河西府易主的余波，伴随着黑风口大捷的震撼细节，如同投入深潭的巨石，激起的涟漪以惊人的速度扩散至大江南北，塞内草原。天下这盘看似凝固的棋局，骤然间，所有棋手都被迫停下既定落子，开始以全新的、惊疑不定的目光，审视棋盘东北角那片骤然炽烈起来的区域。
库莫勒汗国，漠南王庭。
金顶大帐内，气氛压抑得能拧出水来。额尔泰所部三千精锐近乎全军覆没的详细战报，连同吴应麟授首、河西府不战而降的噩耗，终于无法再被“小挫”、“意外”等词汇掩饰，赤裸裸地摊在了汗王与各位实权王公贝勒面前。
粗重的喘息声、压抑的咳嗽声、偶尔杯盘轻碰的脆响，交织成一片难言的惶恐与暴怒。
“废物！都是废物！”汗王赤红着双眼，将镶金嵌玉的酒盏狠狠掼在地上，碎片四溅，“额尔泰葬送了我三千草原雄鹰！吴应麟那个汉狗，连一天都守不住！河西府，那是本王钉在南边的钉子！是粮仓！是门户！”
一位年长的亲王面色凝重，出列道：“汗王息怒。如今看来，这卡布，这龙焱军，绝非寻常流寇或南朝孱兵可比。其火器之犀利，战法之怪异，闻所未闻。额尔泰并非庸才，却败得如此之惨，可见……不可力敌，只宜智取。”
“智取？怎么智取？”另一名性情火爆的年轻贝勒吼道，“难道就看着我大库莫勒的勇士白白死去，看着南边的门户被汉人夺走？汗王，请给我一万铁骑，我必踏平河西，砍下卡布的头颅作酒器！”
“闭嘴！”汗王厉声喝止，他虽愤怒，却并非全然失去理智。三千本部精锐的覆灭，像一盆冰水，浇醒了他长久以来对南朝武力的蔑视。“那‘夏式步枪’究竟是何物？射程、射速如何？线列战术又有何玄机？这些都没弄清楚，再派兵马，岂不是送死？”
他阴沉的目光扫过帐中众人：“传令：南线各军，收缩防线，加固城寨，无本王金箭令，不得擅自出战，尤其避免与龙焱军野外浪战。多派精明探子，不惜一切代价，混入新月领、河西府，务必将那火器奥秘、军队虚实给本王探查清楚！”
“另，”他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉，“给南朝那小皇帝去信，措辞可以缓和些，问问他们，对这突然冒出来的‘复夏政权’，是何态度？莫非，是他们暗中扶持？”
南朝，金陵。
残破的皇宫内，争吵声几乎要掀翻文华殿的屋顶。
一份字迹潦草、却内容骇人的密报，在几位阁老、尚书手中传递，每个人看完，脸色都又白上几分。
“三千铁骑……野战全歼……河西传檄而定……”首辅大人喃喃重复，手中的茶盏微微颤抖，茶水溅湿了蟒袍下摆。
“妖法！此必是妖法！”一名须发皆白的老臣颤巍巍地指着密报，“血肉之躯，安能正面摧破铁骑冲阵？定是那卡布妖人，用了什么邪术！朝廷当立即下旨申饬，号召天下忠义，共讨此等祸乱纲常、擅用妖邪之辈！”
“申饬？讨伐？”另一名相对年轻的官员忍不住反驳，语气激动，“刘阁老！你看清楚！他打的是谁？是鞑虏！是汉奸吴应麟！黑口大捷，河西光复，这是自朝廷南狩以来，从未有过之大胜！振奋人心啊！那卡布与何氏女，立的是‘复夏’旗号，打的也是驱逐鞑虏的旗号，与我朝并无冲突，甚至可谓同仇敌忾！依下官之见，当立即遣使，敕封其官职，结为盟好，共图北伐，中兴有望啊！”
“荒谬！与流寇结盟？朝廷颜面何存？况且其势已成，若敕封之，岂不是养虎为患？他日必为朝廷大敌！”主剿派寸步不让。
“颜面？朝廷的颜面早在丢弃神京时就已不存！如今强敌在北，若能得此强援，南北呼应，才是社稷之福！难道要坐视其与鞑虏拼个两败俱伤，或是……坐视其被鞑虏剿灭，朝廷继续在这金陵一隅苟延残喘吗？”主抚派言辞犀利。
龙椅上的赵霆，面色苍白，看着下面吵作一团的臣子，眼中满是茫然与疲惫。他不懂什么火器战术，只知道北方突然冒出一股势力，把可怕的鞑子打得大败，还占了重镇。这……到底是好事，还是坏事？他该高兴，还是该害怕？
争论毫无结果，最终不欢而散。但暗地里，主张联络卡布的官员，已经开始悄悄准备私信与礼物；而主张剿灭或提防的，则加紧了与江北某些军阀的书信往来。
北方，各势力控制区。
相比于库莫勒的暴怒与南朝的争吵，北方各地那些在夹缝中求存的势力，反应则直接而迅速得多。
太行山深处，一支号称“忠义救国军”的义军山寨。首领看完手下冒死带回的“捷报”传单，猛地一拍大腿：“好！打得好！这才是咱汉家好儿郎！吴应麟那狗贼，早该千刀万剐！”
“大哥，这卡布……势头很猛啊。连鞑子铁骑都灭了，咱们是不是……”二当家眼中闪着光。
“派人！带上咱们寨子里最好的皮毛、山货，不，再备上二十匹好马！立刻下山，想办法去河西府！恭贺他卡大帅收复河西！问问……问问能不能买些那种厉害火器，或者，结个盟什么的！”首领当机立断。
类似的场景，在吕梁山区、在秦陇交界、在幽燕附近的残明军堡、甚至在一些名义上归附库莫勒但心怀异志的汉人军头府中，悄然上演。使者们带着或真诚、或试探、或狡黠的目的，化妆成商旅、难民、游方道人，从四面八方，向着河西府，向着新月领，星夜兼程。
河西府，平西王府签押房。
卡布的面前，已经堆起了几份来自不同渠道、语焉不详却意图明显的“问候”与“联络”。有仰慕其战绩，愿效犬马之劳的；有试探虚实，询问火器售价的；有拐弯抹角，希望结盟互保的。
参谋官正在汇报：“……据各地眼线回报，近日前往新月城及河西府的陌生面孔明显增多，各色人等皆有。南方朝廷内部似有争论，但尚无公开动向。库莫勒方面，其南线兵马确有收缩固守迹象，探马活动频繁。”
卡布听完，神色平静，并无多少意外。他拿起一份言辞最为谦卑、礼物清单也最长的“结好”书信，瞥了一眼落款——某个盘踞州县、左右逢源的军阀，轻笑一声，将信纸随手丢在一边。
“天下攘攘，皆为利往。”他看向窗外渐渐阴沉的天空，仿佛能看到那无数道或明或暗、交织而来的视线。
“黑口一战后，我们便不再是棋盘边无人问津的棋子了。”他缓缓道，“如今，是棋手们开始掂量我们分量的时候了。恐惧、拉拢、试探、算计……都会接踵而来。”
“告诉外联司，对所有来使，一律以礼相待，但暂不给予明确承诺。可适当展示我军民心士气、城防之固，亦可隐晦透露我火器之利，但核心技术，一丝风也不得漏。”
“眼下，我们的核心只有两个：第一，彻底消化河西，将其变为铁打的堡垒与基地。第二，”他目光转冷，看向北方，“准备迎接库莫勒真正的反扑。只有打退，甚至打残了这支即将到来的兀良哈台部，我们才有资格，坐下来和天下人……好好谈谈未来的棋该怎么下。”
风暴将至，而风暴的中心，此刻却异样的清醒与沉着。卡布知道，从黑口枪声响起的那一刻，他就已别无选择，只能在这乱世的惊涛骇浪中，执棋前行，直至……彼岸。
直播间标题更新：【天下惊雷后！各方势力重新评估，复夏政权成风暴眼！】
弹幕激烈讨论：
【库莫勒怂了？开始玩阴的了。】【南明朝廷果然只会吵架，废物！】【北方义军嗅觉敏锐，这是要抱大腿了。】【主播成了香饽饽，也是众矢之的。】【压力全部给到主播这边了，守住河西，顶住反扑，才能站稳。】【感觉天下大势真的进入新阶段了。】【坐看主播如何周旋于各方，闷头发育。】【最关键还是军事，打不赢兀良哈台，一切皆休！】
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