日子便在潜龙院这处幽静而奇特的山谷中，如水般流淌而过。
李止戈的日常生活变得规律而充实。每日清晨，他会在山谷灵气最盛之处吐纳修炼，《噬魔吞天》功法运转不休，贪婪地吞噬着中州远超东域的精纯灵气，稳固着元罡境中期的修为，并向巅峰稳步迈进。
上午，他通常会研习三门兵主神通。于烈日下感悟“大日焚天掌”的至阳至刚，引动一丝太阳真火淬炼掌意；在寒潭边体悟“玄冰镇狱指”的极致冰寒，凝水成冰，冻结虚空；立于大地之上，感受“厚土载物身”的厚重与承载，尝试将自身与大地脉动相连。三种意蕴在他身上交替浮现，虽属性相悖，却在兵主传承的玄奥调和与他自身坚韧的意志下，维持着微妙的平衡，并隐隐有融合之势。
下午，他则演练《八荒戟法》，将神通意蕴融入戟招之中。陨星戟在他手中时而如大日陨落，焚天煮海；时而如玄冰突刺，冻结生机；时而如大地倾覆，镇压一切。他也会与四师兄雷坤切磋肉身战技，雷坤力量狂暴，战斗风格大开大阖，每每将李止戈逼到极限，让他对力量的运用有了更深的理解。偶尔，他也会向大师兄秦无涯请教一些关于上古符文和能量运转的疑难，秦无涯学识渊博，往往能一针见血，让他茅塞顿开。
至于三师兄夜七和五师姐花想容，则神出鬼没，难得交流。夜七似乎永远在阴影中擦拭着他的各类杀器，花想容则时常变换着不同绝美的容颜与装扮，不知在研究何种幻术。
而晚餐，则成了师门几人难得的交流时刻。雷坤总能从山谷或更远的地方带回各种稀奇古怪却蕴含磅礴精华的“食材”，以其化腐朽为神奇的厨艺，烹制成一道道令人惊叹的灵肴，不仅满足了口腹之欲，更对修行大有裨益。
如此过了月余，李止戈的修为愈发精进，对神通戟法的领悟也更深。但他身上那股因杀伐领域种子而自然散发的凛冽杀意，却也随着实力的提升而愈发明显，即便他刻意收敛，也难逃高人法眼。
这一日，晚饭后，一直如同枯木般静坐的墨居仁，忽然睁开了那双浑浊的眼睛，目光落在了正准备回屋修炼的李止戈身上。
“止戈，随老夫来。”
墨居仁的声音依旧沙哑，却带着一种不容置疑的力量。他起身，向着山谷最深处那片终年被迷雾笼罩的竹林走去。
李止戈心中一凛，知道师傅必有要事，连忙跟上。
竹林深处，有一方清澈见底的寒潭，潭边有几块光滑的青石。墨居仁在一块青石上坐下，示意李止戈坐在对面。
“你身上的杀伐之气，日益深重。”墨居仁开门见山，浑浊的目光仿佛能直视李止戈的识海深处，看着那枚缓缓旋转、散发着毁灭波动的种子，“杀伐领域，乃毁灭之道，最易侵蚀心智，引人坠入无边杀狱，最终沦为只知杀戮的魔头。你，可知其中凶险？”
李止戈神色一正，恭敬答道：“回师尊，弟子知晓。此力量源于一次机缘，弟子深知其险，从未敢有丝毫懈怠，时刻以意志磨砺，谨守本心。”
“谨守本心？”墨居仁语气平淡，“何为你的本心？杀戮为何？力量为何？”
这并非简单的询问，而是直指道心的拷问！空气中仿佛有无形的道韵弥漫，寒潭之水都泛起了细微的涟漪。
李止戈深吸一口气，并未立刻回答，眼中却浮现出过往种种：幽冥教的追杀，天龙殿的覆灭，自身的弱小与挣扎，得到传承后的崛起，以及那深埋心底的血海深仇与对无上力量的渴望。
他抬起头，目光迎向墨居仁那仿佛能洞悉一切的眼神，声音沉稳而坚定：
“师尊，杀戮于我，非为乐，非为癖，乃护道之器，斩敌之刃。”
“弟子曾历弱小，深知若无雷霆手段，难怀菩萨心肠。世间魍魉，非言语可度，唯力量可镇。”
“我所求之力，非为称霸逞威，乃为掌控自身命运，护我想护之人，斩我该斩之敌，踏我所求之道！”
“这杀伐之力，是险峰，亦是捷径。弟子愿持此刃，斩尽前路荆棘，纵然杀意蚀骨，亦不会迷失方向。因为……”
他顿了顿，一字一句道：“我的道，不在杀戮，而在‘自在’与‘守护’。杀戮只是手段，而非目的。我心如磐石，只向己道，外魔难侵！”
话音落下，他识海中那枚杀伐种子竟微微震颤，那股毁灭之意非但没有失控，反而与他坚定无比的道心隐隐共鸣，变得更加凝练，仿佛一柄即将出鞘、却完全受控于主人的绝世凶刃！
与此同时，他周身气息自然流转，大日之炽烈、玄冰之酷寒、厚土之沉稳，三种截然不同的意蕴竟在他这番直抒道心的言语中，与那杀伐之意达成了某种短暂的和谐与平衡！仿佛在宣告，他能驾驭这至极的毁灭，亦能包容这世间的光暗与冷暖！
墨居仁静静地看着他，浑浊的眼底深处，似乎掠过一丝极难察觉的微光。他并未对李止戈的道做出评判，只是沉默了片刻。
寒潭周围弥漫的无形道韵渐渐平息。
“道，在自己脚下。”墨居仁缓缓开口，声音依旧沙哑，“既已明心见性，便勇猛精进。记住你今日之言。去吧。”
说完，他重新闭上了眼睛，仿佛与周围的竹林、寒潭融为一体，再无气息。
李止戈知道，这次论道结束了。他起身，对着墨居仁深深一拜，然后转身，步履沉稳地离开了竹林。
他知道，师傅并非不关心，而是在用这种方式确认他的道心。如今，他已得到了默许。
回到自己的竹屋，李止戈盘膝坐下，心境却比以往任何时候都要通透坚定。师尊的拷问，让他更加清晰地认清了自己的道路与坚持。
杀伐领域是力量，兵主神通是手段，而他那颗追求自在、不忘守护的本心，才是驾驭一切的根本。
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