治安官“灰烬”的意念冰冷而直接，不容置疑。他身后的两名星灵守卫，虽然静立不动，但姜狱能感觉到某种能量武器已经锁定了他。
姜狱没有轻举妄动。他缓缓将卡兰多尔那枚记录着航行日志的、类似水晶薄片的信息载体取出，同时再次引动雪漓魂火中的星核波动，传递出善意的信息：
“这是‘逐光者’卡兰多尔的航行日志。我们无意与‘星灵联合’为敌，只是在寻找救治她的方法。”他示意了一下怀中的雪漓。“我们身上的法则，源于一处名为‘万象母鼎’的遗迹，或许与你们寻找的‘原初熔炉’有关。”
“万象母鼎……”灰烬重复了这个词，面甲后的目光似乎闪烁了一下。他伸出手，一个微小的扫描光束从护腕射出，扫过信息载体。
“数据读取中……验证为K-73舰长最高权限日志……信息加密等级：终末。”灰烬的意念波动出现了一丝极其微小的涟漪，显示出他内心的不平静。他抬起头，黑色的面甲再次对准姜狱。
“卡兰多尔舰长的信息具有最高优先级。你们获得了临时信任等级提升。”灰烬的意念依旧冰冷，但那股锁定姜狱的敌意稍稍减弱。“跟我来。长老议会需要听取完整报告。至于你们身上的法则……以及‘原初熔炉’的信息，将是评估你们价值的关键。”
他没有索要姜狱身上的源核或探究其具体功法，显示出一种高度理性的克制，或者说，一种基于程序的谨慎。
姜狱点头，抱着雪漓，跟随着灰烬三人，离开了这个中转平台，深入“方舟·希望之光”的内部。
通道错综复杂，如同迷宫。许多区域完全黑暗，依靠他们自身的照明。偶尔能看到一些区域有微弱的应急灯光，照亮了布满尘埃和冰霜的控制台，或是冻结在巨大透明管道内的、形态奇异的植物标本。整个空间站死寂得可怕，仿佛除了灰烬他们，再无一物。
最终，他们抵达了一处相对完好的区域。一扇巨大的、铭刻着星辰与几何图案的金属大门无声滑开，露出了内部空间。
这里像是一个圆形的观测厅，穹顶是透明的，外面是永恒的黑暗，只有远方一些凝固的星云提供着微弱的光源。大厅中央，环绕着一圈环状的控制台，此时，正有五道虚影悬浮在那里。
他们并非实体，而是由纯粹能量构成的、类似全息投影的存在。形态各异，有的类似灰烬这样的人形，有的则更接近卡兰多尔的昆虫节肢形态，甚至有一个如同漂浮的水母，闪烁着柔和的光晕。他们，就是星灵联合在此地的“长老议会”。
“外来者，陈述你们的情报。”一个苍老、却带着不容置疑威压的意念，从那个类似水母的虚影中传出，直接响彻在姜狱的脑海，甚至引动了周围空间的细微法则。
姜狱稳住心神，将卡兰多尔日志中的关键信息——关于遭遇熵增兽群、关于寻找原初熔炉的使命、关于最后的绝望——以及自己如何在归墟古殿获得传承、遭遇熵增兽、最终被传送到此的经过，择要陈述。他重点提到了“万象母鼎”残骸与“源核”，但隐去了自身镇狱魔体和仙界的细节，只以“寂灭法则”代称。
当听到“万象母鼎”可能具备“熔炼万法，重定秩序”的威能时，五位长老的虚影都出现了明显的波动。
“熔炼万法……重定秩序……”那位水母形态的长老低声重复，意念中充满了震撼与一丝……渴望。“这描述，与古老记载中的‘原初熔炉’核心功能一致！难道……我们寻找了无数纪元的希望，真的以残骸的形式存在着？”
“但是，熵增兽群的活动变得更加频繁和有组织了。”另一个如同金属雕像般的虚影发出冷硬的意念，“根据你们的遭遇和我们的监测，它们似乎不再仅仅是本能地破坏，而是……在朝着某个方向汇聚。”
“它们在守护什么？还是在……阻止什么？”灰烬在一旁补充道，看向了姜狱，“你们激活古殿残鼎，以及此次空间跃迁引发的波动，可能已经引起了更深层次存在的注意。”
就在这时——
“嗡——！！！”
整个“方舟”残骸，猛地一震！
不是来自外部的攻击，而是源自空间站本身的深处！一股庞大、混乱、带着疯狂吞噬意味的意志，如同沉睡的凶兽被打扰，轰然苏醒！
观测厅的穹顶外，那永恒的黑暗仿佛活了过来，开始剧烈地扭曲、旋转！原本死寂的虚空能量，变得狂暴无比，如同海啸般冲击着空间站的外壳！
“警报！警报！检测到高强度归墟本源意志波动！源点——核心动力炉残骸区！”
“封印……封印正在被冲击！”冰冷的电子警报声响彻大厅。
五位长老的虚影瞬间变得极其凝重。
“是‘它’……被你们带来的‘源核’气息和空间波动刺激醒了！”金属雕像长老的意念带着一丝急迫。
“什么？”姜狱心中一沉。
“来不及解释了！”水母长老大喝，“灰烬，带他们去‘火种之间’！或许只有那个外来者身上的‘源核’和‘熔炉’气息，能够暂时安抚……或者对抗‘它’的苏醒！否则，整个‘方舟’最后的避难所都将不复存在！”
灰烬没有丝毫犹豫，一把抓住姜狱的手臂：“跟我来！”他的动作快如闪电，直接撞开了观测厅的另一侧小门，冲入一条更加隐秘、能量屏障更强的通道。
通道的尽头，是一扇散发着柔和白光、由无数光线编织而成的门。
门后，是一个不大的密室。密室中央，悬浮着一团极其微弱、仿佛随时会熄灭的、仅有拳头大小的苍白火焰。
这团火焰散发出一种温暖、坚韧、蕴含着“星灵”文明所有知识、历史与生命印记的波动！这是他们文明最后的……
“火种！”
而就在姜狱踏入这间密室的瞬间，他肝之神藏内的混沌源核，以及怀中雪漓魂火所化的瑰丽星云，同时产生了前所未有的、剧烈的共鸣！
仿佛失散已久的同胞，终于相遇！
与此同时，整个“方舟”残骸的震动达到了顶点！外界那狂暴的归墟意志，如同实质的巨手，狠狠攥住了这片空间！
真正的危机，此刻才刚刚降临！
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