离开云梦泽范围，蒙毅一路向东，进入了江东地界。越往东边走，河道愈发密集，如同银带般纵横交错地铺展在大地上，白墙黛瓦的村落依偎在河边，炊烟袅袅升起，与北方的苍茫旷野截然不同，透着一股水乡特有的灵秀与温婉。
他并未刻意隐藏行踪，但也不再像初入红尘时那般随意。恢复到筑基后期后，他有了更多应对危机的底气，但也更加谨慎——黑煞教如同附骨之疽，谁也不知道他们会在何时何地突然出现。
因此，他依旧以游方郎中或落魄书生的身份行走，时而搭乘乌篷船顺流而下，听船夫唱着悠长的吴歌；时而徒步穿梭在田间小道，看农人弯腰插秧，感受着江东的风土人情。
此时已是西汉中期，经过“文景之治”的休养生息，天下安定，百姓富庶，江东之地更是鱼米之乡，商业繁盛。
蒙毅在吴郡（今苏州一带）停留了数日，这座古城的繁华让他颇为感慨——街道两旁商铺林立，绸缎庄、茶叶铺、酒楼茶馆鳞次栉比，行人摩肩接踵，叫卖声、谈笑声不绝于耳。
与北方不同，江东的士人更爱谈论辞赋文章、清谈玄理，茶馆里时常能看到身着长衫的文人围坐在一起，争论着“有无之辩”，对于长生方术的兴趣，远不如淮南王属地那般狂热，反而更注重现实的享乐与精神的超脱。
一日，蒙毅在茶馆听书时，偶然听到说书先生讲述“海外仙山”的传说——据说在东海之外，有蓬莱、方丈、瀛洲三座仙山，山上住着长生不死的仙人，还有能让人返老还童的仙药。
台下的听众听得入迷，纷纷感叹若能得见仙山，此生无憾。蒙毅坐在角落，手中捧着一杯热茶，心中却泛起一丝唏嘘。他想起了当年，徐福率领三千童男童女东渡寻找仙山的往事，那时的秦始皇为了长生，不惜耗费巨大人力物力，最终却只留下一场空梦。长生之惑，从古至今，从未断绝。
在吴郡的几日里，蒙毅也留意打听黑煞教的消息。他走访了当地的药铺、茶馆，甚至悄悄潜入了一些可能与修仙界，有牵连的黑市，但都没有听到类似古槐镇、寿春城那般明显的邪祟事件。百姓们过着安稳的日子，谈论的多是收成、赋税，或是邻里间的琐事，似乎从未听说过“黑煞教”的存在。
“难道黑煞教的活动重心，并不在吴郡？”蒙毅心中疑惑。他知道黑煞教行事隐秘，但若在江东有大规模活动，不可能毫无痕迹。或许是他们的阴谋尚未展开，又或许是他们选择了更偏僻的地方作为据点。
离开吴郡后，蒙毅继续向东，行至钱塘县（今杭州）。恰逢钱塘江大潮时节，县城里挤满了前来观潮的人，男女老少皆有，脸上满是期待。蒙毅也随着人流来到江边，找了一处高地驻足。
正午时分，远处的江面突然传来一阵沉闷的轰鸣，如同千军万马奔腾而来。人群顿时沸腾起来，纷纷指着江面大喊：“潮来了！潮来了！”
蒙毅抬眼望去，只见远处的江面上出现了一条白色的线，随着轰鸣越来越近，那条线逐渐变得粗壮，如同一条白色的巨龙，带着滔天的气势朝着岸边奔涌而来！
浪潮高达数丈，拍打着江堤，发出震耳欲聋的声响，水花飞溅到数十丈高，如同漫天飞雪，场面极为壮观！岸边的人群发出阵阵惊叹，不少人被潮水的气势震撼得目瞪口呆。
蒙毅立于江边，感受着扑面而来的水汽和那股磅礴无尽的自然之力，心中忽然有所触动。
他的《九天混元道典》包罗万象，其中不乏控水御雷之法，只是他此前一心修复道基，又专注于寂灭剑意的修炼，从未深入钻研过这些旁支功法。
此刻看着钱塘江大潮，他忽然明白了“水”的真谛——水无常形，可柔可刚，能容纳万物，也能摧毁一切；时而平静如镜，时而汹涌如涛，动静之间，蕴含着天地运转的至理。
“水无常形，兵无常势。道亦如此。”蒙毅喃喃自语，指尖无意识地随着潮汐的节奏轻点。
他忽然意识到，修复道基之路，或许不必拘泥于寻找“癸水之精”这一条路。《九天混元道典》的核心在于“混元”，讲究兼容并蓄，若能从天地万物的运转中领悟到弥补自身缺陷的方法，比如从潮汐中感悟“生生不息”的意境，从水流中领悟“柔韧绵长”的道韵，或许才是更根本的解决之道。
这个念头与他之前在乌镇领悟的“大道至简”不谋而合，如同打开了一扇新的窗户，让他的心境愈发开阔。此前因道基受损而产生的焦虑，也在这一刻消散了许多。
在钱塘停留期间，蒙毅还听闻了一件趣事。当地有一大户人家姓沈，是钱塘有名的富商，沈家有一位小姐，年方二八，容貌秀丽，却在半月前突然染了怪病，终日昏睡不醒，请了无数名医都束手无策。
沈员外心急如焚，张贴了高额悬赏的榜文，求能人异士救治女儿，只要能治好沈小姐，无论金银财宝，都可随意开口。
蒙毅本不欲多管闲事——他如今的首要目标是寻找黑煞教的线索和癸水之精，不愿被其他事情牵绊。
但当他从茶馆老板口中听到沈小姐的症状时，心中却微微一动：“沈小姐面色红润如常，呼吸平稳，就像睡着了一样，只是怎么叫都叫不醒，脉象也一切正常，就是神识昏昧，仿佛魂不附体。”
这症状绝非寻常疾病，倒像是中了某种迷魂之术，或是魂魄受到了惊扰！蒙毅立刻联想到黑煞教——他们最擅长操控神魂的邪法，此前在古槐镇用污泉幡污染水脉，如今会不会在江东用邪术残害凡人？他们拘走沈小姐的魂魄，是为了修炼邪法，还是作为某种仪式的祭品？
想到这里，蒙毅不再犹豫。他转身朝着沈府的方向走去，决定前去一看究竟。若是真与黑煞教有关，他正好可以顺藤摸瓜，找到他们在江东的据点；若是普通的邪祟，救下一命，也算是积德行善。
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