在流云剑宗安顿下来后，李止戈的生活进入了一种规律而充实的状态。流云轩环境清幽，灵气充沛，远非黑岩城的破旧木屋可比。
他每日的生活极有规律：清晨便起身，于院中演练《八荒戟法》，沉重的铁戟在他手中虎虎生风，戟风激荡，引得流云轩附近的云雾都为之翻涌。上午，他会前往穆云山长老特批允许他进入的藏经阁外层，翻阅那些并非核心机密，但包罗万象的武道札记、大陆见闻、灵物图谱以及前人的修炼心得。这些知识极大地开阔了他的眼界，让他对锻骨境的气血运转、以及下一步通脉境的奥秘有了更系统、更深刻的理解，许多之前修炼《噬魔吞天》和《八荒戟法》时遇到的模糊之处，也豁然开朗。
下午，他偶尔会应司徒信之邀，去剑坪观摩流云剑宗弟子练剑，或与一些友善的内门弟子进行点到即止的切磋。他虽用戟，但武道一途，殊途同归，观摩精妙剑法，对他完善自身戟法亦有启发。在切磋中，他刻意压制修为，只以锻骨境中期的实力对敌，但凭借对力量的精妙掌控和《八荒戟法》的霸道意境，依旧鲜有败绩，逐渐在流云剑宗年轻一代中积累了不小的名声，被称为“神秘戟修”。
而柳萱，几乎成了流云轩的常客。她似乎总能找到各种理由前来。
“李大哥，这是后山新采的灵茶，你尝尝？”
“李大哥，今天膳堂做了水晶肘子，我给你带了一份。”
“李大哥，你看我这招‘流云过隙’使得对不对？”
她总是巧笑倩兮，美目盼兮，围着李止戈转。宗门内关于柳师妹心系客卿李止戈的传言，也渐渐流传开来。大多数弟子对此抱以善意的好奇和羡慕，毕竟李止戈实力强大，为人虽冷，但并非难以相处，与柳萱站在一起，倒也般配。
李止戈对于柳萱的热情，依旧保持着适当的距离。他感觉得到少女的情愫，但他志不在此，心中唯有变强与追寻大道，加之黑岩城的恩怨未了，实在无心儿女情长。故而他对柳萱大多客气而疏离，除了必要的回应，并不多言。然而，他越是这样，柳萱反而觉得他更加与众不同，那份倾慕之心有增无减。
这一日，李止戈正在藏经阁翻阅一本关于东大陆地理志的古籍，试图找到更多关于通往中洲路线的信息。柳萱则安静地坐在他不远处，双手托腮，目不转睛地看着他专注的侧脸，只觉得怎么看都看不够。
就在这时，藏经阁门口传来一阵略显嘈杂的脚步声，伴随着一个充满惊喜和热情的声音：
“萱师妹！你果然在这里！我完成任务回来了！”
只见一名身着核心弟子服饰、腰佩长剑的青年大步走了进来。这青年约莫二十出头，面容俊朗，眉眼间带着一股毫不掩饰的傲气，气息悠长，赫然已是锻骨境中期巅峰，距离后期只有一步之遥！他名叫赵乾，是流云剑宗大长老的亲传弟子，天赋出众，在年轻一代中声望极高，更是柳萱众多爱慕者中，最为执着、也自认为最有希望的一个。
他此次外出执行一项宗门任务，历时一月有余，刚一回来，便听闻了柳萱与一位名叫李止戈的客卿走得极近的传言，心中顿时妒火中烧，立刻便寻了过来。
柳萱看到赵乾，脸上闪过一丝不易察觉的厌烦，但还是起身礼貌地打了个招呼：“赵师兄，你回来了。”
赵乾快步走到柳萱身边，目光灼灼地看着她：“萱师妹，多日不见，你愈发清丽动人了。”他的眼神完全忽略了坐在一旁的李止戈，或者说，是刻意无视。
柳萱微微蹙眉，后退了半步，下意识地靠近了李止戈一些：“赵师兄过奖了。”
这个细微的动作，彻底刺激了赵乾。他这才将目光转向依旧在低头看书的李止戈，眼神瞬间变得冰冷而充满敌意。
“这位，想必就是那位救了司徒师弟他们的李止戈，李客卿吧？”赵乾语气带着一丝不易察觉的讥讽，“果然是一表人才。听说李客卿戟法超群，连紫晶毒蝎都能独自击杀，赵某佩服。”
李止戈合上手中的书册，抬起头，平静地看向赵乾，淡淡道：“赵师兄，过誉。”
赵乾见他如此淡定，心中更是不爽，冷笑道：“不过，耳听为虚，眼见为实。我流云剑宗以剑立宗，门下弟子皆以剑为傲。李客卿既然客居于此，想必也是武道中人。不知可否赏脸，与赵某去剑坪切磋一番，也好让我等见识一下李客卿那能击杀紫晶毒蝎的绝世戟法？”
他这话语看似客气，实则充满了挑衅意味。他要当着柳萱和众多弟子的面，亲手击败这个不知从哪里冒出来的野小子，让他知道谁才配站在柳萱身边！
柳萱闻言，脸色一变，急忙道：“赵师兄！李大哥是宗门客人，你怎么能……”
“无妨。”李止戈打断了柳萱的话，站起身，目光平静地看着赵乾，“既然赵师兄有兴趣，李某奉陪便是。”
他正好觉得近日修炼有所得，需要一场实战来检验。这赵乾实力不弱，是个合适的对手。而且，对方既然主动挑衅，一味退让，反而会让人觉得他可欺，引来更多麻烦。不如借此机会，稍微展露一些实力，也好让某些人知难而退。
“好！有胆色！”赵乾眼中闪过一丝计谋得逞的厉色，“那便请吧，李客卿！”
藏经阁内的动静，早已吸引了其他弟子的注意。消息如同长了翅膀一般飞快传开——“大长老亲传弟子赵乾师兄，要向客卿李止戈挑战了！”
顿时，无数弟子放下手中的事情，蜂拥向剑坪。就连一些长老，也被惊动，或明或暗地关注着这场突如其来的切磋。
剑坪之上，人声鼎沸。李止戈与赵乾相对而立。
赵乾手持一柄寒光闪闪的三尺青锋，剑身流淌着淡淡光华，显然不是凡品。他气势凌人，锻骨境中期巅峰的修为毫无保留地释放开来，引得周围弟子一阵惊叹。
“赵师兄不愧是核心弟子，这气息，怕是离锻骨后期不远了！”
“那李止戈虽然厉害，但赵师兄的流云剑法已得大长老真传，未必会输！”
反观李止戈，依旧手持那柄看似普通的铁戟，气息内敛，面色平静，仿佛即将进行的不是一场比斗，而是一场普通的演练。
柳萱站在场边，双手紧握，美眸中充满了担忧。司徒信也闻讯赶来，站在她身边，眉头微皱，低声道：“赵师兄此举，太过冲动了。”
“李客卿，请！”赵乾不愿再多言，只想尽快击败对方。他长剑一振，身形如流云般飘忽而动，剑尖颤动，化作数点寒星，直刺李止戈周身大穴！正是流云剑法中的精妙招式——“流云星散”！
剑光迅疾，角度刁钻，引得一片喝彩。
然而，李止戈面对这精妙剑招，却是不退反进，手中铁戟一记毫无花哨的直刺！
“八荒戟——贯星！”
后发先至！铁戟如同撕裂云层的黑色闪电，精准无比地点向赵乾的剑尖！以力破巧！
“叮！”
一声清脆的交鸣！赵乾只觉得一股沛然莫御的力量从剑身传来，震得他手腕发麻，气血翻腾，那精妙的剑招瞬间被破！他心中大骇，连忙变招，剑光一转，如同云雾缭绕，缠向李止戈的铁戟，试图以柔克刚。
“断流！”
李止戈戟法一变，铁戟横扫，带着一股斩断江河的惨烈气势，直接将那缠来的云雾剑光强行荡开！
赵乾被震得连连后退，脸色一阵青一阵白。他引以为傲的精妙剑法，在对方那霸道直接、力量强横的戟法面前，竟然处处受制，仿佛所有的变化都被看穿，所有的技巧在绝对的力量面前都显得苍白无力！
“不可能！”赵乾心中怒吼，他不能接受自己在柳萱面前被一个来历不明的小子压制！他猛地一咬牙，体内气血疯狂运转，剑势陡然变得凌厉无比，剑气纵横，使出了压箱底的绝学——“流云惊涛”！
剑光如潮，一浪高过一浪，向着李止戈汹涌而去！
李止戈眼中终于闪过一丝认真。他深吸一口气，体内气血奔腾，《八荒戟法》的前三式在他脑海中瞬间融合，铁戟之上乌光大盛！
“破！”
他吐气开声，铁戟如同出海蛟龙，携带着横扫八荒、破灭万法的意境，悍然迎向那汹涌的剑潮！
“轰隆！”
一声巨响！狂暴的气劲以两人为中心炸开，卷起漫天尘土！
待到尘埃落定，只见赵乾手中的长剑已然脱手飞出，插在远处的地面上，嗡嗡作响。他本人则脸色煞白，噔噔噔连退十余步，最终一屁股坐倒在地，嘴角溢出一丝鲜血，眼中充满了难以置信和屈辱。
而李止戈，依旧持戟而立，身形挺拔如山，甚至连呼吸都未曾紊乱。
全场死寂！
所有人都被这结果惊呆了。核心弟子赵乾，锻骨境中期巅峰，竟然……败了！而且败得如此彻底！从头到尾，都被完全压制！
柳萱捂住了嘴，眼中却闪过一丝异彩。司徒信则是松了口气，同时心中对李止戈的评价再次拔高。
李止戈看着失魂落魄的赵乾，收起铁戟，平静地道：“承让。”
说完，他不再多看赵乾一眼，转身便走下了剑坪。这场切磋，于他而言，只是一段微不足道的小插曲。他的目光，早已投向了更远的地方——通脉境，乃至更高的层次。
然而，他这淡然的态度，在赵乾看来，却是最大的羞辱。赵乾死死地盯着李止戈的背影，拳头紧握，指甲深深掐入掌心，眼中充满了怨毒。
“李止戈……此事，绝不算完！”他在心中疯狂地咆哮。今日之辱，他日必百倍奉还！一场因嫉妒而起的风波暂时平息，但由此种下的隐患，却已在暗处悄然滋生。
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