霍妘将军争取来的那纸军令，还带着墨香，贴在辕门旁，像一层薄纱，勉强遮着底下涌动的暗流。
秋深了，风刮过校场，卷起沙尘，也带来一丝不易察觉的紧张。嬴芷按着腰间的佩刀，目光扫过正在领冬衣的队列——男兵那边是厚实簇新的棉袄，轮到女兵营，却变成了掺杂着旧絮、颜色发暗的衣袍，厚度也肉眼可见地薄了一层。
负责发放的军需官耷拉着眼皮，记录的手不停，对女兵们投来的目光视若无睹。
队伍里起了小小的骚动，压抑的议论声像烧开的壶水，咕嘟作响。站在最前面的几个女兵攥紧了拳头，眼眶有些发红，却咬着唇没说话。忍一忍？似乎每次都只能如此。
嬴芷却越众而出。她没有高声，步伐稳定地走到军需官面前，声音清晰，不高不低，刚好让附近所有人都能听见：“王司库，这冬衣的制式与配额，似乎与将军营帐月前颁下的章程有所出入。”
王司禄抬了抬眼皮，见是她，扯出个没什么笑意的弧度：“是嬴队长啊。章程是章程，可库房就这些东西，总不能凭空变出新的来给诸位吧？男兵们要操练、要巡防，体力消耗大，优先些也是常理。”
“常理？”嬴芷微微挑眉，那眼神清凌凌的，像浸了秋水的刀锋，“将军府令，‘一应军资，按籍册人头拨发，不得有误’。白纸黑字，写的可是‘不得有误’。男兵操练巡防辛苦，我女兵营负责的军械养护、粮草巡更，乃至救治伤患，哪一样耽搁了？体力消耗，便活该挨冻么？何况我们也和他们一样上阵杀敌，从未有一次退缩过。”
她语气并不激烈，字句却精准地钉在道理上。王司库脸色有些难看，周围男兵队列里也投来不少视线，有的好奇，有的带着玩味，更有几个毫不掩饰其中的挑衅，似乎在等着看这群女人能闹出什么名堂。
嬴芷恍若未觉，只从怀中取出一本薄薄的册子，翻到某一页：“这是上月军需司批核的冬衣物料单副本，上面清楚列明棉、布数量，核算下来，足够全员配发新袄。若王司库那里账目不清，或是库房保管不力致使物资缺损，我等可即刻上报霍将军，请派专人核查。想必……霍将军很愿意彻查此事，看看问题究竟出在哪里。”
听到“霍将军”三个字，王司库的面皮猛地一紧。谁不知道霍妘将军对女兵营多有回护，若真闹到她面前……他额角渗出细汗，眼神闪烁了几下，终是挤出一个笑：“嬴队长言重了，言重了！许是下面的人搬运时弄混了，我这就去查，这就去查！定给女兵营的姐妹们换上该有的份例！”
他转身呵斥着手下重新清点搬运。女兵队伍里，那股紧绷的气氛悄然一松，看向嬴芷的目光充满了感激与敬佩。
然而，这点胜利如同投入深潭的石子，涟漪散去，潭水依旧幽深。
几日后的演武集训，这股暗涌终于找到了突破口。集训要求两队协作，搬运重木穿越障碍。与女兵营搭档的，恰是平日里最瞧不起她们的那支男兵队。
领头的队长赵猛，人如其名，身形魁梧，性情彪悍。他斜眼看着嬴芷和她身后那些明显纤细些的身影，嗤笑一声：“一会儿跟紧了，别掉链子，这重木可不长眼，砸着你们细皮嫩肉的，我们可担待不起。”
他手下的兵卒一阵哄笑。
嬴芷没理会他的挑衅，只冷静地分配任务：“四人一组，两头一中一策应，注意步伐节奏，听我号令。”
重木抬起，男兵们依仗力气大，一开始冲得极快，试图拖垮女兵。嬴芷并不硬抗，只沉着地调整己方节奏，口中短促有力地发布指令：“左转半步，稳！”“抬高三寸，过坎！”
女兵们默契配合，步伐虽不如男兵迅疾，却极其稳健，在复杂的障碍间穿梭，竟丝毫未落下风。反倒是男兵那边，因为初始冲得太猛，步伐渐乱，在一次通过独木桥时，中间一人脚下打滑，惊呼声中，整根重木猛地向女兵这边倾斜砸下！
千钧一发之际，嬴芷厉喝：“右撤！松手！”同时她非但没有后退，反而抢上前一步，用肩膀猛地抵住那失控砸来的木端，为身后的姐妹争取了宝贵的避险空间。沉重的木头擦着她的臂甲落下，发出闷响。
场面一时寂静。
男兵们有些傻眼，赵猛脸色铁青。
嬴芷站直身体，左臂微微颤抖，但她面色不变，只冷冷看向赵猛：“赵队长，协作演武，讲究的是同心协力，不是争强斗狠。若连自己手下的人都约束不好，出了伤亡，这责任，你担还是我担？”
赵猛脸上红白交错，憋了半晌，才梗着脖子道：“意外而已！谁知道是不是你们那边先没稳住……”
“是吗？”嬴芷打断他，目光扫过刚才失足的男兵，那男兵心虚地低下头。“众目睽睽，是非曲直，自有公论。若赵队正觉得是意外，那便继续。只是接下来，还请约束好你的人，若再有一次‘意外’……”她顿了顿，声音不高，却带着一股寒意，“我嬴芷不介意将今日之事，连同冬衣份例、上月克扣的肉食补贴，一并写成呈文，直接递到霍将军案前！看看这军中，到底还有多少不公的‘意外’！”
赵猛嘴唇翕动，最终却没敢再吐出半个字。他狠狠瞪了手下一眼，悻悻地招呼人重新抬起木头。
接下来的演武，男兵那边果然收敛了许多，虽仍无甚好脸色，动作却规矩了不少。
傍晚回到营房，嬴芷卸下臂甲，左肩一片青紫。姐妹围上来，递上药酒，有人心疼地抱怨：“嬴队长，你总是这样强出头，他们定然更记恨你了。”
嬴芷接过药酒，自己熟练地揉按着伤处，闻言只是淡淡一笑：“忍气吞声，他们便会善待我们么？霍将军为我们争来了名正言顺的立足之地，但这立足之地能否站稳，终究要靠我们自己一步步去争，一寸寸去守。今日退一步，明日他们便敢进一丈。权益之事，从来没有天上掉下来的道理。”
她望向窗外，残阳如血，映照着连绵的营帐和远处飘扬的、绣着“霍”字的旗帜。
“我们要的，从来不是特殊照顾，只是本该属于我们的那份公平。”
夜色渐浓，嬴芷案前的油灯被点亮。她铺开纸张，磨墨润笔。今日演武场上的“意外”，虽已当场压下，但根源未除。她需要将此事，连同近来几桩类似的摩擦，清晰、有条理地记录下来。陈述事实，不掺杂个人情绪，却要点明其中反映出的轻视与排挤问题，以及可能对军中协作、士气造成的危害。
信写完了，她仔细封好，标记上紧急的符号。她知道，这条路还很长，暗流不会因一次对抗而平息，上面的忽视也不会因一纸文书而彻底改变。
但只要那杆象征着她们坚持的“霍”字旗还立着，只要姐妹心中那口不平之气还未散，她便会一直这样“报告”下去。
烛火摇曳，映亮她沉静而坚定的侧脸。这场无声的战役，还在继续。
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