兖州，昌邑城内。
曹操这次出征，贺奔原本以为他又要代曹操总领军政要务了，甚至做好了为曹孟德做牛做马，心甘情愿不言苦的准备了。
结果这次曹操真的是懂得心疼人了。
出征之前，曹操把曹洪从己吾县调了回来，又特意留下了荀彧总领政务。
贺奔接到的唯一任务，就是该吃吃，该喝喝。
于是贺奔也安心躺平，每天躺在院子里，喝喝茶，看看书，给曹昂上上课，解答一下曹昂提出的一些问题，或者是抽空研究一下怎么改进曲辕犁。
日子过的巴适得很啊。
如果不是丁夫人邀请贺奔赴宴的话，这日子就过的更巴适了。
曹操说自己长兄如父，丁夫人就顺理成章的认为自己是长嫂如母了，对贺奔的终身大事也是格外的操心。
而在宴席上，当贺奔得知那个出现在宴席当中的陌生女子姓名之后，贺奔更是感觉自己被做局了。
谁能给我解释一下，这位姓蔡的姑娘，为什么和刚被王允处死的蔡邕之女蔡琰同名啊？
时间倒退到五月，也就是董卓刚死、蔡邕下狱之前。
……
长安城的大街小巷，人们还在讨论董卓死后，朝廷的下一步动作。
有人说，朝廷会迁都回洛阳，毕竟之前迁都长安是董卓下的命令，可大多数人都知道，洛阳已成废墟，朝廷若是迁回洛阳，怕是天子都要露宿街头了。
也有人说，为国除贼的王司徒会废掉天子，另立新君。因为当今天子是董卓扶立，在王司徒眼中，终究带着一丝洗不掉的污点。
各种猜测在暗流中涌动。
但比这些流言更迫近的，是弥漫在朝堂上空的肃杀之气。
王允以雷霆手段清剿董卓余党，昔日与董卓稍有往来者皆惶惶不可终日。
就在这片肃杀中，一代大儒蔡邕的悲剧发生了。
那一天，王允府中设宴，意在笼络士人，彰显朝廷新政。
席间，也不知道是谁提起了董贼，众人便竞相唾骂，好像骂的不够狠，便是董贼一党。
唯有时任左中郎将的蔡邕，他想起董卓虽暴虐，却毕竟对他有知遇之恩。正是董卓征召他出山，让他得以施展才华，整理汉籍典故。
想到这里，蔡邕不禁发出一声微不可闻的叹息。
这一丝异样，没能逃过王允的眼睛。
王允当时就变了脸。他将酒杯狠狠掷在地上，厉声指责蔡邕：“蔡伯喈！董卓乃国之大贼，几倾汉室。君为王臣，本应对其唾弃！而你却因为董贼对你有恩，反而心怀感念，面露悲戚，莫非你与那逆贼本就是一党？”
这番话如同惊雷，震得满堂宾客鸦雀无声。
这个时候的王允，说他一句权倾朝野也不为过。他当即下令将蔡邕下狱，同时上奏天子，要将蔡邕处死，以震慑那些董贼余党。
有大臣向王允求情，甚至蔡邕本人也表示愿意受黥首刖足之刑，只求让他继续修史。
可这个时候的王允，已被诛除董卓的胜利和独掌大权的欲望蒙蔽了心智，任何不同的声音，在他听来，那都是在挑衅。
可以这么说，王允已经固执的认为，同情董卓就是对他王允权威的挑战，就是对刚刚“光复”的汉室的背叛。
蔡邕自知活命无望，临刑之前，最放心不下的，便是他的女儿蔡琰。
太尉马日磾是蔡邕旧相识，他去狱中送别蔡邕的时候，蔡邕托付他将蔡琰送出长安。
可是……送到哪里？
这个时候，曹操的名字出现在蔡邕的脑海中。
早年曹操曾在蔡邕门下求学，蔡邕送曹操“乱世需刚柔，治世要根基”十个字。十八路诸侯讨伐董卓之时，曹操率军追赶的事迹，也被蔡邕听说了。
这更让蔡邕确信，在如今这群野心勃勃的诸侯之中，曹操仍是心怀汉室、且敢于孤军奋战的少数几人之一。
而如今曹操已在兖州立足，将女儿托付给曹操，或许能在这乱世中为她求得一线生机。
昏暗的狱中，蔡邕握着太尉马日磾的手，浑浊的眼中闪过一丝决然。
“翁叔（马日磾字），老夫为一死而已，别无牵挂，唯有昭姬（蔡琰字）……”他声音嘶哑，“曹孟德昔年曾随我求学，我观其虽机变有余，然心中尚存忠义之念。如今诸侯各怀异志，唯他，可托付矣！请文先务必设法，将小女昭姬送至兖州曹操处！”
他凑近马日磾耳畔，字字清晰嘱咐：“烦请转告孟德，乱世需刚柔，治世要根基。此乃当年他离京时，老夫送他之言。现老夫命不久矣，再送他一句话，典籍承文脉，贤才定国本！望他善用兖州之地，护我汉家典籍，存续文明薪火……如此，我虽死无憾矣！”
马日磾含泪应下，当夜便安排蔡琰扮作流民，混在一支商队中悄然离开长安。
……
视线转回昌邑城，丁夫人的宴席上。
丁夫人已经为贺奔做了介绍，此女便是蔡大家之女，蔡琰蔡昭姬。
贺奔心中虽已有所猜测，但得到证实，仍不免心潮起伏。
一代才女，蔡昭姬，就这么水灵灵的出现在我面前了？
（备注：蔡琰，字昭姬，后来因避司马昭的名讳，被改称为蔡文姬。《三国演义》和后世许多文学、艺术作品（包括《王者荣耀》）都采用了流传更广的“蔡文姬”这个名字，本书中还是选取原本的“昭姬”了。）
他郑重起身，对着蔡琰深深一揖：“原来是蔡先生之女，贺奔失敬。蔡先生学贯古今，一代大儒，不幸罹难，天下同悲。小姐能脱身险境，实乃不幸中之万幸。”
蔡琰连忙起身还礼，方才提及已故的父亲，她眼中已有泪光闪动：“贺先生言重了。先父……蒙难，小女子飘零至此，得蒙曹公与夫人收留，已是感激不尽。”
她声音微颤，却极力保持着仪态，那份坚强与哀恸交织的模样，令人动容。
丁夫人见状，也是心生怜惜，温言道：“昭姬不必多礼，到了这里，便如同到家一般。孟德与你父亲有旧，昔日蒙你父亲点拨，亦有师生之名。你是孟德旧日老师之女，孟德定会护你周全。”
说完，丁夫人又看向贺奔。
贺奔秒懂，他一下子就明白为什么丁夫人设宴款待蔡昭姬，却要让我来一起赴宴了。
这就差说一句“疾之，你要老婆不要？只要你开金口，我等会儿给你送来”。
（本章完）
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