复夏都督府，工曹衙署。
与往日里文吏往来、算盘声不绝于耳不同，今日的工曹，气氛格外凝重肃杀。衙署深处，一间戒备森严的密室内，卡布、孙不二、工曹掾刘铁锤（原新月领大匠）以及数名核心工匠，正围着一个不起眼的陶罐，神情专注。
陶罐内，盛放着一些黑灰色的粉末，散发着一股刺鼻的硫磺味。
“大元帅，按照您给的方子，反复试验，这‘火药’的配比，已初步稳定。”刘铁锤压低声音，眼中闪烁着兴奋与敬畏交织的光芒，“以硝七成五，硫磺一成，木炭一成五，混合捣碎，密封压实，遇明火则……威力惊人！”
他指了指旁边一个用厚铁板包裹的试验坑，坑壁焦黑，布满裂痕。“前日试爆，声如惊雷，铁板扭曲，碎石飞溅！若用于军阵……”
卡布蹲下身，用手指捻起一点粉末，在鼻尖嗅了嗅，点了点头。这火药的威力，自然无法与他前世所知相比，但在这个冷兵器时代，已是足以改变战争规则的“大杀器”！
“此物，乃绝密！”卡布站起身，目光锐利地扫过在场每一个人，“所有参与研制者，皆记录在册，严加看管！配方、工艺，列为最高机密，胆敢泄露者，诛九族！”
“属下明白！”众人凛然应诺。
“目前产量如何？”卡布问。
“回大元帅，硝石、硫磺采集不易，尤其硝石，需从老墙根、厕所旁刮取土硝，提纯费力，产量……很低。目前每月仅能制得数十斤。”刘铁锤答道。
“无妨，先保证质量，小规模试制。”卡布沉吟道，“可先尝试制作‘震天雷’（大型手榴弹）和‘火箭’（绑着火药的箭矢），用于守城和突袭。同时，继续寻找硝石矿脉，改进提纯工艺。”
“是！”
“另外，”卡布话锋一转，“水泥、钢铁、电报，此三样，乃我复夏政权立足之基，必须全力保障，并不断扩大优势！”
他走出密室，来到工曹巨大的沙盘前。沙盘上，清晰地标注着复夏军控制区域内的山川河流、城池关隘。
“孙先生，”卡布看向孙不二，“水泥工坊，必须全力扩产！不仅要用于加固新月城防，更要在各战略要地，如真定、河间等前沿城池，修建棱堡、烽燧！我要让胡虏的铁骑，在坚城之下，撞得头破血流！”
“老臣已下令，在滹沱河畔发现优质石灰石矿，正筹建新窑，产量可翻倍！”孙不二捻须答道。
“刘铁锤！”
“属下在！”
“钢铁！军队的筋骨！高炉炼钢法必须严格保密，全力生产百炼钢！不仅要满足复夏军换装需求，更要建立战略储备！我们的兵刃，必须比胡虏的更锋利！我们的铠甲，必须比胡虏的更坚固！”
“大元帅放心！如今月产精钢已达三万斤！工匠们正在尝试用水力驱动大型鼓风机和锻锤，效率还能提升！”
“好！”卡布目光最后落在沙盘上那些连接各处的虚线上——那是“速达通”电报网络的示意图。
“电报，是我们的眼睛和耳朵，更是我们的神经！”卡布的声音带着一丝狂热，“信息传递的速度，决定战争的胜负！如今网络已覆盖核心区域，下一步，要向边境、向敌后延伸！哪怕付出再大代价，也要确保军情传递，朝发夕至！”
“影子！”卡布看向角落阴影中如同融入环境的内卫首领。
“属下在。”影子无声无息地出现。
“不惜一切代价，保护电报线路安全！同时，训练信鸽作为备用通讯手段。我要确保，在任何情况下，大都督府的命令，都能第一时间送达前线！”
“遵命！”
卡布环视众人，语气斩钉截铁：“诸位！胡虏势大，凭的是弓马娴熟，人多势众。而我复夏，欲以弱胜强，扭转乾坤，靠的便是这……技术之力！”
“水泥铸就坚城，钢铁锻造利刃，电报联通四方，火药……则将带来毁灭！此四者，乃我复夏超越这个时代的根本！”
“将这些优势，发挥到极致！让胡虏，在我们的坚城利刃下颤抖！在我们的信息优势下变成聋子瞎子！在我们未来的雷霆之火下……灰飞烟灭！”
“是！谨遵大元帅令！”众人轰然应诺，眼中燃烧着兴奋的火焰。
直播间的标题，也随之变幻：【技术碾压！主播开启异界工业革命，火药初现！】
弹幕充满了惊叹和期待：
【卧槽！火药都搞出来了！】【水泥钢铁电报！工业基础啊！】【信息战！降维打击！】【胡虏还在用骑射呢！】【主播这是要玩火器时代了？】【牛逼！科技兴国！】
走出工曹，卡布登上新月领最高的了望塔，俯瞰着下方。
远处，新建的水泥窑冒着滚滚浓烟；近处，高炉工坊火光冲天，叮当之声不绝于耳；更远处，一座座新建的棱堡和烽燧，如同钉子般，楔入大地。无形的电报网络，则将这一切紧密相连。
一种超越时代的力量，正在这片土地上，悄然孕育、壮大。
卡布的嘴角，勾起一抹冷峻的弧度。
库莫勒汗国，你们还在依靠骑兵和勇气吗？很快，你们就会见识到，什么叫做……技术的代差！
乱世争霸，不仅仅是兵马钱粮的较量，更是……生产力的终极对决！而手握跨越时代技术的卡布，已然占据了不败的高地！
复夏军的獠牙，正在科技的淬炼下，变得愈发锋利！一场即将颠覆传统战争模式的风暴，正在酝酿之中！
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