铁血魔法学院的入学申请，已通过官方渠道正式递交。接下来便是等待审核与回复的时期，短则一月，长则数月。这段时间，对凌云而言，并非空等，而是梳理根基、布置未来的关键窗口。
名誉男爵与第十军团团长的身份，如同两面崭新的旗帜，插在了他原本略显单薄的势力版图上。如何让这两面旗帜迎风招展，而非成为负担，需要精密的筹划。
(首要之事，便是这第十军团。) 凌云在自己的书房内，指尖无意识地敲击着桌面。组建一个全新的军团，千头万绪，他不可能事必躬亲，尤其即将远行。他需要一个有能力、且足够听话的代理人，在他离开期间，代行团长职权，执行他的意志。
脑海中掠过身边可用之人。影爪忠诚可靠，实力也足够，但暗星更需要她，且她的长处在于阴影中的行动与绝对的执行，而非明面上的统军与管理。安德烈需要坐镇移动堡垒，统筹商会与混血力量。其他亲卫或暗星成员，资历尚浅，难以服众，更重要的是，他们的混血身份，在目前的中域军队体系中，天然受到排斥，难以胜任高级军官职位。
一个身影浮现出来——第三兵团副官，卡尔。
此人冷静、高效，在守城战中展现了出色的协调与执行能力，对军务极为熟悉。关键在于，他是贵族阶层出身（哪怕是底层贵族），由他出面代理团长，能最大程度减少来自军方内部传统势力的阻力。他似乎并无太深的派系背景，或者说，他效忠的对象更倾向于“职责”本身而非某个人。若能将他挖来，作为第十军团的副团长（实际上的代理人），再合适不过。
(巴顿团长重伤未愈，第三兵团暂时群龙无首，此时讨要一个副官，虽有难度，但并非不可能。) 凌云思忖着。他如今身份不同往日，第十军团新建，正是用人之际，向“友军”借调乃至讨要个得力人手，于情于理都说得过去。当然，必要的“补偿”或利益交换，恐怕少不了。他需要让巴顿，或者说是巴顿背后可能存在的势力，觉得放走卡尔是笔划算的买卖。
(有卡尔这块‘贵族’招牌坐镇，再以通天阁商会的混血与罪民为骨干，填充部分招募的罪民青壮，打造一支听命于我的军团，便有了根基。) 这将是他未来在中域立足的重要武力保障，也是一次打破阶层壁垒的尝试——让混血与罪民，在一位“合适”的贵族军官带领下，成为正式的军事力量。
(其次，便是随行人员。) 想到这个，凌云嘴角不由泛起一丝无奈的弧度。根据他查阅的资料和暗星收集的信息，前往魔法学院深造，尤其是拥有贵族身份的学员，携带侍女仆从几乎是标配，这不仅关乎生活起居，某种程度上也是一种身份的象征，甚至是一种必要的伪装。
(万恶的封建社会……) 他内心吐槽了一句。在修真界，他孑然一身数千年，餐风饮露亦是常事，何曾需要人伺候？但在此地，一个没有随从的名誉男爵，反而会显得格格不入，引人猜疑。他决定带上那三位一直负责他起居的侍女。她们并非混血，而是出身清白的罪民（是被贩卖后由商会收容的孤儿），性格沉稳，手脚麻利。选择罪民而非混血，也是为了减少不必要的关注，毕竟混血身份在学院那种地方，可能引来更多麻烦。
(商会乃我之根本，不可松懈。) 凌云铺开信纸，开始给安德烈写信。信中，他首先肯定了安德烈近期领导移动堡垒支援各城、救助混血与罪民的功绩，强调了这种行动对提升通天阁声望、加速混血与罪民融合的巨大作用。
“融合之势已成，当顺势而为，使其根深蒂固。混血之长与罪民之韧结合，辅以我等提供之机会，未来可期。” 他写下这段话，相信安德烈已经看到了融合后带来的凝聚力与潜力。打破混血与罪民之间无形的隔阂，将他们统合起来，将是抗衡固化的贵族阶层的重要一步。
接着，他提出了对商会发展的具体要求：“吾将往学院，然商会发展不可停滞。需定期遴选可靠人手（优先考虑融合后表现优异者，无论混血与罪民），往来于学院与中域之间。商会若有新得之汤药配方、改良之魔印或附魔技术，需及时送至我处研习；学院之地，魔法汇聚，或有机会接触新奇的魔法植物、材料乃至知识，亦需商会渠道输送回中域，以供研究、试制。此条线，乃商会未来发展之脉络，务必畅通、隐秘。”
这相当于建立了一条连接学院与中域的秘密技术流通渠道，能让他始终保持对商会技术发展的引领，并能将学院可能获得的新知识迅速转化为实际利益，进一步巩固商会作为混血与罪民庇护所和上升渠道的地位。
(最后，便是暗星。) 凌云放下笔，揉了揉眉心。暗星是他的暗刃，成员主要来自混血和部分精锐罪民，必须妥善安排。影爪作为首领，必然要跟随他前往学院，那里将是新的情报与力量交汇点，需要她的能力。但中域的大本营也不能放弃。
“需寻一稳重可靠之人，暂代影爪管理中域暗星事务。” 凌云对侍立一旁的影爪说道，“此人需有决断之能，忠诚毋庸置疑，且能镇得住场面。你可有合适人选？”
影爪沉吟片刻，回答道：“目前有两人可选。其一，原矮人混血队长岩石，性格沉稳，威望足够，但谋略稍逊。其二，新近突破至初级骑士的精灵混血‘夜风’，心思缜密，成长迅速，但资历尚浅。”
(岩石守成有余，进取不足；夜风有潜力，但需历练。) 凌云略一思忖，“让岩石暂代首领之职，主持日常，稳守基业。令夜风为其副手，负责外部行动与情报收集，多加磨砺。另，传令下去，加快对那几名临近突破成员的资源倾斜，务必在我离开前，再催生出几名骑士级别的高手。暗星在中域，需要足够的高端武力坐镇，方能应对可能的变化。” 暗星必须拥有让贵族阶层也不得不正视的力量，才能更好地在暗中活动。
“是！”影爪领命。
将所有安排逐一理清，并下达指令后，凌云才稍稍松了口气。前往学院，并非简单的求学，而是进入一个更复杂、更高层次的博弈场。他必须在自己离开前，将中域的根基打牢，让军团、商会、暗星这三驾马车，都能沿着他设定的轨道稳步前行，逐步撬动混血、罪民与贵族之间那看似不可逾越的鸿沟。
(铁血学院……魔法奥秘……但愿此行，能为我，亦为追随我之人，劈开一条新路。) 他望向窗外，目光仿佛已穿越重重距离，落在了那片以铁与血为名的土地上。前方的路，挑战与机遇并存，而他，已做好了迎接的准备。
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