刻举弓戒备。
但那里空空如也，仿佛刚才只是错觉。
是林岩部派来暗中观察试炼的人？还是……其他不怀好意的窥视者？
刘远洋不敢大意，拉起刘洛依，迅速离开了这片依旧残留着毁灭与死亡气息的区域。两件试炼物品在手，但最后，也是最危险的一件——前往那片刚刚平息的地火核心，用“心念之皿”取回流水，还在等待着他们。
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