第二日，天色刚亮，我们便依照计划行事。我依旧带着孙海、周平，摆出南京都察院代巡的官威，前往市舶司衙门，继续进行那看似必要、实则难有收获的例行巡查。档案房内，卷宗依旧浩如烟海，条目清晰得令人无从下手。我心中清楚，这不过是与王晨光之间心照不宣的拖延战术，目的在于维持明面上的调查姿态，麻痹对方。
与此同时，我安排陆昭独自行动，凭借其敏锐的观察力，暗中摸查市舶司中下层官吏们经常聚集、消遣的场所——诸如特定的茶楼、酒肆、乃至一些不那么起眼的勾栏瓦舍。这些地方，往往是流言蜚语和私下交易的温床，或许能发现档案之外的真实。
一整天的账面查询果然依旧毫无异常。向文远依旧客气周到，但那份客气背后是滴水不漏的防备。王晨光则再未露面，显然已将我这个“代巡”视为需要敷衍而非重视的对象。
傍晚时分，我们一行人回到客栈。刚踏入客栈大堂，我眼角余光便瞥见角落里一个昨日也曾出现过的面孔，正低头佯装喝茶，眼神却在我们身上迅速扫过。不止一个，门口还有一个看似闲逛的货郎，目光也若有若无地飘向客栈门口。
果然，市舶司的监视并未放松。
我们不动声色地回到客房。刚关上门，赵诚便从外面回来，脸上带着一丝不易察觉的急切，显然是有消息要报。
他刚张开嘴，还没来得及出声，站在窗边看似随意打量着街景的陆昭却突然开口，声音平静无波：“赵总旗，且慢。”他微微侧头，目光依旧看着窗外，“我们似乎多了几位‘邻居’，从我们回来到现在，楼下街角那处茶摊，以及对面那家绸缎庄门口，各有一人，视线不时瞟向我们客栈的方向。看其举止神态，不似寻常百姓，倒像是……盯梢的。”
赵诚闻言，神色一凛，立刻收敛了脸上的急切，凝神感知片刻，沉声道：“陆巡捕观察入微。属下回来时也觉有些异样，经你一提，确实如此。看来市舶司对我们，并不放心。”
我点了点头，证实了他们的判断：“意料之中。王晨光老奸巨猾，岂会不对我们严加防范？”我看向陆昭，“陆巡捕，劳烦你带孙海、周平到楼下用晚饭，顺便……仔细观察一下我们这些‘邻居’，摸清他们的轮换规律和监视范围。注意，不要惊动他们。”
这是支开他们的合理理由。陆昭深深看了我一眼，没有多问，拱手道：“是，大人。”便带着两名还有些懵懂的年轻捕快离开了房间。
房门关上，室内只剩下我与赵诚二人。我知道，赵诚带回的，必然是沐辰那边的消息，绝不能有丝毫泄露的风险，尤其是在确认被监视的情况下。
我走到桌边，提起茶壶，将壶中凉茶缓缓倒在桌面上，形成一小片水渍。然后对赵诚使了个眼色。
赵诚会意，立刻上前，伸出食指，蘸着茶水，在桌面上快速书写起来。我则站在他身侧，用身体挡住可能的窥视角度，目光紧紧盯着那转瞬即逝的水迹。
‘沐先生已确认，目标小吏姓吴，名德禄，司职货物初核登记。沐辰的人昨日已借鉴赏西洋器物之名与之接触，投其所好，相谈甚欢。今日午后再次“偶遇”，已初步建立联系，约定明日午时，在城西“海晏楼”雅间进一步“鉴赏”几件稀罕的海外奇珍。届时会安排我们的人混入，见机套话。’
水迹很快蒸发，信息却已牢牢印入我的脑海。沐辰动作果然迅捷，而且目标明确，直接锁定了这个吴德禄，并成功搭上了线。明日的“海晏楼”之会，将是关键。
我同样用手指蘸水，写下：‘甚好。告知沐先生，一切小心，以套取市舶司内部隐秘及与外部异常往来为首要，尤其是与倭国方面的关联。’
赵诚点头，表示明白。
交流完毕，我用袖子抹去桌上残余的水痕，心中稍定。至少，我们并非全然被动。
这时，我才低声对赵诚说出一直盘桓在心的疑虑：“赵诚，你对陆昭今日提醒监视之事，如何看待？”
赵诚沉吟道：“他确实机警，能发现我们未曾留意的盯梢，于行动有利。”
“机警是好事，”我目光微沉，“但你想过没有，他一个杭州府的巡捕，按理说，职责在于维护地方治安，缉捕盗贼，熟悉刑名律例即可。可他呢？不仅轻功诡异，审讯手段莫测，还能一眼认出倭国萨摩藩的家纹……这等见识，需要翻阅多少海外图志、杂学旁收？这绝非一个寻常想着靠政绩升迁的巡捕该投入精力的方向。他的兴趣和知识，似乎……过于广阔和偏门了。”
赵诚经我提醒，神色也凝重起来：“大人所言极是。确实不合常理。他就像……就像专门为了应对某些特定情况而培养的人。”
“没错。”我深吸一口气，“他身上秘密太多，虽目前看似与我们目标一致，但不得不防。明日‘海晏楼’之事，绝不能让他知晓细节。你我去即可，让他继续在外围观察市舶司的动静，也算人尽其才。”
“是，属下明白。”
窗外，宁波府的夜色愈发深沉。我们身处监视之下，身边是敌友难辨的同伴，前方是城府极深的对手。唯一的突破口，系于明日一场精心安排的“鉴赏”之会。希望沐辰布下的这步暗棋，能为我们撕开这重重迷雾，照亮前路。
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