与亚瑟的对决以及随之而来的风波，如同一场短暂的雷暴，虽然喧嚣，但终究会平息。学院的生活很快恢复了表面的平静，课程照常进行，学员们依旧在知识的海洋中奋力遨游。然而，在凯尔内心深处，某些东西已经悄然改变。那场对决中，皮纸引发的诡异变化，像一颗投入心湖的石子，激起的涟漪久久未能散去。那冰冷、死寂却又强大无比的力量感，与他所学的正统元素魔法截然不同，带着一种令人心悸的诱惑力。
他开始有意识地将更多的时间投入到对古代魔法文明，尤其是那些被主流学术界视为边缘或禁忌的领域的研究中。凭借首席新生的权限，他得以进入图书馆更深层的区域，那里收藏着更多关于失落文明、古代战争、异界传说以及……被封印或严格限制借阅的、涉及黑暗魔法与亡灵法术的残卷与论述。
他变得比以往更加沉默，更加独来独往。在室友里安眼中，凯尔只是变得更加勤奋，几乎将所有时间都投入到了学习和修炼中。但只有凯尔自己知道，他正在一条危险而隐秘的道路上小心翼翼地探索。
他避开人群，选择在图书馆最偏僻、灯光最昏暗的角落阅读那些落满灰尘的古老卷轴。他不再仅仅满足于学院教授的正统魔法理论，而是如饥似渴地寻找着任何可能与那张皮纸、可能与“冥河渡者”、可能与亡灵法术相关的蛛丝马迹。他像一名在黑暗中摸索的探险者，试图拼凑出被历史尘埃掩埋的真相。
这些禁忌的知识，往往记载在残破的羊皮纸上，或是某些古代法师充满偏见的私人笔记中。它们描述的力量体系光怪陆离，与元素魔法追求平衡、秩序、生命力的理念背道而驰。它们谈论死亡的本质，灵魂的归宿，操控亡者骸骨的法门，甚至涉及与亡灵界沟通的恐怖仪式。字里行间充满了警告、诅咒以及对强大力量的疯狂渴望。
凯尔阅读这些文字时，常常感到脊背发凉，内心深处有一种本能的排斥和恐惧。这些知识所描绘的世界，充满了腐朽、绝望与对生命本身的亵渎，与他从小接受的教育和价值观格格不入。然而，另一种更加强烈的情感却在与这种恐惧对抗——那就是对力量的极度渴望，以及深植于骨髓的仇恨。
每当他闭上眼，家族覆灭的血色场景就会清晰地浮现。父母临终前的嘱托，巴尔爷爷和护卫们拼死守护的身影，如同烧红的烙铁，灼烧着他的灵魂。他知道，仅凭正统的元素魔法，哪怕天赋再高，想要对抗势力遍布大陆、拥有无数强者的光明教会，无异于痴人说梦。他需要更强大、更直接、更不容于世俗的力量！而眼前这些禁忌的知识，似乎正指向一条通往这种力量的、充满荆棘的捷径。
这种矛盾的心理折磨着他。一方面，理智告诉他，触碰这些禁忌是极其危险的，不仅可能被学院驱逐，甚至可能迷失自我，堕入万劫不复的深渊。另一方面，复仇的执念如同毒蛇，不断啃噬着他的理智，驱使着他向那黑暗的深渊靠近。
一天深夜，凯尔又一次独自留在图书馆的禁书区外围（真正的核心禁书区有强大的魔法结界守护，他无法进入）。他正在翻阅一本名为《古代祭祀仪式考》的残卷，书中用隐晦的语言描述了一种名为“魂火献祭”的古老仪式，据说能够向某个未知的冥府主宰换取力量。尽管书中充满了警告和对此仪式的道德谴责，但凯尔的目光却被其中一段关于“引导死亡能量冲刷己身，重塑生命形态”的描述牢牢吸引。这种描述，与他使用皮纸力量时感受到的那股冰冷能量，隐隐有几分相似。
就在他全神贯注之际，一个温和的声音突然在他身后响起，吓了他一跳。
“这么晚了，还在用功？”
凯尔猛地合上书卷，心脏狂跳，下意识地用手臂遮住了书的封面。他转过头，看到霍恩海姆教授不知何时站在了他身后，老教授脸上带着惯有的、学者式的探究表情，半月形眼镜后的目光似乎能看透人心。
“霍恩海姆教授！”凯尔连忙站起身，努力让自己的声音保持平静，“我……我在查阅一些关于古代符文演变的基础资料。”他撒了个谎，心中忐忑不安。霍恩海姆教授是古代魔法文献的专家，对这类禁忌知识必然十分敏感。
霍恩海姆教授的目光扫过凯尔手臂下露出的残破书脊，又看了看他略显苍白的脸色，没有立刻揭穿，而是意味深长地说道：“知识的海洋浩瀚无垠，但也暗藏漩涡与暗礁。尤其是那些被时光尘封、被世人遗忘的角落，往往潜藏着超出我们理解的力量和……危险。”他顿了顿，语气变得严肃，“凯尔，你天赋异禀，前途无量。但切记，魔法之路，心性至关重要。力量本身并无善恶，但追逐力量的方式和目的，却决定了法师最终的归宿。切勿被一时的捷径或强大的表象所迷惑，而迷失了本心。”
这番话如同警钟，在凯尔心中敲响。他明白，霍恩海姆教授很可能已经察觉到了他在研究一些不那么“正统”的东西，这是在委婉地提醒和警告他。
“谢谢教授教诲，学生谨记。”凯尔低下头，恭敬地回答道。
霍恩海姆教授点了点头，没有再多说什么，转身离开了，留下凯尔一人在空旷而寂静的书架间，心潮起伏。
教授的警告让他清醒了几分。他意识到自己的行为已经引起了注意，必须更加小心。但同时，他对力量的渴望并未减弱分毫。他重新坐下，看着那本合上的《古代祭祀仪式考》，内心进行着激烈的斗争。
放弃吗？回归正统魔法的道路，按部就班地成长？那样或许安全，但复仇之日遥遥无期，他等不起，也无法忍受仇敌逍遥法外。
继续吗？沿着这条黑暗的小径走下去，探索禁忌的力量？那意味着他将背负巨大的风险，甚至可能变成自己曾经憎恶的模样。
最终，仇恨的火焰压倒了理智的警告。他深吸一口气，再次翻开了那本残卷。只是这一次，他的眼神变得更加坚定，也更加冰冷。他知道自己选择了一条怎样的路，但他义无反顾。
禁忌知识的吸引力，如同深渊的低语，已经牢牢抓住了他的心。他不再仅仅是好奇的探索者，而是开始真正考虑，如何将这些黑暗的知识，转化为复仇的利刃。光明学院的外壳之下，一颗渴望黑暗力量的心，正在悄然滋生。
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