中秋夜的那块月饼，像一颗投入死水潭中的石子，在小栗子心中激起了久久不散的涟漪。
在那之后，他对许倾寰（林嫣霜）的态度，发生了微妙的变化。他依旧沉默寡言，垂首躬身，但那份发自骨子里的恐惧，却悄然淡去，取而代之的，是一种混杂着感激与好奇的复杂情绪。
他开始在自己能力范围之内，悄悄地回报这份恩情。
有时候，他会趁刘贵不注意，将食盒里那碗馊粥，换成尚有余温的米粥；有时候，他会在送饭时，飞快地从袖子里塞给她一个还算干净的馒头。这些东西，或许是他从自己的微薄口粮里省下来的，或许是他冒着风险从别处讨来的。
他做得极为隐秘，每次都只是放下东西，便匆匆离去，不多说一句话。
许倾寰对他的这些小动作心知肚明，却也从不点破。她只是默默地接受，将这份情记在心里。她知道，对于小栗子这样的人，过多的言语反而会让他不安。无声的默契，才是建立信任的第一步。
仅仅有感激，是远远不够的。感激，只能换来同情和一时的回报。想要让一个人彻底归心，为己所用，就必须让他看到你的价值，让他对你产生敬畏。
许倾寰等待的，就是一个能展现实力的机会。
这日，小栗子照例来送午膳。许倾寰注意到他眼圈发青，神情萎靡，便在他放下食盒准备离开时，用一种平淡无波的语气，看似随意地开口了。
“看你印堂发暗，神思不宁，今日恐怕会有无妄之灾。”
小栗子闻言一愣，停下脚步，不解地看向她。
许倾寰并没有看他，只是自顾自地用手指沾着桌上的积水，画着一些无人能懂的符号。她的声音，听起来有些飘忽，像是梦呓：“今日煞星西移，主破财，犯小人。尤其是……与那金玉之物相冲。你今日当值，需得万分小心，莫要沾手任何赏赐，也莫要靠近任何佩戴金玉之人，否则，血光之灾，近在眼前。”
她这番话说得神神叨叨，小栗子听得半信半疑。他虽觉得这位废后娘娘有些邪门，但终究不信这些虚无缥缈的命理之说。他只当是娘娘又犯了痴病，胡言乱语，便唯唯诺诺地应了一声，退了出去。
然而，他万万没有想到，这番话，竟在半个时辰后，一语成谶。
午后，管事太监刘贵不知从何处回来，心情似乎极好，甚至破天荒地没有为难任何人。他将几个负责打扫的小太监叫到跟前，竟从袖中摸出几块碎银子，说是赏给他们的。
几个小太监又惊又喜，连忙磕头谢恩。小栗子也在其中，看着那白花花的银子，他不是不心动。在这冷宫里，几块碎银子，或许就能在冬天换来一床厚实的棉被。
就在他犹豫着要不要上前时，脑海中却猛地响起了许倾寰那句“莫要沾手任何赏赐”。
他心中一个激灵，瞬间冷静了下来。他不知道废后娘娘为何要那么说，但那块月饼的恩情，和她那双仿佛能洞察人心的眼睛，让他下意识地选择相信。他悄悄地退到了人群最后，没有上前领赏。
果然，麻烦很快就来了。
就在刘贵分发完赏赐，准备回屋歇息时，一名内务府的掌事太监，竟带着两个膀大腰圆的侍卫，气势汹汹地闯进了冷宫。
“刘贵！”掌事太监声色俱厉，“你好大的胆子！竟敢偷盗德妃娘娘赏给苏小姐的金丝香囊！”
刘贵一听，当场吓得魂飞魄散，脸色惨白地跪了下去，连声喊冤。
原来，刘贵今日在宫中当值时，见到德妃赏赐给苏念微的香囊格外精美，便一时起了贪念，趁无人注意时偷了出来。他本想神不知鬼不觉地藏好，却没想到，苏念微转头就发现了，立刻上报。宫中对此等窃贼之事，向来是严惩不贷。
那掌事太监根本不听他辩解，直接命侍卫搜身。侍卫从他怀中，果然搜出了那个金光灿灿的香囊。
人赃并获，再无抵赖的可能。
掌事太监又扫了一眼旁边那几个刚刚领了赏钱、吓得瑟瑟发抖的小太监，冷哼一声：“这些碎银，恐怕也是那香囊里的吧？一并带走，送去慎刑司，好好审问！”
那几个刚拿到赏钱的小太监，还没来得及捂热，便哭爹喊娘地被一同绑了。他们不仅要被追回赏钱，还要因“同伙”之嫌，受一顿皮肉之苦。
小栗子站在院子的角落里，看着这突如其来的一幕，手脚冰凉，冷汗早已浸透了后背。
他想起许倾寰的话——“破财”、“犯小人”、“与金玉之物相冲”、“血光之灾”。
字字句句，无一不应验！
若不是他听了娘娘的警告，此刻被绑起来，拖去慎刑司的，便也有他一个！
他望向那间破败的屋子，眼神里第一次充满了深深的敬畏与恐惧。
这位废后娘娘……她不是疯了。她……她能未卜先知！
从此以后，小栗子对许倾寰的态度，发生了翻天覆地的变化。他不再仅仅是感激，而是将她当成了能预知祸福的、深不可测的奇人。他每日请安伺候，都带着十二分的小心与恭敬。
许倾寰依旧是那副云淡风轻的样子，对他态度的转变，不置可否。
又过了几日，翠儿因为巴结上了一位管事嬷嬷，得了一对崭新的珍珠耳环。她得意非凡，整日在冷宫里招摇，时不时地就要抬手“不经意”地抚弄一下耳垂，生怕别人看不见。
小栗子在送饭时，许倾寰正闭目养神。她没有睁眼，只是淡淡地开口：“今日喜鹊当头，本是吉兆，奈何珠光外露，恐将喜事变丧事。你去告诉那个叫翠儿的丫头，让她今日之内，将那对新得的珠子好生收起来，切莫再戴在身上，否则，不出一个时辰，必有掌嘴之罚。”
有了上次的教训，小栗子这次不敢有丝毫怠慢。他出去后，便立刻找到翠儿，将许倾寰的话，用一种委婉的方式转告了她。
翠儿听了，却嗤之以鼻：“呸！一个疯婆子的话，你也信？我看她是自己失势了，就见不得别人好！我偏要戴着！”
小栗子劝说无果，只能叹息着走开。
结果，不到半个时辰，一位高位分、且素来严苛的静嫔娘娘，因事路过冷宫附近。她一眼便看到了打扮得花枝招展的翠儿，尤其是她耳朵上那对在阳光下熠熠生辉的珍珠耳环。
静嫔最是厌恶宫人僭越本分，当即大怒，以“奴婢佩戴贵重首饰，妖媚惑主”为由，命人当场掌掴了翠儿二十个耳光，又罚她在院中跪了两个时辰。
翠儿那对宝贝耳环，自然也被没收了。
消息传来，小栗子在敬畏之余，更感到了一阵后怕。他明白，娘娘这不仅仅是在预言翠儿的命运，更是在提点他，让他远离是非。
如果说，刘贵的事，还可能是巧合。那么翠儿的事，便让小栗子对许倾寰的能力，再无半分怀疑。
他开始主动地，将自己每日在宫中听到的、看到的各种消息，无论大小，都一一说给许倾寰听。他知道，这位娘娘虽然身处冷宫，却仿佛能洞察宫中一切。他要做的，就是成为她真正的耳目。
许倾寰对他的转变很满意，但她知道，还需要最后一剂猛药，才能让这颗棋子，彻底变成只属于自己的死士。
这天，听完小栗子的汇报后，她沉吟了片刻，忽然开口道：“浣衣局的王总管，怕是做不久了。”
小栗子一惊：“娘娘何出此言？王总管在浣衣局根基深厚，轻易动不得啊。”
许倾寰缓缓睁开眼，目光幽深地看着他：“你看这天，风向要变了。大树将倾，自有蚁虫先知。不出十日，浣衣局必换新主。而接替他的，会是一个……腿脚有些不便的人。”
这番预言，比前两次更加具体，也更加匪夷所思。浣衣局的总管，虽不是什么高位，却也是个肥差，其人事任免，绝不是她一个冷宫废后能知晓的。
小栗子将信将疑地退下了。
然而，仅仅过了七天。
宫中便传出消息，浣衣局总管王晋，因暗中克扣各宫炭火用度，并倒卖出宫，被查了个正着。皇上龙颜大怒，下令将其重打八十大板，赶出了皇宫。
而第二天内务府公布的新任总管，正是曾经在火灾中救驾有功，却也因此瘸了一条腿的老太监，吴恩。
消息传来，小栗子呆立在原地，如遭雷击。
他怔怔地望着许倾寰所在的那间破屋，心中的敬畏，在这一刻，达到了顶点，甚至升华为一种近乎神明般的崇拜。
她说的，全都对了。时间，人物，甚至连新总管的身体特征，都分毫不差！
这不是预言，这是神谕！
他再也没有丝毫犹豫，快步走进屋内，“噗通”一声，对着许倾寰的方向，行了五体投地的大礼。
“娘娘！”他的声音里，带着无法抑制的激动与颤抖，“从今往后，小栗子的这条命，就是您的！但凭娘娘吩咐，刀山火海，万死不辞！”
许倾寰坐在床沿，神色平静地接受了他这一拜。
她知道，从这一刻起，这颗棋子，才算真正地，落稳了。
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