洞外的声响由远及近，如同阴云般压来。火把的光芒已经能透过藤蔓缝隙，在岩壁上投下扭曲跳跃的影子，伴随着杂乱的脚步声和低沉的兽吼。
刚刚平静下来的幼崽立刻竖起了耳朵，身体微微紧绷，喉咙里发出压抑的低鸣。但这一次，它没有像先前那样剧烈颤抖或迸发雷电，只是下意识地朝林晓月怀里缩了缩，仰头用带着询问和不安的蓝色眼眸望着她。
林晓月能感觉到掌心下的小身躯正在微微发抖。她立刻加强灵念的输出，如同用最柔软的绒毯将小家伙包裹起来。
别怕，她轻声说着，指尖轻柔地梳理着它颈后的绒毛，他们找不到这里。你看，大家都在保护我们。
流云猫悄无声息地靠近，银灰色的身影在昏暗的光线中若隐若现。它用脑袋轻轻蹭了蹭林晓月的手臂，传递来安抚的意念：【我在守着洞口，有任何异常都会第一时间发现。】
就在这时，洞外的搜索动静已逼近至洞口附近！一直安静趴在苏墨肩头的焰心忽然抬起头，尾焰轻轻晃动，发出细微的噼啪声。苏墨伸手轻轻抚摸它的脑袋，低声道：安静些，现在不是时候。焰心似乎听懂了，重新趴伏下来，但琉璃般的眼眸依旧警惕地扫视着洞口方向。
石大山趴在洞口，透过藤蔓缝隙仔细观察，声音压得极低：约二十人，带着三只腐爪嗅探兽。领队的是个穿紫袍的阵法师，手里拿着寻迹罗盘。
他们在三十步外停住了，石大山的声音带着紧绷，嗅探兽在打转，对着我们这个方向狂躁不安。
林晓月能感觉到怀中的幼崽又开始紧张，小家伙的爪子不自觉地收紧了，在她手臂上留下浅浅的印痕。她忽然想起什么，从储物指环中取出一小片月莹草——这是在翡翠湾时收集的，散发着宁静温和的气息。
她将月莹草凑到幼崽鼻尖，同时轻声哼起了一首记忆中的摇篮曲。
奇迹般地，幼崽渐渐平静下来，甚至舒服地眯起了眼睛，小鼻子轻轻抽动着，追寻着那让人安心的气息。
洞外传来模糊的对话声：
痕迹到这里就断了。
那只雷鸣兽幼崽不可能凭空消失。
分头搜！它肯定就在这附近！
幼崽听到雷鸣兽幼崽这几个字时猛地抖了一下，但林晓月及时握住了它的小爪子，轻轻捏了捏。这个简单的小动作似乎给了它莫大的安慰，它重新安静下来，只是把身体更紧地贴向林晓月，仿佛要从她身上汲取勇气。
时间在紧张中缓慢流逝。洞外的搜索队来回巡查了数次，甚至有一次，一只嗅探兽就停在洞口藤蔓外，粗重的呼吸声清晰可闻。所有人都屏住了呼吸。
流云猫全身肌肉紧绷，随时准备出击。焰心的尾焰不自觉地又亮了几分，苏墨立即用手轻轻按住它，示意它保持安静。
就在这千钧一发之际，阿织的织影虫悄无声息地释放出一缕误导性的气息，将嗅探兽引向了相反的方向。终于，在一阵不耐烦的呵斥声中，脚步声渐渐远去。
走了。石大山仔细聆听了片刻，终于确认道，所有人都松了一口气。
流云猫放松下来，轻轻甩了甩尾巴，【总算走了。】它走到林晓月身边，关切地看着她和怀中的幼崽。
阿织直接软软地坐倒在地，拍着胸口：好险啊，那只嗅探兽差点就发现我们了。
焰心也从苏墨肩头跳下来，在洞口处来回踱步，似乎也在为刚才的紧张状况感到后怕，尾焰忽明忽暗地闪烁着。
林晓月低头，看向怀中的幼崽。小家伙正睁着圆溜溜的、清澈如蓝宝石的眼睛望着她，眼神里全是信赖。它伸出粉嫩的小舌头，轻轻舔了舔她的手指，喉咙里发出满足的咕噜声。
“它真的好亲近你啊，林姐姐。”阿织小声说道，眼中满是喜爱，“等它好起来，一定会成为我们可靠的伙伴。”
石大山也回过头，憨厚地笑道：“那可不，这娃子一看就潜力不凡，好好培养，准是个厉害角色！”
流云猫好奇地凑上前，银灰色的眼眸仔细打量着这个新伙伴。它小心翼翼地嗅了嗅幼崽，然后发出友善的呼噜声。小家伙起初有些害怕，但在林晓月的安抚下，它很快就被流云猫温和的态度感染，甚至伸出小爪子想要触碰流云猫柔软的毛发。
焰心也好奇地凑近了几步，歪着头打量着这个新伙伴。它试探性地喷出一小簇火星，似乎在打招呼。小家伙对那跳跃的火星产生了兴趣，但又有些胆怯地往后缩了缩。
苏墨虽未言语，但看向幼崽的目光中也带着一丝认可的考量。这理所应当将其视为未来战力的态度，让林晓月心中微微一动。
她轻轻抚摸着幼崽柔软的毛发，小家伙享受地眯起眼，将下巴搁在她的手腕上，发出更响亮的咕噜声。
“它确实很了不起，”林晓月开口，声音温柔却带着一种认真的意味，“在那种折磨下坚持下来，并且……依然愿意相信我们。”她抬起头，目光扫过伙伴们，“也正因如此，我想，我们更应该尊重它的意志。”
阿织眨了眨眼，有些不解：“林姐姐，我们……我们没有不尊重它呀？”
“我明白。”林晓月对她笑了笑，解释道，“我的意思是，‘成为我们的伙伴’，这应该是一个双向的选择。我们希望能留下它，但这最终的决定权，应该在它自己爪中。”
她看向苏墨和石大山：“如果它恢复之后，渴望回到山林，去寻找自己的族群，我们应该为它高兴，并帮助它。如果……它经过考量，也愿意信任并选择我们，那这份羁绊，才会更加坚固和珍贵。而不是因为我们救了它，就理所当然地认为它属于我们。”
苏墨闻言，目光从曦光身上移开，与林晓月对视了一眼，随即若有所思地垂下眼眸，指尖无意识地摩挲着一枚符石，似乎在咀嚼这番话的含义。
“晓月姑娘说得在理。”石大山率先挠挠头，表示赞同，“强扭的瓜不甜，俺们救它，也不是为了图它报答。是去是留，是该让这小家伙自己拿主意。”
阿织也立刻明白过来，用力点头：“对！我们要让它自己选！这样它才会真的开心！”
见伙伴们都理解了自己的想法，林晓月欣慰地笑了。她低下头，用灵念和声音轻轻对怀中的幼崽说：“不过在那之前，我们总得有个称呼你的方式，好吗？总不能一直叫你‘小家伙’。”
她看着小家伙那身淡金色的、仿佛能自行发光的柔软绒毛，以及劫后重生却依旧纯净、充满生机的眼神，一个名字自然而然地浮现。
“你就像破晓时第一缕穿透乌云的光芒，”她微笑着说，“叫你‘曦光’，如何？意味着黑暗已经过去，新的开始即将到来。”
“曦光……”阿织轻声念着，用力点头，“真好听！很适合它！”
石大山也憨厚地笑道：“这娃子确实像道光明，照得人心里暖洋洋的。”
林晓月低下头，用灵念和声音轻轻呼唤：“曦光？”
曦光仰着头，似乎听懂了这是在呼唤它，也感受到了这个名字背后蕴含的祝福。它欢快地“呜”了一声，用小脑袋用力蹭着林晓月的手心，额间的小角甚至随着它的好心情，闪烁起柔和的金色光点，如同晨曦中的露珠反射着阳光。
流云猫也凑过来，用鼻子轻轻碰了碰曦光的小爪子，像是在完成一个欢迎的仪式。
这个简单的互动，让山洞内充满了温馨的气氛。
然而，现实的危机并未远离。苏墨打破了这份短暂的宁静，她的目光扫过林晓月依旧苍白的脸、气息微弱的汐，以及怀中同样虚弱的曦光。
“搜山队不会轻易放弃。我们必须在天亮前离开这里。”她的声音恢复了平日的冷静，“晓月，你和汐、曦光的状态都不好，我们需要一个周全的撤离计划。”
她说着，轻轻拍了拍焰心的脑袋，你也做好准备，接下来可能需要你开路。焰心立即挺直身子，尾焰稳定地燃烧起来，进入了备战状态。
流云猫也站起身，银灰色的眼眸在黑暗中闪烁着坚定的光芒，【我会保护好大家的。】
林晓月点点头，尝试凝聚灵念，一阵熟悉的刺痛和空虚感立刻传来。汐的灵泉空间依旧黯淡。她抱紧了怀中的曦光，小家伙在睡梦中仍紧紧抓着她的衣角。
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