粤王明鼎不动声色，将杯中酒一饮而尽，心中却暗自盘算着该如何探清这背后的隐情。宴散之后，他特意寻了个由头，留下几位与沪王明崇相熟的官员，看似漫不经心地闲聊，实则句句都在套取有关沪王的信息。
几日下来，虽未抓到什么切实把柄，但种种蛛丝马迹都指向汉王明贡近期与一些江湖势力来往密切，而且还频繁接触户部官员，似乎在暗中筹措大量钱财。粤王明鼎知晓此事非同小可，当下决定进宫面圣。
永华帝听闻粤王求见，心中略感诧异，在御书房单独召见了他。明鼎进殿后，屏退左右，将自己的发现一五一十地禀明：“陛下，臣近日察觉汉王明贡行为诡秘，他一面与江湖异人勾结，一面又挪用户部公款，臣恐其有不轨之心，危及江山社稷，还望陛下明察。”
永华帝脸色凝重，在书房内踱步沉思。沪王平日里看着温文尔雅，做事也算稳妥，怎会突然卷入这般风波？她深知在这多事之秋，任何一点风吹草动都可能引发惊涛骇浪，绝不可掉以轻心。“粤王，此事你可有实证？”
明鼎从袖中掏出几张密信，递上：“陛下，这是臣偶然得到的信件，虽未完全坐实其罪，却也能看出几分端倪。臣恳请陛下即刻派人彻查沪王及其党羽，以防患于未然。”
永华帝接过信件，仔细端详，眉头越皱越紧。良久，她抬起头：“粤王，此事朕知晓了，你先退下，切莫声张，朕自有安排。”待明鼎离开后，永华帝立刻传旨，暗中召集亲信御林军，交由一位忠诚老将统领，令其秘密调查汉王明贡。
这边厢，汉王明贡也察觉到气氛不对，他与江湖势力接头的地点莫名泄露，户部那边似乎也有人在暗中查账。他心中暗叫不好，明白自己的计划恐怕是被人察觉了。事已至此，他咬咬牙，决定加快行动步伐。
原来，汉王明贡眼见江山动荡，皇权飘摇，竟妄图效仿明家鸣，勾结江湖势力，趁乱起事，自己坐上皇位。他觉得凭借自己在江南积累的人脉财富，再加上江湖高手相助，定能成事。
就在御林军即将收网之时，汉王明贡抢先发难。一日深夜，他带着一群死士和江湖高手，突袭皇宫。宫中顿时大乱，喊杀声四起。永华帝从睡梦中惊醒，匆忙披上龙袍，在御林军的护卫下奋力抵抗。
粤王明鼎得知皇宫有变，心急如焚，来不及穿戴整齐，率领王府亲卫就往皇宫赶去。一路上，他心中懊悔不已，只恨自己没有早点察觉汉王的狼子野心，让局势恶化至此。
皇宫内，双方陷入激烈厮杀。汉王明贡的死士勇猛无畏，江湖高手更是身手不凡，御林军虽拼死抵抗，却渐落下风。关键时刻，粤王明鼎赶到，他冲入敌阵，大喝一声：“汉王谋反，众将士随我平叛！”他带来的亲卫加入战团，局势稍稍扭转。
永华帝在高处望见粤心中一暖，高声喊道：“粤王忠勇，若能平叛，朕必有重赏！”这一声呼喊，让御林军士气大振。
混战良久，汉王明贡的人手终究不敌，死伤大半。他见大势已去，企图逃跑，却被粤王明鼎眼疾手快，一箭射中后腿，扑倒在地。御林军一拥而上，将他生擒。
待尘埃落定，皇宫内一片狼藉。永华帝望着满地鲜血，心中五味杂陈。这场内乱，让本就脆弱的江山再次遭受重创，百姓苦不堪言。她深知，要想真正稳住局势，恢复太平，还有漫漫长路要走。当下，她强打起精神，先是下令将汉王明贡打入天牢，严加审讯，而后又召集大臣，商讨战后重建、安抚民心之事…… （未完待续） 。
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