腊月三十，除夕。
一大清早，王府上下便彻底忙碌起来。鞭炮声从四面八方零星响起，愈发烘托出年节的喜庆。
王老抠穿上了簇新的暗福纹绸缎袍子，头发梳得一丝不苟，由福伯陪着，在前院正厅亲手将祖宗的牌位擦拭干净，摆上丰盛的祭品，领着王大柱以及能到场的各位姨太太，恭敬地上香叩拜。烟雾袅袅中，王老抠嘴里念念有词，无非是祈求祖宗保佑王家兴旺，儿孙平安之类。
祭祖完毕，府内的热闹更添了几分。下人们穿梭往来，贴桃符，挂年画，将早就备好的各色糕点、干果摆盘。大厨房里香气弥漫，煎炒烹炸的声音不绝于耳，准备着一年中最丰盛的年夜饭。
周婉娘统筹全局，指挥若定，将一应事务安排得妥妥帖帖。林红缨带着几个身手好的家丁，最后一次巡查府内各处的灯笼、烛火，确保安全无虞。芸娘和翠儿则领着丫鬟们，将她们亲手制作的、带有吉祥寓意的新式绣品作为小装饰，点缀在厅堂廊柱之间，平添几分巧思与雅致。梅香和秋菊也没闲着，除了检查府内常备的药囊，还特意用几种带有清香的药材制作了驱寒避秽的香囊，分发给众人。
王大柱看着这井然有序又充满生气的景象，心中一片安宁。他信步走到工坊，工匠们大多已放假归家，只留了几个老师傅和值守之人。工坊内安静下来，只有那些改良后的织机静静伫立，仿佛也在享受着难得的闲暇。他抚摸着冰凉的机括，心中盘算着开春后“复合梭”的试制和新一轮的技术提升。
傍晚时分，天色渐暗，王府内外所有的灯笼一齐点亮，霎时间灯火通明，映照着皑皑积雪，宛如琼楼玉宇。丰盛的年夜饭摆上了花厅的大圆桌，鸡鸭鱼肉，山珍海味，琳琅满目，中间照例是一个巨大的、象征团圆的多层糕饼。
王老抠坐在主位，满面红光。王大柱和周婉娘分坐两侧，其余各位姨太太依次落座，连苏静蓉也早早到来，安静地坐在属于自己的位置上。福伯依旧在下首设席。
“又是一年了啊！”王老抠举起酒杯，感慨道，“今年咱家来了京城，经历了战事，也得了荣耀，不容易，但总算都挺过来了！来，为了咱老王家的团圆和兴旺，干了这杯！”
“干杯！”众人齐声响应，气氛热烈。
席间，众人说说笑笑，互相布菜。林红缨声如洪钟，说着护卫队训练时的趣事；芸娘和翠儿小声讨论着新想出的纹样；梅香和秋菊细心地为大家分盛暖身的汤羹；周婉娘则不时与王老抠和王大柱低语，安排着守岁的事宜。苏静蓉虽话不多，但唇角微弯，显然也融入了这温馨的氛围。
王大柱看着眼前这一幕，心中暖流涌动。这是他穿越而来的第二个新年，这个家，这些女子，已然成为他生命中不可分割的一部分。他举杯，郑重地对众人道：“这一年，辛苦大家了。王家能有今日，离不开任何一个人的努力。我敬大家！”
“敬相公！” “敬少爷！” 众人纷纷举杯，灯光下的一张张笑靥，比满桌的珍馐更为动人。
饭后，撤去残席，换上瓜果茶点，一家人移步到暖阁守岁。暖阁内地龙烧得旺，温暖如春。丫鬟们端上包着铜钱的金银小饺子，寓意来年财源滚滚。众人吃着饺子，说着吉祥话，等待着子时的到来。
王老抠年纪大了，精神不济，熬到亥时末便被福伯劝着先去歇息了。年轻人精力旺盛，依旧围坐在一起。林红缨提议行酒令，她不通文墨，定的都是些简单的规矩，倒也热闹。芸娘和翠儿拿出了新制的叶子牌，拉着梅香和秋菊一起玩。周婉娘和苏静蓉则坐在窗边，一边看着窗外零星升起的烟花，一边低声说着话。
王大柱没有参与游戏，他靠在软榻上，体内十成圆满的内力自行缓缓流转，耳中听着家人的欢声笑语，目光扫过每一张熟悉的面容，心中充满了前所未有的满足感和力量感。
子时将至，外面的鞭炮声逐渐密集起来，如同沸腾一般。
“时辰到了！”林红缨第一个跳起来，兴奋地喊道。
众人纷纷起身，来到院中。福伯早已带着下人将长长的鞭炮挂好。王大柱接过福伯递来的香，亲手点燃了引信。
“噼里啪啦——！”
震耳欲聋的鞭炮声瞬间炸响，红色的纸屑漫天飞舞，硝烟味弥漫开来，象征着驱散邪祟，迎接新年。
与此同时，京城各处都响起了热烈的鞭炮声，此起彼伏，连绵不绝，将整个夜空都映照得忽明忽暗。
鞭炮放完，众人回到暖阁，互相道着“新年安康”、“万事如意”。王大柱看着周婉娘、林红缨、苏静蓉、梅香、秋菊、芸娘、翠儿，她们脸上都带着守岁后的疲惫，但更多的却是对新年的期盼和喜悦。
“新的一年，我们会更好。”王大柱轻声说道，语气笃定。
“嗯！”众女齐声应道，眼中闪烁着信任的光芒。
旧岁已除，新元肇启。王家的未来，正如这刚刚开启的新年，充满了无限的希望与可能。而王大柱知道，他将带领着这个家，在这片古老的时空里，继续坚定地走下去。
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