银月客栈的房间比预想中更宽敞，窗外正对着一条潺潺流淌的小溪，溪水清澈见底，偶尔能看到几条小鱼游过。巴顿躺在靠窗的床上，胳膊上的伤口已经被大夫处理过，敷上了厚厚的草药，用白色的布条缠得严严实实。
“大夫说，只要好好休养，伤口就能愈合，只是这条胳膊……”埃布尔叹了口气，把刚煮好的草药汤递给巴顿，“以后恐怕不能再用剑了。”
巴顿接过药汤，一口喝了下去，苦涩的味道让他皱了皱眉，却还是笑着说：“能保住命就好，以前我总想着用剑保护别人，现在看来，就算没有剑，也能为对抗兽人出份力。”
卡亚尔坐在床边的椅子上，手里拿着一根树枝，正在给巴顿画“启明小队的冒险图”——图上画着他们在枫叶村救村民、在黑松林打山贼、在断骨崖对抗兽人的场景，虽然画得很简单，却充满了童趣。
“巴顿大叔，你看，这是你用剑刺兽人首领的样子！”卡亚尔指着图上一个拿着长剑的小人，兴奋地说，“以后咱们一起冒险，我来设置陷阱，亚欧用光之力量，你就指挥我们，好不好？”
巴顿摸了摸卡亚尔的头，眼里满是暖意：“好，以后咱们一起冒险，保护更多的人。”
就在这时，霍普和亚欧从外面回来，手里拿着一个布包。“巴顿老哥，我们去城主府问过了，抗兽联军明天开始招募，只要是佣兵小队，都能报名加入，”霍普把布包递给埃布尔，“这里面是咱们从兽人身上搜来的战斧，卖了二十银币，够咱们在客栈住上半个月，还能买些伤药和干粮。”
埃布尔打开布包，里面果然放着二十枚银币，他小心翼翼地把银币放进怀里的钱袋里，又拿出账本，认真地记录下来。
亚欧走到巴顿身边，递给他一个小小的银色徽章：“巴顿大叔，这是我在佣兵公会门口的商店买的，上面刻着‘守护者’三个字，我觉得很适合你。”
巴顿接过徽章，徽章上的“守护者”三个字刻得很精致，在灯光下泛着淡淡的银光。他把徽章别在衣服上，嘴角露出一丝笑容：“谢谢你，亚欧，这是我收到过最好的礼物。”
第二天一早，天刚亮，霍普就带着亚欧去了城主府。城主府的大门敞开着，门口站着几个穿着盔甲的士兵，正在引导佣兵小队报名。报名的队伍很长，大多是像启明小队一样的低级佣兵小队，也有一些中级佣兵小队，每个人的脸上都带着坚定的表情——他们都知道，兽人入侵在即，只有团结起来，才能守护住银月城。
“下一个小队，报上名字和等级。”负责报名的士兵喊道。
“启明小队，F级。”霍普上前一步，拿出佣兵徽章。
士兵核对了一下信息，递给霍普一张表格：“填写一下小队成员的信息，再缴纳五个银币的报名费，就算报名成功了。明天早上在城外的练兵场集合，开始训练。”
霍普接过表格，认真地填写起来。亚欧则看着周围的佣兵小队，发现很多小队的成员都带着武器，身上还有战斗留下的伤疤，显然都是经历过实战的老兵。
“别担心，”霍普看出了他的紧张，拍了拍他的肩膀，“咱们虽然是F级小队，但这些天也经历了不少战斗，只要好好训练，肯定能跟上。”
亚欧点点头，心里的紧张渐渐散去。他知道，加入抗兽联军是对抗兽人的重要一步，只有在这里，他们才能学到更多的战斗技巧，结识更多志同道合的伙伴，为即将到来的大战做准备。
填写完表格，缴纳了报名费，霍普和亚欧走出城主府。街上已经热闹起来，商贩们开始摆摊，佣兵们三三两两地讨论着抗兽联军的事，偶尔能听到有人在谈论“兽人王卡隆塞尔”的名字，语气里满是忌惮。
“咱们去铁匠铺看看，给你和卡亚尔买把新剑。”霍普说，带领亚欧朝着街道深处的铁匠铺走去。银月城的铁匠铺比黑石城的更大，里面摆放着各种武器，从短剑、长刀到巨斧、长矛，应有尽有。
铁匠铺的老板是个身材高大的男人，脸上满是汗水，正在打铁。看到他们进来，老板停下手里的活：“两位客官，想买什么武器？我这铺子里的武器都是用最好的精铁打造的，锋利得很。”
“给这孩子买一把适合他的短剑，再给另一个孩子买一把木剑。”霍普指着亚欧说。
老板点了点头，从架子上取下一把短剑——这把短剑的剑身是银色的，剑柄上缠着蓝色的布条，长度正好适合亚欧。“这把‘银月短剑’是用银月山的精铁打造的，还淬过银，能对付魔兽，只要十五银币。”
霍普接过短剑，递给亚欧：“试试合不合手。”
亚欧握住剑柄，感觉很舒服，重量也刚刚好。他试着挥了挥，短剑在空中划出一道银色的弧线，很是顺手。“很合适！”亚欧兴奋地说。
老板又从架子上取下一把木剑——这把木剑比卡亚尔之前的更结实，剑柄上还刻着防滑的纹路，只要三个银币。霍普付了十八银币，拿着剑和亚欧走出铁匠铺。
回到客栈时，埃布尔和卡亚尔已经收拾好了东西，巴顿也能坐起来了。卡亚尔看到新木剑，兴奋地跳了起来：“这是给我的吗？太好看了！”
“当然是给你的，”霍普笑着说，“以后你就用这把木剑练习，等你变强了，再给你买一把真正的剑。”
卡亚尔点点头，拿着木剑在客栈的院子里练习起来。埃布尔则开始准备午饭，巴顿和霍普坐在院子里的石桌旁，讨论着明天的训练。
“抗兽联军的训练肯定很严格，”巴顿说，“以前我在光明骑士团时，每天都要进行高强度的训练，包括体能、剑术、战术配合等。你们要做好准备，尤其是亚欧，你的光之力量虽然强，但体能还跟不上，得加强锻炼。”
“我知道，”亚欧走过来，坐在石桌旁，“明天训练的时候，我会努力的，不会拖小队的后腿。”
巴顿笑了笑，拍了拍他的肩膀：“我相信你，你是我见过最有潜力的孩子。对了，明天训练的时候，要是遇到光明骑士团的人，尽量别跟他们发生冲突——银月城的光明骑士团分部虽然比黑石城的规矩些，但还是有很多人看不起低级佣兵。”
亚欧点点头，把巴顿的话记在心里。他知道，现在还不是跟光明骑士团硬碰硬的时候，只有不断变强，才能在未来的对抗中占据优势。
午饭做好了，四人围坐在石桌旁吃饭。饭菜很简单，有野菜汤、黑麦面包和熏肉，却吃得很开心。卡亚尔一边吃，一边说着明天要怎么训练，怎么变强，眼里满是期待。
下午，霍普带着亚欧和卡亚尔去了城外的练兵场——提前熟悉一下环境，明天训练时就能更快适应。练兵场很大，中间是一片开阔的空地，周围摆放着各种训练器材，包括木桩、沙袋、箭靶等。有几个佣兵小队正在练兵场里训练，有的在练习剑术，有的在练习射箭，还有的在练习战术配合。
“咱们也来练习一下战术配合，”霍普说，“我和亚欧负责进攻，卡亚尔负责设置陷阱，模拟对抗兽人的场景。”
卡亚尔点点头，跑到练兵场的角落，开始设置陷阱。霍普和亚欧则站在空地上，练习剑术配合——霍普用短刀进攻，亚欧用新买的银月短剑防守，偶尔还会用光之力量干扰“敌人”。
练习了一个下午，三人都累得满头大汗，却感觉收获很大。亚欧的剑术进步了不少，能更熟练地配合霍普的进攻；卡亚尔的陷阱设置也更快了，还学会了在陷阱旁边做伪装，让敌人更难发现。
夕阳西下时，三人回到客栈。埃布尔已经做好了晚饭，巴顿坐在院子里等着他们。看到他们累得满头大汗，巴顿笑着说：“看来你们练得很认真，明天肯定能跟上训练。”
“嗯，”亚欧点点头，喝了一口水，“明天我要好好训练，争取早日升级小队，变得更强。”
晚上，众人早早地睡了，为明天的训练养精蓄锐。亚欧躺在床上，手里拿着银月短剑，心里满是期待。他知道，明天的训练会很辛苦，但这是变强的必经之路。只要他坚持下去，就一定能成为强大的光明守护者，保护爷爷、霍普大叔、卡亚尔、巴顿大叔，还有所有需要帮助的人。
“启明”剑在粗布下微微发烫，像是在回应他的决心。亚欧摸了摸剑鞘，嘴角露出一丝坚定的笑容——他相信，只要有伙伴们的陪伴，有光之力量的守护，就没有战胜不了的困难，没有守护不了的和平。
第二天一早，天还没亮，众人就起床了。吃过早饭，霍普带着亚欧、卡亚尔和巴顿（巴顿虽然不能参加训练，但想在旁边指导）朝着城外的练兵场走去。练兵场已经聚集了很多佣兵小队，每个人都穿着整齐的衣服，手里拿着武器，看起来精神抖擞。
很快，一个穿着金色盔甲的将领走到练兵场中央的高台上，他是抗兽联军的总指挥，名叫“雷诺”，是一位高级战士，曾经在边境对抗过兽人，经验丰富。
“各位佣兵兄弟们，”雷诺的声音洪亮，传遍了整个练兵场，“兽人王卡隆塞尔已经集结了十万大军，准备进攻南部边境。银月城是南部边境的重要城池，一旦失守，后果不堪设想。我知道，你们都是为了守护家园才加入联军的，我相信，只要咱们团结一心，刻苦训练，就一定能打败兽人，守护住银月城！”
台下的佣兵们纷纷鼓掌，士气高涨。雷诺接着说：“从今天开始，咱们进行为期半个月的训练，包括体能训练、剑术训练、战术配合训练和兽人弱点讲解。每天训练六个时辰，晚上还要进行战术讨论。希望大家都能认真对待，不要偷懒！”
训练很快就开始了。首先是体能训练——绕着练兵场跑五十圈，然后是俯卧撑一百个、仰卧起坐一百个。这对亚欧和卡亚尔来说，无疑是个巨大的挑战。卡亚尔跑了二十圈就累得不行了，亚欧也跑得满头大汗，呼吸困难。
“加油，别放弃！”霍普跑在他们身边，鼓励着他们，“只有有了好的体能，才能在战斗中坚持下去。”
亚欧点点头，咬紧牙关，继续往前跑。他想起了巴顿大叔的断胳膊，想起了兽人首领的凶残，想起了那些被兽人伤害的村民，心里的信念变得更加坚定。他不能放弃，他要变强，要保护身边的人。
五十圈跑完，亚欧和卡亚尔都累得倒在地上，大口喘着气。霍普走过来，递给他们一壶水：“休息十分钟，然后进行剑术训练。”
十分钟后，剑术训练开始了。雷诺将领亲自示范，讲解了对付兽人的基本剑术——兽人虽然力气大，但动作笨拙，只要避开他们的正面进攻，攻击他们的弱点（比如膝盖、喉咙），就能轻松打败他们。
佣兵们分成两两一组，互相练习。霍普和亚欧一组，霍普扮演兽人，用粗重的动作进攻，亚欧则练习避开进攻，攻击弱点。刚开始的时候，亚欧总是避开不了霍普的进攻，被“打”得连连后退。但他没有放弃，不断总结经验，渐渐掌握了技巧，能成功避开霍普的进攻，还能偶尔攻击到“弱点”。
卡亚尔则和另一个佣兵小队的孩子一组，练习基础的剑术动作。虽然他的力气小，但动作很灵活，进步也很快。
巴顿坐在练兵场的旁边，认真地看着他们训练，偶尔会喊几句，纠正他们的动作：“亚欧，避开进攻的时候要再快一点，兽人不会给你太多反应时间！”“卡亚尔，握剑的手要再稳一点，不然剑很容易被打飞！”
中午休息的时候，众人坐在练兵场的草地上吃饭。卡亚尔累得连饭都不想吃，亚欧却吃得很认真——他知道，只有吃饱了，才能有体力进行下午的训练。
下午的训练是战术配合训练。雷诺将领将佣兵小队分成多个小组，模拟对抗兽人小队的场景，讲解如何分工合作——战士负责正面进攻，弓箭手负责远程攻击，魔法师负责干扰敌人，佣兵小队要根据自身的特点，制定合适的战术。
启明小队被分到了一个由五个F级小队组成的小组里。霍普作为队长，负责指挥；亚欧负责用光之力量干扰敌人、治愈受伤的队员；卡亚尔负责设置陷阱，阻挡敌人的进攻；其他小队的成员则负责正面进攻和远程攻击。
模拟对抗开始后，“兽人小队”朝着他们冲过来。卡亚尔赶紧设置陷阱，绊倒了几个“兽人”；亚欧用光之力量干扰剩下的“兽人”，让他们的动作变慢；霍普和其他小队的成员趁机冲上去，“打败”了“兽人小队”。
“做得好！”雷诺将领走过来，对着他们竖起大拇指，“你们的配合很默契，尤其是那个用光之力量的孩子，干扰得很及时，为进攻创造了机会。”
亚欧不好意思地笑了笑，心里满是成就感。他知道，这是小队成员共同努力的结果，只有团结一心，才能发挥出最大的力量。
半个月的训练很快就过去了。在这半个月里，亚欧的体能和剑术都有了很大的进步，能轻松完成五十圈跑步和各种体能训练，剑术也变得更加熟练，光之力量的运用也更灵活了；卡亚尔的陷阱设置和剑术也有了进步，能在短时间内设置出多个陷阱，还能配合小队进行进攻；霍普则通过训练，进一步提升了指挥能力，能更好地带领小队进行战术配合。
训练结束的那天，雷诺将领在练兵场中央举行了一个简单的仪式，表彰在训练中表现优秀的佣兵小队。启明小队因为表现突出，被评为“优秀小队”，获得了五十银币的奖励和一面“抗兽先锋”的旗帜。
“启明小队，你们虽然是F级小队，但表现得比很多E级小队都好，”雷诺将领拍了拍霍普的肩膀，“我相信，在即将到来的兽人大战中，你们一定能发挥重要作用。”
霍普接过奖励和旗帜，对着雷诺将领鞠躬：“谢谢将军的认可，我们一定会努力，为对抗兽人贡献自己的力量。”
众人拿着奖励和旗帜，高高兴兴地回到客栈。埃布尔看到奖励，笑得合不拢嘴：“太好了，这些银币够咱们买更多的伤药和干粮了，还能给巴顿大叔买些补品。”
巴顿看着“抗兽先锋”的旗帜，眼里满是欣慰：“你们都是好样的，没有辜负我的期望。接下来，咱们就要做好准备，迎接即将到来的兽人大战了。”
亚欧看着旗帜上的“抗兽先锋”四个字，心里满是坚定。他知道，训练的结束只是一个开始，真正的挑战还在后面。但他并不害怕，因为他有伙伴们的陪伴，有光之力量的守护，还有一颗坚定的守护之心。他相信，只要他们团结一心，就一定能打败兽人，守护住银月城，守护住南部边境的和平。
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