冲天火光将黑岩城的半边天映成暗红，如同为柳家的覆灭奏响的一曲血腥挽歌。李止戈没有回头，背负着搜刮来的、装满金银与部分低阶修炼资源的行囊，手持用厚布重新包裹的陨星戟，在黎明前最深的黑暗中，悄然离开了这座承载了他太多痛苦、杀戮与短暂温情的城池。
他没有选择任何已知的道路，而是径直向北，扎入了苍狼山脉那更加原始、蛮荒的支脉之中。山脉能最大程度地掩盖行踪，避开可能的追兵（无论是柳家残余还是幽冥教的报复），虽然更加危险，但对于习惯了与妖兽搏杀的李止戈而言，反而比在官道上面对未知的人心要简单一些。
此行的目标，是位于东大陆北部，距离黑岩城数千里之遥的大炎王朝国都——炎京。
从苏默先生那里，他得知炎京不仅是东大陆最繁华、强者最多的城池之一，汇聚了来自各地的奇珍异宝、灵丹妙药，更有从中洲远道而来的修仙者开设的坊市和据点。那里，或许能找到修复他道基损伤的天地灵物，或者获得更安全炼化暗金龙珠的法门。同时，国都龙蛇混杂，信息流通极快，也方便他打听关于幽冥教、天龙殿等仇敌的动向，以及……那虚无缥缈的“葬龙渊”更深层的秘密。
数千里路途，对于如今状态不佳的李止戈来说，绝非易事。他不敢全力赶路，以免牵动道基旧伤，只能以比寻常商队稍快一些的速度，昼伏夜出，谨慎前行。
他收敛了所有气息，只维持在淬体境后期的水平，配合他那身沾满风尘的粗布衣衫，看起来就像一个为了生计奔波、实力低微的普通行商或猎户。陨星戟被他伪装成一根挑行李的普通铁棍，毫不起眼。
然而，即便他如此低调，在这混乱的世道，麻烦依旧会不请自来。
离开黑岩城区域，进入相对“繁华”的官道网络后，他不可避免地要经过一些三不管地带和土匪盘踞的山头。
这一日，他正行走在一段两山夹峙、林木茂密的险要官道上，前后不见其他行人。突然，前方路中央被几块巨石挡住，两侧山林中呼啦啦涌出二十多名手持各式兵刃、面目凶悍的匪徒，将他团团围住。
“此山是我开，此树是我栽！要想从此过，留下买路财！”一个脸上带着刀疤、修为在淬体境巅峰的匪首，扛着一把鬼头刀，狞笑着走了出来，目光贪婪地扫视着李止戈背后的行囊。
李止戈停下脚步，眉头微皱。他不想节外生枝，尤其是这种毫无意义的冲突。他沉声道：“各位好汉，在下只是路过，身上并无多少财物，还请行个方便。”
“方便？”匪首嗤笑一声，“看你这包裹鼓鼓囊囊，还说没钱？当我们是傻子吗？兄弟们，搜！敢反抗，就剁了他喂狼！”
两名匪徒应声上前，伸手就要去抓李止戈的行囊。
李止戈眼神一冷。他可以低调，可以隐忍，但绝不容许蝼蚁在自己面前放肆！更何况，这行囊里有他急需的疗伤药材和部分金银。
就在那两名匪徒的手即将触碰到行囊的瞬间，李止戈动了！
他没有动用陨星戟，甚至没有动用真气。只是凭借远超常人的肉身力量和反应速度，双手如同铁钳般猛地探出，精准地抓住了那两名匪徒的手腕！
“咔嚓！”“咔嚓！”
令人牙酸的骨裂声响起！
“啊——！”两名匪徒发出杀猪般的惨叫，手腕以一个诡异的角度扭曲，兵器“哐当”落地。
李止戈随手一甩，将两人如同扔垃圾般扔了出去，重重砸在路边的树干上，昏死过去。
整个过程，快如闪电，干净利落！
那匪首脸上的狞笑瞬间僵住，取而代之的是惊骇与凝重。他看得出来，对方刚才根本没有动用真气，纯粹是肉身力量！这得多强的体魄？！
“点子扎手！一起上！”匪首厉喝一声，知道踢到了铁板，但仗着人多，还是挥刀率先冲了上来！其他匪徒也发一声喊，挥舞着兵器围攻而至。
李止戈眼神冰冷，依旧没有动用兵器。他身形如同鬼魅般在人群中穿梭，拳、掌、指、肘……身体的每一个部位都化作了最致命的武器！
“嘭！”“咔嚓！”“啊！”
每一次出手，都必然伴随着一声闷响、骨裂声以及匪徒的惨叫！他如同虎入羊群，所过之处，匪徒如同被割倒的麦子般纷纷倒地，非死即残！
那匪首看得心惊胆战，知道自己远远低估了对方的实力！这哪里是淬体境？分明是锻骨境，甚至更强的存在！他心生退意，虚晃一刀，转身就想逃。
“现在想走？晚了。”
一个冰冷的声音在他耳边响起。匪首骇然回头，只见李止戈不知何时已出现在他身后，一只覆盖着淡淡青灰色真气的手掌，正按向他的天灵盖！
“不——！”
“噗！”
如同西瓜碎裂的声音。匪首的求饶声戛然而止，七窍流血，软软倒地。
转眼之间，二十多名凶悍的匪徒，全军覆没。
李止戈看都没看地上的尸体，只是默默地将手上沾染的血迹在匪首的衣服上擦了擦。他走到路障前，一脚将巨石踢开，然后背起行囊，继续赶路，仿佛刚才只是随手拍死了几只烦人的苍蝇。
这样的场景，在接下来的旅途中，又发生了数次。有时是土匪，有时是想要抢夺他“财物”的落魄武者，甚至有一次，是一头不开眼的三阶妖兽。
李止戈始终秉持着最低调的原则，能避则避，不能避便以最快的速度、最狠辣的手段解决战斗，绝不拖泥带水，也绝不留下活口。他就像一柄藏在破旧剑鞘中的绝世凶刃，不出鞘则已，出鞘必饮血。
长途跋涉近一个月，风餐露宿，即便以李止戈的体魄，也感到了一丝疲惫。更重要的是，他携带的普通干粮和清水即将耗尽，需要补充，伤势也需要一个相对安稳的环境进行短暂的巩固。
这一日，他根据地图和苏默先生提供的信息，抵达了一座名为“枫晚镇”的城镇。
枫晚镇位于一条重要商路的枢纽位置，背靠盛产一种名为“赤焰枫”的灵木的山脉，因此得名。镇子规模不大，但远比黑岩城繁华，南来北往的商队、武者络绎不绝，客栈、酒肆、商铺林立，甚至还有一个小型的武者坊市。
此地距离国都炎京，尚有近两千里的路程，正好可以作为中转休整之地。
缴纳了入城税，李止戈踏入镇中。街道上人来人往，吆喝叫卖声不绝于耳，空气中弥漫着各种食物、香料以及淡淡的灵气波动。他敏锐地察觉到，镇中武者的平均修为，明显高于黑岩城，偶尔甚至能感受到通脉境武者的气息掠过。
他找了一家看起来不算起眼、但还算干净的客栈，要了一间普通的客房。
关上门，隔绝了外界的喧嚣，李止戈才长长地舒了一口气。连续一个月的赶路和不时爆发的战斗，让他的精神始终处于紧绷状态。他先检查了一下自身的伤势，道基的裂痕在《噬魔吞天》和龙珠微薄力量的滋养下，没有恶化，但也几乎没有好转，依旧脆弱。修为稳固在通脉初期，但真气运转时，经脉仍会传来隐隐的刺痛。
“必须尽快找到修复道基的丹药或者灵物。”他心中暗道。
在客栈稍作洗漱，换了一身干净的衣服后，李止戈决定去镇上的坊市看看。虽然不抱希望能直接找到治疗道基损伤的宝物，但或许能买到一些更好的疗伤丹药，或者打听到一些有用的信息。
枫晚镇的坊市位于镇子东头，由几条交错的小巷构成。摊位林立，售卖着各种药材、矿石、低阶妖兽材料、兵器以及一些来路不明的古怪物件。人声鼎沸，讨价还价声、吹嘘叫卖声此起彼伏。
李止戈收敛气息，如同一个普通的买家，在摊位间慢慢逛着。他的目光锐利，扫过那些药材和矿石，大部分都是普通货色，偶尔有几株蕴含灵气的药草，但对他而言也是杯水车薪。
就在他经过一个售卖各种杂项物品、摊主是个昏昏欲睡的老头的摊位时，他体内丹田深处的暗金龙珠，忽然极其轻微地悸动了一下！
虽然微弱，但李止戈感知得清清楚楚！龙珠只有在遇到同源力量或者极其特殊的宝物时，才会有所反应！
他立刻停下脚步，目光落在了摊位角落，一块毫不起眼的、只有巴掌大小、通体黝黑、表面布满不规则孔洞、仿佛被虫蛀过的……木牌上。
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