叶江悄然离开原始废墟，并未返回灵墟洞天。妖帝坟冢风波未平，他身怀重宝，又与颜如玉有过一面之缘，贸然回归宗门，恐为灵墟洞天招来祸患，也容易暴露自身。他借助绿铜块遮掩天机之能，改换形貌，收敛气息，化作一名寻常的苦海境散修，混迹于往来修士之中，一路向北，离开了燕国地界。
东荒南域，广袤无垠，凡人终其一生也难以走遍。除了燕国六大洞天这等修行势力外，还有诸多古国、大教、妖族部落林立，更有一些上古遗迹、生命禁区散布其间，机缘与危险并存。
叶江的第一站，是位于燕国以北三万里之外的火云城。此城依火云山脉而建，山脉中盛产一种名为“火云晶”的低阶灵材，是炼制火系法器的常用材料，故而吸引了大量散修和商队在此聚集交易，消息也颇为灵通。
缴纳几块源石入城后，喧嚣的声浪扑面而来。街道宽阔，以青石铺就，两旁店铺林立，贩卖着各种丹药、法器、符箓、灵草以及从火云山脉中开采出的原矿石。叫卖声、讨价还价声、修士间的议论声交织在一起，充满了市井的烟火气。
叶江寻了一间名为“百晓阁”的茶楼，在靠窗的角落坐下，点了一壶清茶，看似闭目养神，实则神识微动，将周围修士的议论尽收耳中。
“听说了吗？妖帝坟冢那边彻底乱套了！摇光圣地和姬家的大人物都出手了，打碎了半边天穹！”
“何止！据说有极道帝兵的虚影显化，差点把整个废墟都打沉！”
“唉，可惜我等修为低微，连靠近的资格都没有，不然捡点边角料也发达了。”
“对了，你们可曾听闻，最近南域不太平啊。有几个小门派一夜之间被灭门，现场残留着诡异的妖气，听说……可能跟妖族公主颜如玉有关！”
“嘘！慎言！那位主儿也是你能议论的？不过话说回来，她似乎在找什么东西，动静不小。”
听到“颜如玉”和“找东西”几个字，叶江心中微凛。果然，那位妖族公主并未放弃对绿铜块的追查。他更加庆幸自己提前离开了是非之地。
除了妖帝坟冢的余波，叶江还听到了许多关于东荒南域乃至整个北斗的零散信息：中州有太古生物复苏的传闻、北原黄金家族有传人南下历练、瑶池圣地即将召开赏石大会、以及各大势力年轻一代天才的种种事迹……这些信息碎片，在天心印记的辅助下，被迅速归纳整理，让他对当前的北斗局势有了更清晰的认知。
在茶楼坐了半日，叶江又去了城中的自由坊市转了一圈。坊市里鱼龙混杂，有摆摊出售妖兽材料的猎户，有兜售“上古秘籍”的骗子，也有真正淘换宝贝的修士。叶江凭借天心印记对能量波动的敏锐感知，倒是发现了几块蕴含精纯火系灵气的矿石，以极低的价格买下，可用于辅助修炼肺之神藏。
正当他准备离开坊市时，前方传来一阵骚动。只见几名衣着华贵、神色倨傲的年轻修士，正围住一个摆摊出售草药的老者，言语不善。
“老东西，你这株‘赤血参’分明是假的，竟敢拿来蒙骗本少爷？识相的，赶紧赔偿一百斤源，否则砸了你的摊子！”为首一名锦衣青年厉声喝道，他气息不弱，已达神桥境界，身边几名随从也皆是苦海境修士。
那老者面色惶恐，连连作揖：“这位公子明鉴，这赤血参是小老儿祖传之物，绝无虚假啊……”
“还敢狡辩！”锦衣青年不耐，伸手便要掀翻摊位。
周围人群议论纷纷，却无人敢上前。有人低语：“是流云门的少门主，仗着他爹是道宫秘境的长老，在火云城横行惯了，这老丈要倒霉了。”
叶江本不欲多管闲事，但见那老者确实不像作假，且那株赤血参虽灵气微弱，但其根部一丝极其隐晦的生机却被天心印记捕捉到，似乎另有玄机。他脚步一顿，开口道：“且慢。”
声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着一股不容置疑的平静力量。
锦衣青年动作一滞，扭头看向叶江，见其气息平平（叶江刻意收敛），衣着普通，顿时面露不屑：“哪里来的野小子，也敢管本少爷的闲事？滚开！”
叶江并不动怒，走到摊位前，拿起那株赤血参，仔细看了看，淡淡道：“此参并非赤血参，而是更为罕见的‘血玉地精’，因其生长环境特殊，表皮干枯如赤血参，但其核心蕴藏一丝大地精粹，对于滋养脾脏、巩固道基有奇效。阁下不识货，便说它是假的，未免武断了。”
锦衣青年一愣，周围懂行之人也纷纷仔细打量，果然发现一些细微差别，不禁对叶江刮目相看。
“你……你胡说八道！”锦衣青年面子挂不住，恼羞成怒，“你说它是血玉地精就是？谁能证明？我看你就是这老东西的同伙！”
叶江懒得与他争辩，指尖一缕精纯的木系灵气（肝之神藏未开，但已可初步引导属性灵气）注入赤血参根部。顿时，那干枯的表皮下，隐隐透出一抹温润的血色光华，一股精纯的土系灵气散发出来，令人精神一振。
“真是血玉地精！”
“这位道友好眼力！”
人群顿时哗然，看向叶江的目光充满了惊讶。
锦衣青年脸色一阵青一阵白，在众人目光下无地自容，狠狠瞪了叶江一眼，撂下一句“你给我等着！”便带着随从灰溜溜地走了。
那老者感激涕零，非要将血玉地精送给叶江。叶江推辞不过，便以市价买下，又额外给了老者一些源石，叮嘱他早日离开这是非之地。
经此一事，叶江“眼力毒辣”的名声悄然在火云城底层修士中传开，但也引起了某些有心人的注意。他深知此地不宜久留，当夜便离开了火云城，继续向北而行。
他一边赶路，一边炼化得来的火云晶和血玉地精，引导肺金之气与脾土之气，温养道宫。同时，他也在不断推演从各处听来的信息，规划着下一步的去向。
“瑶池赏石大会……或许是个机会。”叶江目光闪动。瑶池圣地以源术闻名，赏石大会汇聚八方奇石，正是接触源术、寻找机缘的好时机。而且瑶池与西皇母有关，或许能接触到更深层次的传承。
打定主意，叶江调整方向，向着瑶池圣地所在的方位，加速前行。东荒南域的风云，已因妖帝坟冢之事而暗流涌动，而叶江这条潜龙，也即将投入更广阔的江河，掀起属于自己的波澜。
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