时光荏苒，李止戈在潜龙院的苦修生活平静而充实。就在他感觉自身修为已臻元罡境后期巅峰，距离那法相境只有一步之遥时，一则消息如同投入平静湖面的石子，在院内引起了不小的波澜。
“玄元古秘境”即将开启！
此秘境乃是由中州东部几大顶尖势力——潜龙院、天剑学宫、万象玄宗、天工阁以及几个实力稍逊一筹的宗门家族共同掌控的一处上古遗迹。秘境自成一方小世界，内蕴古老法则，灵气浓郁更胜外界，生长着许多外界早已绝迹的珍稀灵草矿藏，更流传着前辈修士留下的洞府传承。
最重要的是，此秘境有极强的境界压制，唯有元罡境及以下的修士方可进入。这便成了各大势力锤炼年轻弟子、争夺资源、展示肌肉的重要舞台，每五十年才开启一次。
消息传开，潜龙院内符合条件的弟子无不摩拳擦掌，跃跃欲试。李止戈自然也收到了宗门通知。
然而，潜龙院的高层以及像李止戈这样的弟子并不知道，一场针对他们的阴谋，正在暗流涌动。
在天剑学宫一间密室内，数道强大的神念正在交流。
“潜龙院近年来，愈发肆无忌惮！竟从东洲那等灵气匮乏、道统落后的‘遗弃之地’大量招收弟子，还倾注资源培养！此举简直是在玷污我中州血脉！”一道凌厉如剑的神念带着不满响起。
“不错！那些东洲蛮夷，资质低劣，心性难测，如何能与自幼受中州灵气滋养、传承有序的本土弟子相比？潜龙院此举，是在拉低我整个中州东部年轻一代的水平！”另一道蕴含着阵法玄奥的神念附和道。
“哼，尤其是上次四院交流会，那几个东洲来的小子，居然抢了不少风头！若任由他们成长，将来这中州东部，还有我等嫡传弟子的立足之地吗？”这是天工阁一位长老充满戾气的神念。
“玄元古秘境，机会难得。里面法则混乱，争斗死伤，实属寻常……”万象玄宗一位长老的神念意味深长。
“诸位的意思是？”天剑学宫那位主导的神念冷冷问道。
“很简单，借此秘境开启之机，让我们几家的小辈们‘联手’一次。主要目标，便是清理掉潜龙院中那些来自东洲的‘杂质’！尤其是那个叫李止戈的，此子潜力惊人，绝不能留！”天工阁长老的神念充满了杀意。
“可如此行事，若被潜龙院察觉……”
“察觉？秘境之中，生死各安天命！他们有何证据？就算怀疑，没有证据，潜龙院又能如何？难道要同时与我们几家开战不成？”
短暂的沉默后，几道神念达成了共识。
“可。传令下去，让叶孤云、周天衍、墨渊他们见机行事。首要目标，清除东洲弟子，尤其是李止戈！必要时，可联手对敌！”
一场针对潜龙院，更针对李止戈等东域天才的杀局，就在这隐秘的交流中，悄然布下。
潜龙院，赏功殿前广场。
云胤真人看着下方集结的近百名准备进入秘院的元罡境弟子，其中便包括李止戈、萧晨、苏浅月、炎煌、冷凝霜等东域翘楚。他面色温和，勉励道：“玄元古秘境，机缘与危险并存。尔等进入后，当相互扶持，谨慎探索，以获取机缘、磨砺自身为首要。切记，同门之间，不得互相残杀！”
“弟子谨记！”众人齐声应诺。
李止戈站在人群中，目光扫过身旁一个个气息不弱的同门，心中并无太多波澜。秘境探险，他并非第一次经历。他摸了摸手上的储物戒，里面装有陆影师兄之前分给他的部分击杀骨幽老人的赏金兑换的丹药符箓，以及那柄陪伴他许久的陨星戟。
他隐隐感觉到几道不怀好意的目光从其他势力的队伍中扫来，尤其是天剑学宫、万象玄宗和天工阁的方向。但他并未在意，修行之路，本就是与人斗，与天争。若有不开眼的找来，他手中的戟，绝不会留情。
“开启秘境！”随着玄玑子长老一声令下，几位长老联手施法，广场中央的空间开始剧烈扭曲，一个散发着古老苍茫气息的光门缓缓形成。
“进！”
随着一声令下，各方弟子化作道道流光，争先恐后地投入光门之中。
李止戈深吸一口气，眼神变得锐利而冷静，一步踏出，身影没入光门，消失不见。
他并不知道，等待他的，并非仅仅是秘境中的天材地宝和古老传承，更有一场来自同辈修士、蓄谋已久的致命围杀！玄元古秘境，将成为检验他实力与意志的残酷试炼场！
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