“安平号”顺流而下，将皇城的巍峨阴影彻底抛诸脑后，但船舱内凝重的气氛却并未随之消散。
初升的朝阳透过舷窗缝隙，映照出月微尘脸上那不正常的潮红与细密的冷汗。
他靠在舱壁上，呼吸浅促，一只手死死抵住小腹，指节因用力而泛白。
那阵阵收紧的坠痛非但没有缓解，反而随着船只轻微的颠簸而愈发清晰剧烈，仿佛有一只无形的手在腹内狠狠攥紧、拉扯。
影煞俯身探了探他的脉息，眉头紧锁，沉声道：“教主，胎气动荡得厉害，不能再颠簸了。而且……前面即将进入漕运枢纽，盘查会比出水门时严格数倍。”
他的目光扫过月微尘即便穿着宽大粗布衣也难掩的隆起腹部，以及那张过于昳丽、即便苍白病弱也难掩风华的容颜。
这样的特征，在严密的盘查面前，无异于黑夜中的明灯。
月微尘闭着眼，长睫因痛楚而微微颤动。他比任何人都清楚自己身体的情况，也明白影煞未竟之言。
自由仅一步之遥，绝不能折在这最后的关卡。他缓缓睁开眼，眸中是一片被痛楚洗涤过的、冰冷的决绝。
“药。” 他吐出一个字，声音嘶哑却不容置疑。
小满的眼泪瞬间涌了上来，她紧紧捂住嘴，才没有哭出声。
她知道那是什么药——影煞准备的假死药“龟息丹”。服下后，人会陷入一种类似死亡的休眠状态，呼吸、心跳近乎停滞，身体冰凉，能有效规避最严苛的检查。
但药性极为霸道，对身体的负担极大，更何况是对于胎象本就不稳的月微尘！
影煞沉默片刻，从贴身暗袋中取出一个蜡封的小瓶，捏碎蜡封，倒出一枚龙眼大小、色泽乌黑、散发着奇异苦涩气味的药丸。他没有犹豫，知道这是目前唯一的选择。
“教主，得罪了。” 影煞扶住月微尘的后颈，将药丸送入他口中。月微尘没有任何抗拒，喉结滚动，艰难地将那枚散发着不祥气息的药丸咽了下去。
药力发作得极快。
一股冰寒刺骨的气息瞬间自喉管蔓延而下，如同数九寒天的冰流，迅速席卷四肢百骸。月微尘的身体控制不住地剧烈颤抖起来，皮肤表面以肉眼可见的速度失去血色，变得青白冰冷。
呼吸变得极其微弱绵长，几乎难以察觉，胸口不再有明显的起伏。心跳声也微弱下去，如同即将熄灭的烛火。
小满死死咬住自己的手背，才能克制住不去触碰他那瞬间失去所有生气的身体。
她按照事先吩咐，迅速将一套质料稍好、但款式老气的妇人衣裙套在月微尘身上，又用一块深色的、边缘破损的头巾仔细包裹住他的头脸，只露出小半截冰冷青白的下巴。此刻的他，看上去就像一个病入膏肓、气息奄奄的商贾家眷。
“快，安置进棺材！” 青衣的声音从舱外传来，带着急促。
为了应对可能的最坏情况，他们早已准备了一口薄棺，里面铺了软垫和一些混淆视听的杂物。
影煞和小满合力，小心翼翼地将已然“假死”的月微尘抬出隐蔽舱室，放入那口散发着新木与油漆混合气味的棺材中。
他的身体冰冷而僵硬，仿佛真的已经死去。小满最后看了一眼他那安详的睡颜，眼泪无声滑落，然后狠心将棺盖轻轻合上，只留下一道细微的缝隙透气。
“安平号”驶入了漕运繁忙的河段，两岸人声鼎沸，船只往来如织。很快，前方就出现了关卡了望塔的影子，以及旗帜招展的巡检船。
“停船！接受检查！” 官兵的呼喝声隔着水面传来，带着不容置疑的威严。
影煞深吸一口气，脸上瞬间换上了一副沉痛而又带着几分市侩商人无奈的表情。他示意船老大稳住船只，自己则迎了上去。
几名手持长矛、腰挎佩刀的官兵跳上船板，目光锐利地扫视着船上的每一个角落。
“官爷，辛苦了辛苦了。” 影煞，此刻扮演商队管事连忙上前，陪着笑脸，不动声色地将一小锭银子塞到为首的官兵手中，“小的是江南苏记绸缎庄的，运批货回去，唉，谁知……谁知家中文君病重，急着赶回去见最后一面……” 他声音哽咽，指了指船舱方向那口显眼的薄棺。
为首的官兵掂了掂手中的银子，脸色稍缓，但例行检查并未放松。
他带着手下走进船舱，目光扫过那些堆积的布匹箱笼，最终落在了那口棺材上。
“这里面是？” 官兵用矛柄敲了敲棺盖，发出沉闷的声响。
影煞立刻露出一副悲戚之色：“正是……正是小人那苦命的文君。染了急症，京中的大夫都说……没救了，只能尽快送回老家落叶归根……” 他边说，边示意小满。
小满会意，立刻扑到棺材旁，发出压抑的、悲悲切切的哭声，十足一个即将失去主母的惶恐小丫鬟。
那官兵皱了皱眉，似乎对棺木有些忌讳，但职责所在，他还是示意手下：“打开看看。”
影煞心中一紧，面上却不敢显露分毫，只能哀声道：“官爷，这……死者为大，而且这病据说……有点传染性，您看……”
就在这时，棺木中似乎极其微弱地传来一声几不可闻的、如同叹息般的呓语，又像是木头因温度变化发出的自然声响。
小满的哭声适时地加大了几分，显得更加凄惶。
那官兵伸向棺盖的手顿住了，脸上闪过一丝嫌恶与犹豫。他看了看哭得几乎晕厥的小满，又看了看一脸悲苦的影煞，再瞥了一眼那口普通的薄棺，最终挥了挥手：“行了行了，盖上吧！真是晦气！赶紧走赶紧走！”
危机暂时解除。
官兵们草草检查了其他货物，便下了船。影煞暗暗松了口气，连忙指挥船工起锚开船。
“安平号”再次缓缓移动，驶离了关卡。直到那巡检船的影子消失在后方，所有人才真正将悬着的心放下少许。
棺盖被轻轻推开一些，露出月微尘那张依旧毫无血色的脸。他依旧沉浸在“龟息丹”制造的深度假死状态中，对外界的一切毫无所知。
小满擦干眼泪，小心翼翼地用温热的布巾擦拭他额角并不存在的汗水，眼中充满了担忧。
这药的效力会持续数个时辰，期间与真正的死亡无异，风险极大。
船只沿着运河继续南行，两岸景色逐渐变得开阔，农田屋舍取代了京畿的繁华与肃杀。
然而，就在这看似顺利的逃亡途中，谁也没有注意到，月微尘怀中那枚紧贴着他冰冷身躯的阴鱼佩，在那极致的死寂状态下，竟微不可察地、持续地散发着一丝若有若无的温热。
而前方，还有更漫长的水路和未知的险阻在等待着他们。
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