玄元宗的云舟悄然越过绵延的山脉与界碑，正式驶入了北洲地界。
甫一进入，便能感受到与东洲、南洲截然不同的气息。
空气中弥漫着一种更为原始、粗粝的灵气。
风中似乎也带着若有若无的妖气与淡淡的血腥味。
下方的大地，山川更为险峻奇崛，林莽愈发深邃幽暗。
隐约可见一些形态奇异、散发着妖气的生灵穿梭其间。
叶之沐与楚芸汐立于舟头，俯瞰着这片陌生的土地。
他们商定的第一个复仇目标，便是位于北洲西南区域的冥渊宗。
此宗亦是当年参与围剿的七宗之一，以诡谲的幽冥道法闻名。
北洲因地理之故，与妖界接壤，边界模糊，常年有妖族横行、渗透。
这种独特的环境，也塑造了北洲宗门彪悍的民风与极强的实战能力。
在此地立足的宗门，弟子皆是在与妖族的搏杀中磨砺而出。
斗法经验丰富，手段更是层出不穷，狠辣果决。
甚至，部分北洲宗门观念更为开放务实。
会接纳那些愿意遵守宗门规矩、为宗门效力的妖族，赋予其客卿或护法之职。
借助妖族的天生神通增强宗门实力。
这使得北洲的人族与妖族之间，形成了一种极为微妙复杂的关系。
既有为了利益或生存而进行的合作，也有因种族、资源而引发的持续冲突。
与人族一样，妖族内部也并非铁板一块，分有善恶。
有性情相对温和、甚至能与人类和平共处的灵妖。
也有狡诈多变、亦正亦邪的智妖。
更有残暴嗜血、视人族为血食的凶妖。
而且，妖族往往拥有许多人族修士不具备的、与生俱来的天赋神通。
或能操控水火风雷，
或能魅惑心神，
或能隐匿无形，
或肉身强横无匹，
极难对付。
叶之沐早年也曾响应征召，参与过抵御极恶凶妖入侵的战争。
亲身与那些皮糙肉厚、神通诡异的大妖搏杀过。
对妖族的特点与战斗方式，算是颇有了解，绝非毫无经验的雏儿。
他目光沉静地扫过下方那片危机四伏又充满机遇的土地。
深知在这北洲之地，行事需谨慎一些。
不仅要应对仇敌宗门，还需时刻提防那些不知会从何处冒出来的妖族。
云舟又平稳飞行了两日。
前方地平线上，一座巍峨城池的轮廓逐渐清晰。
城墙高耸，以巨大的青黑色岩石垒砌而成。
墙体上布满了岁月与战斗留下的痕迹。
一些地方甚至能看到巨大的爪痕与法术轰击的焦黑印记。
无声地诉说着此地并不太平。
叶之沐收回远眺的目光，转向身旁的楚芸汐，温声道：
“芸汐，前方有座城池，我们且去此处稍作休整。”
连续多日在云舟上赶路，虽不疲惫，但也需脚踏实地，打探一番北洲最新的消息。
楚芸汐顺着他的目光望去，点了点头，柔声应道：“好。”
她也正有此意。
云舟在城外僻静处降落。
二人收起云舟，步行至城门前。
抬头望去，城门上方镌刻着三个古朴遒劲的大字——入望城。
此城地处北洲南部。
虽不似北部边境那般终日厮杀、烽火连天。
但妖族的活动也远比内陆频繁，只是不似北部那般猖獗成灾。
缴纳了比寻常城池稍多一些的入城灵石，二人随着人流步入城中。
城内建筑风格粗犷结实，街道宽阔。
来往行人大多步履匆匆，神色间带着北地特有的警惕与彪悍气息。
修士的占比极高。
而且大多佩刀持剑，气息精悍。
显然都是久经战阵之辈。
为防万一，避免过早被冥渊宗或其他潜在敌人察觉行踪，
二人在入城前便已悄然改换了容貌。
叶之沐再次换上了那身毫不起眼的灰色布衣。
面容也变得平庸无奇，收敛了所有锋芒。
楚芸汐则是一身淡紫色的束腰长裙，脸上覆着一层精巧的易容。
掩去了那惊世的清艳，只余下清秀温婉的轮廓。
虽不及原本容貌那般夺目，却也别有一番含蓄动人的风韵。
此番，他们便扮作一对前来北洲寻觅机缘的寻常散修夫妻。
混迹于这龙蛇混杂的入望城中，低调行事。
忽然，叶之沐只觉臂弯一沉，楚芸汐已自然地挽了上来。
她仰起脸，眼角眉梢都漾着甜意。
“夫君”
这声“夫君”又软又糯，像裹了蜜糖的羽毛轻轻搔过他心尖。
叶之沐脚步微顿，侧首望去。
虽是易容后的面容，可那双眸子依旧灵动如星。
此刻正含着狡黠笑意望他。
他心底失笑，这丫头入戏总是这般快。
“夫人何事？”
他压低嗓音，刻意放缓的语调里带着纵容的温柔。
那声“夫人”入耳，楚芸汐颊上倏地飞起红霞，连耳垂都染上淡淡粉色。
她下意识将他的手臂挽得更紧些。
借着他宽大袖袍的遮掩，指尖轻轻在他腕间挠了挠，声线却依旧娇软：
“夫君快些寻个落脚处吧……妾身有些乏了。”
见她连“妾身”都唤了出来，叶之沐眼底笑意更深。
他顺势将她微凉的手拢入掌心，拇指在她手背上轻轻摩挲：
“是为夫疏忽了。前头那家客栈瞧着清净，这便去。”
暮色渐浓，两人相携的身影在青石板上拖出长长的影子。
俨然一对寻常夫妻的模样。
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