莫瑞甘似乎看出了他的困境，摸了摸下巴，目光在苏晓和悬浮的“熵”之间来回扫视，似乎在做一个有趣的决定。
“啧，看你可怜，也看在这‘稀有样本’（指熵）的份上，老子再做一次赔本买卖。”
他嘟囔着，又从他那仿佛无底洞的斗篷里摸索起来，这次掏出了几个干瘪的、散发着泥土和根须气息的暗褐色块茎。
“‘地母的残喘’，”莫瑞甘将块茎扔给苏晓，“嚼了，难吃点，但能暂时激发点身体潜能，让你像个瘸腿地精一样勉强走路。至于灵魂上的伤......我也没辙，你自己扛着吧。”
苏晓看着手中那其貌不扬、甚至有些磕碜的块茎，犹豫了一下，最终还是艰难地塞进嘴里，用力咀嚼起来。
一股难以形容的、混合着泥土腥气、苦涩和一丝微弱的生命能量的味道在口腔中炸开，差点让他吐出来。
但很快，一股微弱的热流从胃部扩散开来，如同强心针般注入他近乎瘫痪的四肢百骸，让他恢复了一些力气，虽然灵魂的剧痛依旧，但至少身体能够勉强动弹了。
他挣扎着，用尽全身力气，拄着莫瑞甘递过来的一根临时削成的木棍，摇摇晃晃地站了起来。
每动一下，灵魂都像被锯齿拉扯，冷汗瞬间浸透了他的破烂衣衫。
悬浮的“熵”似乎感应到他的移动，那团暗紫色的胶质微微转动，“注视”着他，通过契约链接传递来一阵冰冷的、毫无情绪的波动，仿佛在确认这个“束缚者”的状态。
“好了，该走了。”
莫瑞甘看了一眼依旧平静的池水，“你这‘小火苗’就让它继续泡着吧，这池子能量还够它消化一阵子。我们得先去个相对安全点的地方，让你缓缓，也让我想想怎么处理你这‘大麻烦’。”
他率先朝着与来时不同的另一个方向走去，那边有一条狭窄的、蜿蜒通向谷地更深处的小径。
苏晓看了一眼池水中安睡的格里芬，心中万分不舍和担忧，但他知道自己现在的状态留在这里只能是累赘。
他咬紧牙关，忍着灵魂深处一波强过一波的混沌反噬和剧痛，一步一挪地跟上莫瑞甘。
悬浮的“熵”无声无息地跟在他身后，如同一个沉默的、危险的守护幽灵（或者说监视者），那冰冷的注视感始终萦绕在苏晓的背心。
路途变得更加艰难。
身体的暂时恢复无法抵消灵魂层面的可怕负担。
污染指数在混沌低语和反噬的双重作用下，缓慢却坚定地向着0.80%逼近。
幻觉变得越来越真实，他时而看到熔岩化作咆哮的巨兽扑来，时而听到凯因和煤球在远处呼唤他，时而甚至感觉自己的身体也在融化、变形...... 莫瑞甘似乎对这片区域很熟悉，带着他七拐八绕，避开了一些明显能量异常暴躁的区域，最终来到了一个隐蔽的、位于巨大黑色岩壁裂缝深处的天然石窟。
石窟内部不大，干燥而灼热，但相对安全，可以暂时躲避外面的危险。
一进入石窟，苏晓再也支撑不住，直接瘫倒在地，蜷缩起来，身体因灵魂的剧痛而不住地颤抖，牙齿咬得咯咯作响，几乎要再次昏厥过去。
悬浮的“熵”停在了洞口，如同门神般堵在那里，冰冷的混沌气息弥漫开来，让本就压抑的石窟更添了几分诡异。
莫瑞甘在洞口布置了几个简陋的预警符文，然后走到苏晓身边，看着他痛苦挣扎的模样，绿眼睛中光芒闪烁。
“怎么样？与混沌共舞的滋味，不好受吧？”
莫瑞甘的声音低沉下来，带着一种奇特的、仿佛穿透灵魂的韵律，“但这或许......正是‘观众’们最想看到的戏码呢？”
苏晓猛地一震，艰难地抬起头，模糊的视线对上了莫瑞甘那双在黑暗中闪烁着幽光的眼睛。
“观......众？”他嘶哑地重复着这个陌生的词汇。
莫瑞甘的嘴角勾起一个意味深长的、近乎残酷的弧度。
“是啊，观众。”他慢悠悠地说，声音如同魔鬼的低语，“你以为你所经历的一切，你的痛苦，你的挣扎，你一次次绝境中的‘好运’和‘厄运’，都是偶然吗？”
他蹲下身，靠近苏晓，几乎是在耳语： “也许，对于某些存在于更高维度的‘存在’来说，你这在绝望中与混沌纠缠、在毁灭边缘疯狂舞蹈的灵魂......”
“才是这场宏大赌局中，最有趣、最值得‘投资’的......变量呢？”
“好好享受你的‘礼物’吧，小子。你的表演......才刚刚开始。”
莫瑞甘的话，如同最后一把重锤，狠狠砸碎了苏晓仅存的侥幸。
赌局？变量？表演？
难道他所遭受的一切，背后真的有一双，或者说无数双冰冷的眼睛，在注视着，甚至......操控着？
极致的寒意，瞬间压过了灵魂的灼痛，让他如坠冰窟。
“观众……赌局……变量……”
莫瑞甘那如同恶魔低语般的话语，如同最恶毒的诅咒，狠狠凿穿了苏晓最后的心理防线，与灵魂中混沌反噬的剧痛交织在一起，几乎将他的理智彻底撕裂。
更高维度的存在？
他所经历的一切痛苦与挣扎，只是一场供人取乐的表演？
他那可笑的非酋运气、一次次绝境逢生、伙伴的牺牲与异变、乃至这强行束缚混沌带来的生不如死……
所有这些，都只是“观众”眼中有趣的戏码？
“不……不可能……”
苏晓蜷缩在冰冷粗糙的岩石上，牙齿因剧烈的痛苦和寒意而疯狂打颤，声音破碎不堪，“你胡说……这只是……巧合……是我运气太差……”
“运气？”莫瑞甘嗤笑一声，绿眼睛在昏暗的光线下闪烁着洞悉一切的可悲光芒，“你觉得一次又一次在绝境中恰好找到一线生机，是运气差？你觉得能恰好激活古代符文，恰好召唤出混沌雏形，又恰好能在灵魂崩溃前用某种‘底牌’强行契约它……这一切，都是‘巧合’？”
他缓缓摇头，语气带着一种近乎残忍的“怜悯”：“清醒点吧，小子。运气是概率，而概率，对于能够俯瞰时间线、甚至插手干预的‘存在’而言，是可以被‘调整’的砝码。你的‘非酋’，你的‘绝境’，甚至你的‘反抗’，或许都早已被标注好了‘赔率’，成了赌桌上最刺激的悬念。”
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