林昭听见脚步声由远及近，未等来人开口，已将案上铁匣推入袖中，指尖顺势压灭烛火。窗外天色尚黑，屋内只余壁角一盏油灯，光晕如豆，映得书案边缘泛出淡淡青灰。他退至门侧立柱后，右手按住腰间玉佩，左手悄然抽出三寸短刃，藏于袖底。
门开，一人低身而入，身影瘦削，步履极轻，落地无声。来人抱拳，声音压得极低：“陈七，奉命值守。”
林昭未动。
“工部修缮旧宫，西阁地砖松动，有翻动痕迹。”陈七继续道，“技官查验，断定非近日所为，至少半月前已有人入内。”
林昭瞳孔微缩。西阁夹壁铁匣之事，知情者不过三人。如今地砖被动，意味着遗诏现世的消息，已泄。
他缓缓从柱后走出，重新点燃主灯，火苗一跳，照亮他半边脸。
“闭府。”他开口，声如寒石，“调暗卫入内院，轮哨三班，非我亲令，不得启门。”
陈七应声退下。林昭立于案前，凝视那张写有“查西阁”三字的纸笺。片刻后，他提笔另写一道密令，封入蜡丸，藏于砚台暗格。
夜渐深。
林昭命陈七寻一身形相近的家仆，换上自己常穿的青布直裰，坐于书房案后，手持书卷，灯下读书。真身则退入书房夹墙暗道，机关闭合，仅留一线窥孔，可察全室动静。他又命人在窗棂、门槛、门环处布细丝铃线，丝线极细，肉眼难辨，稍有触碰，便引动藏于梁上的铜铃。
子时刚过，院外墙头一道黑影掠过，落地如叶，未惊犬吠。此人避过前院巡更，绕至后园，行至书房外廊，忽顿步。他低头，目光扫过门槛，似有所察。片刻，他从袖中取出一撮灰粉，轻轻洒下，果然，几根几乎不可见的丝线在粉中显形。
刺客嘴角微扬，从腰间解下一卷薄绸，贴地滑入，丝线未动。
他贴墙而行，至窗下，抽出短刃，挑开窗闩，翻身入室。
灯下“林昭”仍在读书，背影清瘦，肩线笔直。刺客屏息，自背后逼近，右手短刃缓缓抬起，直取后颈。
刃落。
“林昭”头一偏，刀锋切入肩胛，却无血溅，只传出一声木裂脆响。
刺客猛然醒悟，抽刀后撤。
就在此时，房梁铜铃骤响。
门被撞开，陈七带三名暗卫冲入。刺客已跃向窗口，却觉脚下一绊，低头见绸带缠住桌角，人未稳，一道人影自书架后闪出，以玉佩链甩出，缠住其腕，猛力一绞。
刺客手腕翻折，短刃脱手。
陈七已至，一脚踹中其膝，将其压地。
刺客咬牙，喉间发出“咯”声，似欲自尽。林昭早有防备，手中银针疾射，正中其喉下三寸。刺客抽搐两下，昏死过去。
林昭走近，蹲下，伸手探其口，取出半片未化毒丸，黑如焦炭。他冷声道：“拖下去，灌温水清肠，三刻后用针灸提神，我要他醒着。”
陈七点头，命人将刺客带入地牢。
林昭回书房，命人清理地面绸带与木屑，又亲自查验刺客随身之物。靴底暗格中藏有一枚铜牌，刻“裴”字，形制古旧，似为裴党遗物。他盯着那字片刻，忽然伸手扯开刺客左肩衣襟，火光下，皮肉内侧露出一枚极小刺青——鹰首盘旋于玄色圆环之中，纹路细密，若不细看，几不可见。
他指尖抚过那纹，眼神骤冷。
此纹非裴党所有。河东门阀私兵，方有此记。
他们动了。
不是裴元衡残党，是门阀本宗。
林昭将铜牌收入袖中，未言一语。他回到案前，铺开两张素笺。
第一张，仅书八字：“西阁事泄，鹰动。”封入小筒，交与心腹：“天亮前，送至谢府，亲手交谢御史。”
第二张，写：“修驿道，备南行。”另封一函，命人送往工部徐郎中宅邸。
做完这些，他立于窗前。天边微白，晨风穿堂而过，吹动案上残纸。他忽觉袖中一沉，取出铁匣，打开，取出那片残诏。先帝笔迹斑驳，最后一句仍清晰可辨：“唯临安林氏之后，可制其势。”
他盯着那句，良久不动。
然后，他将残诏重新封好，放入匣中，再将匣子沉入书房地砖下的暗格。起身时，顺手将玉佩系回腰间，指尖擦过佩面“清慎”二字，未再看一眼。
他唤来陈七。
“地牢守几人？”
“四人，皆我亲信。”
“换班时，不许交谈，不许离岗。此人若死，你们陪葬。”
陈七低头：“是。”
“另外，查他入府路线。翻墙处、廊下、窗台，每一寸地都给我查。我要知道他踩过哪块砖，碰过哪根柱。”
“已派人查验。”
“还有，他洒的灰粉，带一包来我看看。”
不久，陈七送来一小纸包。林昭打开，捻起一点，指腹搓磨，嗅之，无味，色微黄。他放入舌尖，微涩，随即舌根发麻。
他立刻吐出，以盐水漱口。
是有麻痹之效的药粉，用于遮蔽触觉，防机关。
此人训练有素。
不是寻常死士。
林昭闭目片刻，再睁眼时，目光如刃。
“他醒来后，我亲自问。”
天光渐明，府中仆役开始洒扫。林昭未歇，坐于偏厅，手握茶盏，茶已凉。他盯着厅角一面旧屏风，其上绘的是江南山水，临安城外十里，有一座石桥，桥下流水，岸边柳树斜出。
那是他原身幼时每日必经之路。
他从未告诉任何人。
可那屏风，是陈元直所赠。
他放下茶盏，起身，走向地牢。
阶下阴冷，火把在墙上投出晃动的人影。刺客已被绑在铁架上，双臂张开，四肢钉有铜环。他双目紧闭，呼吸微弱。林昭走近，用银针挑开其眼皮，瞳孔收缩，神志尚存。
“谁派你来的？”
刺客不答。
林昭取出一柄小刀，划开其左臂衣袖，露出肩头刺青。他用刀尖轻点那纹，问：“玄鹰几支羽？”
刺客嘴角抽动，仍不语。
林昭冷笑，从怀中取出一包药粉，正是其洒在门槛上的那种。他捏开刺客下颌，将药粉倒入其口中。
“这药能让你四肢麻木，却让痛觉加倍。你说不说，不过多受几轮苦。”
刺客呼吸急促起来。
林昭正要再问，忽听地牢外传来急促脚步。
陈七推门而入，脸色微变。
“府外……”
“说。”
“有人送来一口棺材。”
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