陨星原那场决定国运的况世大战，其轰鸣与能量风暴已成为身后遥远的背景音。李止戈如同受伤的孤狼，在南疆苍茫而危险的山林间急速穿行。
他并未立刻远遁千里，那太过显眼。最初的几日，他凭借气海境的修为和对山林地形的敏锐感知，在战场边缘的混乱地带迂回穿梭。他刻意避开可能存在的军方斥候和妖族巡逻队，专挑人迹罕至、妖兽盘踞的险峻路径。《噬魔吞天》功法悄然运转，不仅吞噬着沿途斩杀的低阶妖兽精血补充消耗，更将自身气息完美地融入周围环境的血腥与戾气之中，难以追踪。
他身上的伤势不轻。那头犀魔的撞击是实打实的，脏腑受到震荡，加上强行抵御法相境交手余波的能量冲击，经脉也隐隐作痛。但他毫不停歇，龙元在体内缓缓流转，滋养着伤处，强大的肉身根基让他拥有远超常人的恢复力。
数日后，确认已经彻底远离了主战场和军方可能的搜索范围，他才调整方向，一路向北。
北边，是离开大炎皇朝疆域的方向。他需要彻底脱离这个熟悉的环境，摆脱可能存在的、来自皇室或镇国公府的潜在眼线。南疆妖族地界自然不能去，那是自投罗网。唯有北上，穿过边境，进入另一个人类国度，才能获得暂时的喘息之机，重新规划未来。
逃亡之路，绝非坦途。
他需要穿越南疆与北方国度之间广袤的“万寂山脉”。这片山脉横亘数千里，其中不仅栖息着无数强大妖兽，更有各种险恶的自然环境、毒瘴沼泽，以及一些被各国通缉、在此落草为寇的亡命之徒。这里是三不管地带，是法外之地，每一步都可能踏入死亡陷阱。
李止戈不敢有丝毫大意。他收敛了所有在军中养成的、属于“李校尉”的痕迹，换上了一身寻常散修穿的粗布麻衣，陨星戟也用厚厚的麻布重新包裹，负在身后。他如同一个真正的、在刀口舔血的独行客，眼神警惕而冷漠。
白昼，他利用地形和阴影潜行，精神力高度集中，感知着周围的一切风吹草动。夜晚，他寻找最隐蔽的洞穴或树冠休息，布下简单的预警禁制，同时抓紧时间疗伤和修炼。
《噬魔吞天》在这片充满杀戮与混乱气息的山脉中，如鱼得水。他不再需要像在军中那样刻意隐藏，可以更加放开手脚吞噬那些撞上来的妖兽。虽然这些妖兽的精血能量远不如南疆前线的妖魔精纯，但积少成多，依旧在缓慢而坚定地推动着他的修为，并加速着伤势的恢复。
气海境初期的修为，在这万寂山脉中，算不上顶尖，但也足以自保。他遇到过几波不开眼的劫匪，修为最高不过通脉境巅峰，被他以雷霆手段斩杀，尸体和残留的精血都成了《噬魔吞天》的养料。他也遭遇过几头相当于气海境的妖兽，一番恶战，虽添新伤，但最终都成了他戟下亡魂，其妖核和精血被吞噬炼化，进一步夯实了他的根基。
一个月后，他身上的伤势已然痊愈，修为甚至隐隐向着气海境中期迈进了一小步。而他也终于穿越了危机四伏的万寂山脉，踏入了北方的地界——天风王朝。
天风王朝，国力与大炎相仿，两国之间既有贸易往来，也存在边境摩擦。对于李止戈这样身份敏感的人来说，这里既陌生，又相对安全。
他没有选择进入边境重镇，那里面盘查严格，容易暴露。而是沿着偏僻的小路，一路向北，最终来到了一个位于天风王朝南部边境、名为“黑石镇”的小地方。
黑石镇因附近出产一种坚硬的黑色石材而得名，镇子不大，建筑粗犷，来往的多是采石工、猎户和一些低阶散修。这里龙蛇混杂，消息相对闭塞，正是理想的临时藏身之所。
李止戈在镇子边缘，用几块从山中妖兽身上获取的、不算太珍贵的材料，从一个急于用钱的落魄武者手中，换下了一处带着小院的简陋石屋。石屋久无人居，布满灰尘，但胜在僻静。
他仔细检查了石屋内外，确认没有异常后，才关上那扇吱呀作响的木门，将背负的陨星戟小心放在墙角。
直到这一刻，一直紧绷的神经才稍稍放松下来。他靠在冰冷的石墙上，长长地吐出了一口浊气。连续一个多月的逃亡、厮杀、警惕，即便是以他的意志和体魄，也感到了一丝疲惫。
但他知道，现在还不是休息的时候。
他走到院中那口废弃的水井旁，打上冰冷的井水，仔细清洗掉身上积攒的血污和尘土，换上了一套干净的衣物。冰水刺激着皮肤，让他精神一振。
随后，他回到屋内，点燃一盏昏暗的油灯，坐在那张唯一的、布满裂纹的木桌前。
昏黄的灯光映照着他棱角分明的脸庞，那双深邃的眼眸中，没有了战场上的煞气，也没有了面对岳昆仑时的恭谨，只剩下绝对的冷静与沉思。
他终于暂时安全了。脱离了军队，脱离了各方势力的视线，来到了一个陌生的国度。
但接下来，该何去何从？
复仇的目标没有变——幽冥教，天龙殿。但敌人的强大，如今他已有了更清晰的认知，武尊境的老怪物坐镇，绝非现在的他能够撼动。
提升实力，是唯一的核心。
《噬魔吞天》与暗金龙珠是他最大的依仗。他需要更多的资源，更庞大的能量来推动修为，更需要更高深的功法理解和战斗磨砺。
“资源……”李止戈手指轻轻敲击着桌面。在天风王朝，他毫无根基，想要获取大量修炼资源，无非几条路：加入宗门或家族、成为佣兵或杀手、探索遗迹险地、或者……杀人越货。
加入势力，意味着再次受到束缚，非他所愿。杀人越货，风险太高，容易引来更强者的追杀，非长久之计。探索遗迹险地，机遇与风险并存，需要信息和实力。成为佣兵或杀手，或许是目前相对可行的选择，既能赚取资源，也能在战斗中磨砺自身，而且相对自由。
“需要先了解这天风王朝的具体情况，尤其是南部边境一带的势力分布、资源出产、以及……是否有适合《噬魔吞天》快速提升的‘养料’。”他心中暗道。
此外，那场法相境大战的观摩，让他对更高境界充满了向往。元罡、法相、领域……他需要系统的知识，需要有人指引，至少需要了解如何从气海境突破至元罡境。这些知识，在军中属于机密，岳昆仑也未曾细说。或许，在天风王朝的某些大型城市、拍卖行或者隐秘的黑市中，能够找到相关的典籍或信息。
“黑石镇，只是暂时的落脚点。”李止戈做出了决定，“先在此稳固修为，熟悉周边环境，打探消息。待准备充分，便前往天风王朝更繁华、机遇更多的内陆区域。”
他的目光再次变得锐利起来。虽然前路依旧充满未知与危险，但至少，命运的方向盘，重新回到了他自己手中。
他不再是大炎的陷阵校尉李止戈，也不再是那个需要虚与委蛇、隐藏秘密的伤兵。从现在起，他是一个为了力量与复仇，可以不择手段、行走于黑暗边缘的……求道者。
他吹熄油灯，盘膝坐到冰冷的石床上，开始运转《噬魔吞天》，吞噬着周围稀薄的天地灵气，同时也将神识缓缓扩散出去，如同无形的蛛网，感知着这座陌生小镇夜晚的动静。
新的征途，就在这片陌生的土地上，悄然开始。而他的修罗之路，将比在南疆军营时，更加冷酷，更加直接，也更加……肆无忌惮。
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