盛夏的午后，蝉鸣声嘶力竭，搅得人心浮躁。丞相府内，沈清辞正于揽月阁内翻阅一本杂记，姿态闲适，仿佛外界一切纷扰皆与她无关。唯有她自己知道，平静之下，是暗潮汹涌的等待。
突然，前院传来一阵不同寻常的喧哗，夹杂着管事急促的脚步声和高声通传，那声音穿透层层院落，带着一种近乎变调的尖锐：“圣旨到，老爷，夫人，小姐，快开中门，准备香案接旨，”
来了。
沈清辞执书的手几不可查地一顿，随即缓缓将书卷合拢，置于案上。她站起身，理了理并无一丝褶皱的衣裙，神色平静无波，唯有眼底深处，掠过一丝尘埃落定的冷芒。
中门大开，香案高设。沈相领着满府主子仆役，乌泱泱跪了一地。传旨的内侍监身着绛紫色宫袍，面白无须，手持明黄卷轴，嗓音尖细却清晰地回荡在寂静的庭院中：“奉天承运，皇帝诏曰，兹闻丞相沈文渊之嫡女沈清辞，娴熟大方、温良敦厚、品貌出众，朕闻之甚悦。今靖王萧绝，适婚娶之时，当择贤女与配。值沈清辞待字闺中，与靖王堪称天造地设，为成佳人之美，特将汝许配靖王为王妃。一切礼仪，交由礼部与钦天监共同操办，择良辰完婚。布告中外，咸使闻之。钦此，”
圣旨念毕，满场皆寂。
空气仿佛凝固了。跪在沈清辞前方的沈相，身体明显僵住，猛地抬起头，脸上写满了难以置信的惊愕，甚至忘了谢恩。他身后的王氏，更是脸色煞白，嘴唇哆嗦着，若非跪着，几乎要瘫软下去。而跪在王氏身侧的沈清柔，猛地攥紧了拳头，指甲深深掐入掌心，强烈的嫉妒与不甘让她姣好的面容瞬间扭曲，看向沈清辞背影的眼神，怨毒得几乎要滴出血来。
“臣，臣女沈清辞，接旨谢恩。吾皇万岁万岁万万岁。”
清越平静的女声打破了死寂。沈清辞规规矩矩地叩首，双手高举，从内侍监手中接过了那卷沉重无比的明黄绢帛。动作流畅，姿态标准，仿佛接下的不是一道足以掀起滔天巨浪的赐婚圣旨，而只是一件寻常的赏赐。
直到内侍监带着意味深长的笑容被沈相请去用茶，相府众人才如同被解除了定身术般，嗡嗡的议论声轰然炸开。下人们看向沈清辞的目光充满了敬畏、好奇与难以置信。靖王妃，那可是靖王，那位手握重兵、煞名在外、连太子都要退让三分的活阎王，大小姐竟然要被赐婚给他做正妃？！
消息如同长了翅膀，以最快的速度传遍了京城的每一个角落。
东宫。
“哗啦，哐当！”
上好的官窑茶盏被狠狠掼在地上，碎片与温热的茶水四溅开来。太子萧玹面目狰狞，胸口剧烈起伏，眼中是几乎要喷薄而出的怒火与一丝被狠狠挑衅后的屈辱。
“萧绝，他竟敢，他竟敢求娶沈清辞？！”他低吼着，像一头被困的野兽，“他是故意的，他这是在向孤示威，沈文渊那个老狐狸，”他猛地看向跪在地上瑟瑟发抖的暗探，“查，给孤查清楚，沈清辞到底使了什么手段，还是萧绝许了沈文渊什么天大的好处？！”
暗探连头都不敢抬，颤声应喏。
沈相书房内，沈文渊独自一人对着那卷圣旨，眉头紧锁，面色变幻不定。震惊过后，是深深的权衡。与靖王府联姻，无疑是步险棋。靖王与太子势同水火，此举必将彻底得罪东宫。但，靖王权势日盛，军功赫赫，若能借此搭上这条线，未必不是一条出路。只是，他这个一向不起眼的嫡女，何时有了这等本事，竟能引得靖王主动求娶？这背后，究竟藏着什么他不知道的隐秘？
王氏回到自己院中，再也维持不住主母的体面，挥手屏退左右，跌坐在软榻上，胸口堵得几乎喘不过气。靖王妃，那个位置，本该是她柔儿的，沈清辞那个小贱人，她凭什么？！嫉妒如同毒蛇啃噬着她的心，可面对圣旨，面对靖王那座庞然大物，她满腔的怨恨与不甘，最终只能化为深深的无力与恐惧。
而沈清柔，早已在自己的闺房内哭肿了双眼，将一方上好苏绣帕子撕扯得粉碎。“沈清辞，你不得好死，靖王妃，你也配？！”她尖利的诅咒被厚重的门帘阻挡，传不出去，只能在狭小的空间里无力地回荡。
与此同时，京城各大茶楼酒肆，勋贵府邸的后宅，关于这场突如其来赐婚的议论已然沸反盈天。
“听说了吗，靖王殿下竟要求娶沈相家那个没什么名声的嫡女！”
“真是奇了，靖王爷那般人物，怎么会看上她？”
“怕是沈大小姐使了什么见不得人的手段吧，宫宴上不就‘巧遇’了么？”
“我看未必，说不定是靖王殿下想借此拉拢沈相呢，毕竟沈相在朝中影响力不小，”
“唉，可惜了，靖王妃的名头听着风光，可嫁过去，那靖王府是好待的地方吗？”
流言蜚语，揣测纷纭，无一例外，都将这桩婚姻归结于权谋与算计，无人相信其中会有一丝一毫的情爱。
揽月阁内，喧嚣隔绝。
沈清辞将那道明黄的圣旨置于案上，指尖轻轻拂过冰凉的绢面。窗外，夕阳的余晖将天空染成一片瑰丽的橘红。
她面色平静，无喜无悲。
这道圣旨，是她破局的钥匙，也是她主动踏入的更大旋涡的通行证。
她知道，真正的风暴，在圣旨降临的这一刻，才算是刚刚开始。
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