在我的决断之下，关于白川加入核心指挥层的争议，被暂时地，强行地，压制了下去。
但，在那一百名刚刚才通过了地狱试炼的“先驱者”战士们心中，一根…名为“不信任”的刺，依旧深深地扎在那里。她们服从我的命令，但她们的眼神，在看向那个瘦弱的历史学家时，依旧充满了冰冷的，无法被语言所化解的…隔阂。
我知道，这根刺，如果不能在出发前被彻底拔除，那它，迟早会在地表那片充满了未知与危险的废土之上，变成…足以将我们所有人，都拖入深渊的，最致命的毒。
而能拔出这根刺的，不是我。
它不是靠我作为“引导者”的权威，也不是靠我那充满了逻辑与战略的“说服”。
它需要一种…更加纯粹，也更加…令人信服的力量。
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第二天。
那一百名“先驱者”战士，完成了初步的休整，重新集结在训练场的中央。
我，和赵曼，一同，出现在了她们的面前。
这是赵曼，在从那场长达数月的沉睡中苏醒之后，第一次正式地，在全军面前亮相。
当她那高挑的，穿着一身流动着暗金色光芒的“荆棘鸟”殖装的身影，悄无声息地，出现在检阅台之上时。整个训练场，那原本还存在着一丝窃窃私语的喧嚣，瞬间…归于了绝对的死寂。
所有战士，包括…一向桀骜不驯的叶梓，在看到此刻的赵曼时，她们的眼中，都同时，流露出了一种…发自灵魂深处的敬畏。
她没有再携带那柄充满了毁灭气息的巨大黑色镰刀。
只是，静静地站在那里。
她那双燃烧着金色火焰的瞳眸，不再有之前那种充满了复仇与狂暴的，刺眼的烈焰。
那火焰，变得无比的内敛，无比的深邃。它们像两颗…在经历了无尽的黑暗之后，重新从宇宙核心点燃的，永恒的恒星。
她的气息，也彻底改变了。
不再是那柄渴望着将整个世界都斩断的，锋利的“剑”。
更像一面…足以将整个世界，都温柔地，拥入怀中的…“盾”。
她缓缓地走下检阅台。
没有说话。
只是，迈着沉默而稳健的步伐，从那一百名“先驱者”战士们所组成的，钢铁般的队列前，缓缓地，走过。
她的脚步很慢。
目光从每一个战士的脸上，一一扫过。
那不是上级对下级的“检阅”。
那更像是一种…平等的，充满了穿透力的…“凝视”。
当她的视线，落在那个名叫“岩”的，因为在第一道试炼中，为了拯救战友而险些被淘汰的年轻士兵脸上时，她微微地，点了点头。
“坚韧，是弱者最强大的武器。”
她轻声说道。
当她的目光，落在那个名叫“静”的，来自科学院的，用“沉默”战胜了精神迷宫的年轻研究员脸上时，她也同样，点了点头。
“宁静，是智者最锋利的刀刃。”
她能“看”到。
她能清晰地“看”到，每一个战士灵魂深处，那最宝贵的，也是最坚固的…闪光点。
当她走完那一百人的队列，重新回到检阅台之上时，整个训练场，依旧是一片寂静。
但，所有战士的眼神，都变了。
她们眼中那因为残酷试炼而产生的麻木与冰冷，正在被一种…全新的，充满了温暖与信任的火焰，缓缓地，融化。
然后，授勋仪式，正式开始。
慕容雪亲自捧着一个由“生命水晶”雕琢而成的托盘，走到了赵曼的身旁。托盘之上，是一百枚…由陈姨的后勤部，用b5区最纯净的能量菌株核心，所精心打磨而成的，“星火”勋章。
赵曼伸出手，拿起第一枚勋章。
走到第一个战士的面前，亲手，将那枚散发着微弱生命光芒的勋章，佩戴在了她的胸前。
“辛苦了。”
她轻声说道。
动作一丝不苟。
声音平静而有力。
她为每一个战士，都亲手，佩戴上了那枚…代表着“荆棘鸟军团”最高荣誉的勋章。
当她将最后一枚勋章，佩戴在那个…正因为得到了她肯定而激动不已的，“岩”的胸前时，她缓缓地，转过身，面向了所有“先驱者”的战士们。
终于发表了她回归之后的第一篇，也是唯一一篇…“演说”。
那演说，很短。
但却…比任何豪言壮语，都更加沉重。
“我，赵曼，‘荆棘鸟’最后的血脉，星火城的守护神。”
“我曾坠入地狱，也曾拥抱黑暗。我比你们任何一个人，都更理解仇恨的力量。”
“但今天，站在这里的，不再是复仇者。”
她伸出手，指向了我们身后，那座…正在为了她们这次远征而高速运转的，充满了勃勃生机的…星火城。
“我向你们，向引导者，向我们身后那七万个将希望寄托于我们的家人，立下誓言。”
她的声音，像最庄严的钟声，狠狠地，敲击在每一个人的灵魂之上！
“——只要我还站着，你们中的任何一个人，都绝不会，再被这个世界，无情地抛弃。”
“我会…”
“——带你们每一个人，回家。”
整个训练场，依旧是一片寂静。
但，在那一百名“先驱者”战士的眼中，在那所有旁观的议会成员的眼中，都同时，燃起了一种…足以将整个宇宙都点燃的，名为“信念”的…火焰。
我看着赵曼。我看着她身后那一百名眼中重新燃起光芒的“先驱者”。
我知道，我们的“剑”，在今天，终于，被赋予了…最坚固的“剑鞘”，和最温暖的…
人心。
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