离京那日，赵珩亲自送到宫门口。苏璃换上了一身青色布衣，褪去了宫装的繁复，倒显出几分清丽利落。周砚牵着马，马鞍上捆着简单的行囊，还有那坛没开封的荷花酒。
“到了雁门关，给朕递封信。”赵珩拍了拍周砚的肩膀，目光转向苏璃时，多了几分温和，“璃丫头，边关苦，若住不惯，随时回来。”
“谢陛下。”苏璃屈膝行礼，指尖的银戒指在阳光下闪了闪，“臣女会照顾好将军，也请陛下保重龙体。”
马车缓缓驶出宫门，苏璃掀开窗帘回望，宫墙在晨雾中渐渐模糊，像一幅褪色的画。周砚勒马走在车旁，见她望着宫墙出神，笑道：“舍不得？”
“有点。”苏璃坦诚道，“毕竟住了这么多年。”
“以后会慢慢习惯的。”周砚从怀里摸出个小布包，里面是晒干的荷花花瓣，“我让人把莲池边的花瓣收了些，泡茶喝，就当带着故园的味道了。”
苏璃接过布包，鼻尖忽然有些发酸。她想起刚入宫时，自己只是个扫地宫女，连荷花茶都喝不起，如今却能跟着心爱之人，奔赴远方。这一路的颠沛与成长，竟像一场漫长的梦。
马车走了半月，才到雁门关。城墙是青灰色的，带着风霜侵蚀的痕迹，城门上的“雁门关”三个字，被岁月磨得有些模糊，却透着一股苍劲的威严。
守关的士兵见周砚回来，都围了上来，七嘴八舌地问长问短。当看到苏璃时，都愣了愣，随即识趣地闭了嘴，眼里却藏不住好奇。
“这是苏璃，以后就是你们的嫂子了。”周砚介绍道，语气里的得意藏都藏不住。
士兵们轰然应和，纷纷行礼：“见过嫂子！”
苏璃被这阵仗闹得脸红，周砚笑着护在她身前：“都散了，该干嘛干嘛去！晚上摆酒，给你们嫂子接风！”
周砚的住处是间简单的院落，院里种着几株沙枣树，墙角堆着些兵器。苏璃推开窗，就能看到关外的戈壁滩，风卷着沙粒掠过城墙，发出呜呜的响，和宫里的风完全不同。
“简陋了些。”周砚有些不好意思，“等过些日子，我让人给你种些花。”
“不用。”苏璃摸着窗台上的狼牙项链，“这样很好，比宫里自在。”
夜里的接风宴设在校场，士兵们烤了全羊，举着马奶酒唱着边关的歌谣。周砚被灌了不少酒，脸颊通红，却始终牵着苏璃的手，生怕她被冷落。
席间，一个老兵端着酒碗走过来，对着苏璃行了个军礼：“嫂子，将军总说您是他的福星。上次雁门关大捷，他揣着您的回信看了三遍，说您的字比沙盘上的战术图还让人安心。”
苏璃心里一暖，看向周砚时，他正挠着头傻笑，眼里的光比火把还亮。
日子在平淡中慢慢铺开。苏璃学着做边关的吃食，用沙枣酿醋，用骆驼刺泡茶；周砚则教她骑马，带她去看日出时的戈壁，说那景色比宫里的莲池壮阔百倍。
只是偶尔，苏璃还是会想起后宫的人和事。白灵溪来信说，阿禾成了掌管花草的女官，把莲池打理得很好；刘常在查完了所有旧账，被陛下提拔为掌事嬷嬷；柳答应和王御医已被处斩，冷宫彻底空了。
“在想什么？”周砚从身后抱住她，下巴抵在她发顶。
“在想，宫里的荷花该谢了。”苏璃靠在他怀里，听着他沉稳的心跳，“不知道明年回去，还能不能看到新的花苞。”
“会的。”周砚收紧手臂，“等我守够了这雁门关，就带你回去，咱们在莲池边盖间小屋，种满荷花，再也不分开。”
风从关外吹来，带着砂粒和沙枣花的香。苏璃摸着颈间的狼牙项链，忽然觉得，所谓的“登天阶”，从来不是攀向权力的顶峰，而是找到一个能让心安稳停靠的地方。
无论是宫墙内的步步为营，还是边关的风沙万里，只要身边有对的人，有放不下的牵挂，便是最好的归宿。
就像此刻，他的怀抱是暖的，边关的风是烈的，而她的心，是满的。这就够了。
至于后宫的那些恩怨，那些争斗，早已随着远去的马车，成了故园的一抹残影，偶尔想起，却再也惊不起波澜。
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