后半夜的深山，像一头沉睡的巨兽，静谧中透着让人不安的气息。月亮躲在云层后，只漏下微弱的光，照亮崎岖的山路。凌风背着包袱，脚步轻盈得像只狸猫，借着树影的掩护，快速向深山深处走去。
夜里的山林，比白天更显幽邃。虫鸣此起彼伏，偶尔传来几声夜枭的低啼，风吹过树叶的沙沙声，在寂静中被放大，让人不由得绷紧神经。凌风打起十二分精神，双眼紧盯前方，凭借着灵泉改善后的视力，避开地上的碎石和沟壑。他手里攥着一根结实的木棍，既用来探路，也防备着可能出现的野兽。
走了约莫两个时辰，天快蒙蒙亮时，他终于抵达了那处坑洞。坑洞被茂密的杂草和落叶掩盖，若不是他之前做了记号，根本无法辨认。凌风拨开杂草，趴在洞口，屏息倾听——坑洞深处，传来极其微弱的“滴滴答答”声，那是水珠滴落的声音。
他从包袱里取出早已准备好的长绳，一端牢牢系在旁边的歪脖子松树上，反复拉扯确认结实后，才握着绳子，小心翼翼地向坑洞下方攀爬。坑洞岩壁湿滑，布满了青苔，稍不留意就会滑落。凌风的手指紧紧抠住岩壁的缝隙，脚踩着凸起的石块，一点点向下挪动。每下降一步，都要停顿片刻，确认脚下稳固后再继续。
越往下，空气越潮湿阴冷，水珠滴落的声音也越发清晰。大约下降了两三丈深，他的脚终于触到了坑底的淤泥——厚厚的落叶腐烂后形成的淤泥，踩上去软软的，差点陷进去。凌风稳住身形，从包袱里掏出一个自制的小鱼油灯——用晒干的小鱼熬的油，烟小光弱，刚好能照亮一小块区域，又不会引来野兽。
昏黄的灯光下，坑底的景象清晰起来：一侧岩壁上，有一道细细的裂缝，水珠正从裂缝中缓慢渗出，汇聚成一条比发丝还细的水线，滴落在下方的小石洼里。石洼只有碗口大小，里面的水清澈见底，却只有浅浅一层，估计一整天也攒不下半碗水。
“还是这么少……”凌风心里略感失望，但随即又燃起希望——他此行的目的，是试验灵泉。
他从包袱里取出一个竹筒，里面装着白天从河里打来的清水。他深吸一口气，集中意念，从空间灵泉中引出仅仅一滴灵泉水——那滴泉水晶莹剔透，蕴含着淡淡的生机，滴入竹筒后，瞬间与清水融合，毫无痕迹。
凌风捧着竹筒，极其小心地靠近岩壁裂缝，将混合了灵泉的清水，一点点倾倒在裂缝周围和小石洼里。他动作轻柔，生怕惊扰了什么，也怕浪费哪怕一滴混合水。做完这一切，他立刻熄灭油灯，沿着绳子快速向上攀爬——他不敢停留，天亮后若有人进山，发现他在这里就麻烦了。
爬回地面，他迅速收起绳子，用杂草将坑洞重新掩盖好，又仔细检查了周围，确认没有留下任何痕迹，才转身向山外走去。
返回的路上，天色渐渐亮了。凌风在一处高坡上稍作休息，远眺着山脚下的村庄——袅袅炊烟刚刚升起，村民们开始了新一天的劳作。忽然，他注意到远处通往公社的山路上，有几个模糊的人影，还有一辆军用卡车驶过，速度不快，似乎在观察着什么。
凌风的心猛地一沉。这个时间点，怎么会有卡车进山？难道是公社要搞什么大规模活动？还是……要加强对物资或人员的管控？前世的模糊记忆碎片涌上心头——这个时期，各地似乎都在加强统筹，尤其是粮食和水源这类关键物资。一种强烈的危机感笼罩着他：个人的这点积累，在时代的洪流面前，实在太渺小了。他必须更快、更隐蔽地储备物资。
回到村里后，凌风变得更加沉默寡言。他不再频繁去公社黑市，而是通过之前认识的王老五——一个在各村间倒卖小物件的货郎，用全国粮票和工业券，悄悄换取更实用的东西。
他从王老五那里换了两匹厚实的帆布——既能用来遮盖粮食防潮，也能在下雨时搭棚子；换了十斤粗盐和五斤红糖——都是能长期储存的必需品，盐能调味、防腐，红糖能给家人补充体力；还换了一套五金工具和两双胶鞋——工具能用来修缮洞穴和农具，胶鞋耐磨，进山时穿不容易受伤。
这些交易都在极其隐蔽的情况下进行，要么在清晨的山边，要么在傍晚的田埂，王老五拿了东西就走，从不多言。凌风把换来的东西，大部分都收进空间，只留下少量帆布和工具放在家里，装作是“从旧货市场淘来的”。
凌勇和凌强那边，依旧没什么动静。凌勇忙着巴结凌强，想让凌强托关系找临时工；凌强则每天在老宅看书，偶尔会去大队部看看报纸，眼神里偶尔会流露出对“外面世界”的向往，对三房的关注度越来越低。
表面上，三房的日子过得平静而普通：凌建国每天下地干活，李秀娥操持家务，凌风要么“进山拾柴”，要么在地里伺候红薯土豆，凌云和凌雨则在家帮着喂鸡、捡柴火。只有凌风知道，他像一只不停储粮的松鼠，在平静的表象下，拼命为家人构筑着一道抵御风险的防线。他知道，那处深山里的微小水源，还有空间里的产出，是他们全家在未来风雨中的唯一依靠。
日子在平静中悄然流逝，转眼又过了十来天。这期间，凌风又借着“进山拾柴”的名义，冒险去了两次坑洞。
第二次去时，他惊喜地发现，岩壁裂缝周围的青苔，比上次更青翠了些，原本稀疏的苔藓，竟蔓延开了一小片，像一层薄薄的绿毯。更让他振奋的是，那道水线似乎比之前稍粗了一点，水珠滴落的速度也快了些许——虽然依旧缓慢，但确确实实有了变化！
他凑近石洼，发现里面的水量比上次多了近一半，已经能没过石洼底部的小石子。凌风小心翼翼地用竹筒舀了半筒水，喝了一口，依旧是冰凉甘甜的滋味。他知道，这是灵泉起了作用，虽然效果极其缓慢，但只要坚持下去，说不定真能让这处水源变得可用。
第三次去时，变化更明显了：苔藓覆盖的范围更大了，水线粗了一丝，石洼里的水已经积了小半碗。凌风再次滴入一滴灵泉混合水，心里充满了期待——只要再给点时间，这处水源或许能满足家人的日常饮水需求。
然而，就在他第三次从深山返回的下午，刚走到村口，就感觉到了不对劲。几个村民围在老槐树下，低声议论着什么，看到他过来，声音瞬间停了下来，眼神也变得闪烁，有同情，有好奇，还有一丝看热闹的意味。
“风小子回来了？”村东头的张婶率先开口，语气有些不自然。
“嗯，张婶，您在这儿聊天呢？”凌风笑着回应，心里却在快速盘算：肯定是出什么事了，而且和自己有关。
他不动声色地往家走，路过李叔家时，听到李叔和他媳妇在院子里说话：“……我早上进山捡柴，远远看到凌风往深山老林里走，手里还拎着个竹筒，鬼鬼祟祟的……”
“你说他是不是找到啥水源了？这几天天旱得越来越厉害，井里的水都快见底了……”
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