陈楚带着三名手下，小心翼翼地继续在苔藓平原上探索。越往深处走，周围的怪物明显变得密集起来，空气中弥漫着一种更为原始和危险的气息。
突然，前方一片相对空旷的草甸上，一个奇特的生物吸引了他的注意。
那东西远远看去像是一棵低矮、扭曲、枝杈张牙舞爪的枯树，树皮呈现出一种不健康的灰黑色。但令人毛骨悚然的是，这棵“树”的根部并非深扎于土壤，而是由无数粗壮如蟒蛇般的根须纠缠构成，正以一种缓慢但确实无疑的方式，拖动着它的主体在草地上“行走”！它所过之处，脚下的苔藓和青草都以肉眼可见的速度变得焦黄枯萎。
陈楚立刻示意队伍停下，警惕地观察着，同时心中默念系统。
【系统提示：发现矮树精。（等级9）】 【详细说明：树精繁殖地中最古老、最强大的个体之一。漫长的岁月赋予了它们远超普通树精的深厚自然力量和近乎不朽的坚韧躯体。然而，由于未知的外界力量（很可能是深渊或暗影的腐蚀）影响，它们早已失去了树精应有的平和与理智，变得极度狂暴且具有强烈的攻击性，会毁灭一切闯入其领域的活物。】
“古老的树精？还失了智？”陈楚皱起眉头，这看起来可比牛头兵难缠多了，那种汲取生命力的特性尤其令人忌惮。他快速权衡着是绕道而行，还是尝试挑战这个看起来就很有“料”的古老生物。
陈楚仔细观察着那缓慢移动的矮树精，大脑飞速运转。移动缓慢、怕火——这两个弱点简直像是为他量身定做的一样！
“移动慢，怕火？这两个弱点都是我最喜欢的！”陈楚脸上露出了狩猎者发现猎物致命弱点时的笑容，“那还等啥？上吧！”
他毫不犹豫，再次架起弹弓，特制的燃烧箭石弹已然就位！
嗖——嘭！
燃烧的石弹划过一道精准的弧线，成功命中了矮树精那扭曲的树干！火焰瞬间在它干燥的、如同枯木般的躯干上蔓延开来，发出“噼啪”的燃烧声响！
“有效！”陈楚心中一喜。
与此同时，美人鱼接到命令，优雅而迅捷地欺近身，手中三叉戟带着水流的力量，趁其“身上着火”之际，狠狠一拍。
啪！戟身重重砸在树干上，木屑飞溅。正如陈楚所料，矮树精的速度极其缓慢，根本来不及做出有效的躲闪，结结实实地吃了这一击。
然而，就在陈楚以为胜券在握时，系统提示却冷不丁地弹出：
【系统提示：矮树精，因其古老而扭曲的本质，免疫精神类效果，无法被催眠。另：矮树精的正常身高约三米。】
什么三米？”陈楚看着眼前这个趴在地上、高度最多一米的“矮”树精，愣了一下，下意识地反驳，“我面前这家伙才一米不到啊！”
他的话音刚落，异变陡生！
那原本看起来低矮扭曲的矮树精，被火焰灼烧和物理打击后，非但没有倒下，反而发出了令人牙酸的“嘎吱”声！它那看似紧贴地面的主体猛地向上抬升！
只见它周围的地面突然裂开，大量沾满泥土的、更为粗壮恐怖的根须如同巨蟒出洞般，从地下猛地抽了出来！它之前竟然是将大部分主体和根须都隐藏埋伏在了地下，只露出一小部分来伪装和诱敌。
随着它真正的支撑结构拔出地面，它的身高急速攀升，转眼间就达到了近三米的恐怖高度！无数挥舞的、带着尖刺和吸盘的可怕根须支撑着它那燃烧着火焰的扭曲主体，看上去就像一株从地狱里爬出来的噩梦之树！
它那原本看似缓慢的动作，在拔出根须后，虽然依旧不算敏捷，但攻击范围却变得极大，那挥舞的根须带着可怕的风声，猛地抽向近在咫尺的美人鱼！
陈楚的笑容僵在了脸上。
“我靠……这玩意还会装矮子阴人？！”
情况急转直下！
那骤然拔地而起、显露出三米真身的矮树精，挥舞着如同巨型章鱼触手般恐怖且布满尖刺的根须，以远超之前“伪装”状态的速度和力量，狠狠抽向近在咫尺的美人鱼！
美人鱼试图闪避，但对方攻击范围太大，且事发突然！
啪！
一声令人心悸的抽击声！美人鱼周身的护体水光剧烈荡漾，几乎溃散，她纤细的身影被一股巨力直接扫飞了出去，重重摔在远处的草地上，挣扎着想要起身，却显得异常艰难，周身流转的光芒变得极其黯淡。
陈楚看得心头一紧！这一击的威力远超预期！
“要不是这矮树精的等级不算高，这一下可能真要了美人鱼的命！”他后怕不已，系统显示美人鱼的体能槽瞬间暴跌了近一半！“真危险！”
眼看矮树精燃烧着火焰的庞大身躯开始转向，更多的根须蠢蠢欲动，似乎想要追击暂时失去战斗能力的美人鱼，陈楚立刻做出了最果断的决定。
“你们两个！”他对两名精英潮汐精灵急促下令，“带她后退，躲到岩石后面去！没有我的命令不准出来！”
然后，他深吸一口气，目光死死锁定那庞大的扭曲树精，眼神变得锐利而专注。
“这家伙怕火，移动核心依旧缓慢…我的魔力还够用，可以搞定它！”
他放弃了让手下继续冒险近战的打算，决定独自一人，用最稳妥的方式——放风筝。
陈楚的策略非常有效。他凭借远超矮树精的移动速度，始终与之保持着约五十米的相对安全距离，手中的弹弓接连不断发射出石弹，精准地击打在对方燃烧的躯干上，进一步扩大着火势。
那矮树精挥舞着根须，发出无声的咆哮（或许有，但陈楚听不见），却始终无法拉近距离，仿佛一个笨拙的活靶子。
就在陈楚以为胜利只是时间问题，甚至开始怀疑“是不是快干掉了？”的时候。
那一直处于缓慢移动和被动挨打状态的矮树精，突然毫无征兆地完全停止了所有动作，如同真正变成了一棵枯死的怪树，连身上燃烧的火焰都仿佛凝固了一瞬。
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