联邦飞行器消失在昏黄的天际，留下的却是一地无声的波澜。
图书馆大厅内，气氛并未因访客的离开而轻松。
张海依旧紧握着盾牌，呼吸有些粗重，显然还未从刚才那场关乎根据地命运的谈判中完全平复。
王丽抱着妞妞，眼神复杂，既有对联邦承诺的飞船和未来的向往，也有一丝对未知的恐惧。
林婉轻轻走到李万身边，低声道：“那个‘生命本源结晶’……他们似乎非常看重。会不会带来麻烦？”
李万转过身，目光扫过众人，将每个人的神色尽收眼底。他脸上没有任何犹豫或彷徨，只有一如既往的沉稳。
“麻烦迟早会来，不在于我们有什么，而在于我们是否强大。”他的声音清晰地在厅中回荡，带着一种安定人心的力量，“联邦的提议，看似诱人，实则是裹着蜜糖的陷阱。一旦接受他们的‘监管’和‘评估’，‘星火’将不再属于我们，我们会变成他们实验室里的小白鼠，或者是前线可以随意牺牲的棋子。”
他走到窗边，指着外面那片正在被缓慢净化的土地，以及更远处危机四伏的废墟：“我们的根在这里。只有将这里建设成真正坚固的堡垒，我们才有资格在任何谈判中挺直腰杆，才有能力决定自己的命运。依赖他人的施舍，永远无法真正强大。”
他的话如同警钟，敲醒了张海和王丽心中那一丝不切实际的幻想。
是啊，一艘飞船固然诱人，但失去了自主，到了新的地方，他们这样的人又能有什么地位？不过是换个地方挣扎求存罢了。
“万哥，我们听你的！”张海率先表态，眼神重新变得坚定，“你说怎么干，我们就怎么干！”
王丽也用力点头：“对，这里就是我们的家！”
林婉看着李万，眼中充满了信赖与支持。她相信他的判断，也相信他们共同创造的未来。
李万点了点头。内部的意见统一了，接下来就是行动。
他首先查看了一下林婉的身体状况。在“生命圣手”天赋的强大自愈能力下，她的本源损伤已经恢复了七七八八，只是力量尚未完全恢复到巅峰。
“你的能力是关键。”李万对林婉说，“不仅是战斗和治疗，根据地未来的发展和人心凝聚，也需要你的力量。”
他让林婉负责在根据地内建立一个小型的医疗点，利用她进阶后的能力，尝试净化水源、处理收集到的草药，并着手治疗一些在之前战斗中受伤（主要是张海的一些擦伤和暗伤）以及可能在未来吸纳的、带有伤病的新成员。
这不仅能提升生存率，更能快速建立威望和归属感。
林婉欣然领命，她本就心怀救死扶伤的信念，这正是她所愿。
接着，李万将目光投向了张海和那堆积如山的虫族材料。
“张海，你的任务很重。”李万指着那些甲壳和肢爪，“我们需要将这些材料尽快转化为实实在在的战斗力。你先尝试制作几套基础的虫甲护具，不需要多精美，关键是防护要害。然后，按照我之前教你的方法，尝试用猎杀虫的肢爪制作一些捕猎陷阱和防御用的倒刺栅栏。”
“没问题，万哥！我这就去弄！”张海干劲十足，立刻投入到热火朝天的工作中。
李万自己则再次沉浸到系统界面和那张【小型能量护盾发生器蓝图】之中。与联邦的接触，让他更迫切地感受到技术差距带来的压力。能量护盾，无论是个人携带的小型装备，还是未来扩大根据地防御矩阵，都是至关重要的技术。
他仔细研究着蓝图所需的材料：【精炼导能金属x10单位】【稳定能量核心x1】【初级能量回路蚀刻工具x1套】……
大部分基础材料，他可以利用积分在系统商城兑换，或者尝试在废墟中寻找替代品。但【稳定能量核心】和【初级能量回路蚀刻工具】这两样关键物品，商城售价高昂（核心需要2000积分，工具需要800积分），而且看起来是更高级工业的产物，废墟中几乎不可能找到。
“看来，想靠自己手搓出高科技装备，没那么容易。”李万揉了揉眉心。积分虽然还有三千多，但也不能随意挥霍，必须用在刀刃上。
他将注意力暂时从护盾发生器上移开，开始规划根据地的下一步发展。
食物和水源是生存的基础。虽然净化场在缓慢改善环境，但远水解不了近渴。他让王丽在照顾好妞妞和林婉之余，负责整理和规划那几小片冒出绿芽的土地，尝试进行最初步的耕种实验，哪怕只能种出一点点可食用的植物，也是巨大的鼓舞。同时，组织张海在附近寻找可能的地下水源或未被污染的储水设施。
防御方面，除了张海正在制作的物理陷阱和护甲，李万开始利用【团队管理模块】，结合图书馆本身被【巢穴之心】强化后的结构，设计一套简单的警戒和防御轮班制度。他甚至还用少量积分兑换了一些基础的侦察无人机零件（无法直接兑换成品），打算让张海有空时研究组装，用于扩大侦查范围。
几天时间在忙碌中飞速流逝。
“星火”根据地如同一个缓慢复苏的生命体，在废墟之中顽强地运作起来。林婉的医疗点初见成效，她用能力净化出的水和简单处理的草药，效果显着，张海的一些陈年暗伤都好了不少，这让张海夫妇对李万和林婉更是死心塌地。张海也成功制作出了几套看起来粗糙却足够结实的虫甲背心和护臂，以及十几个布满倒刺的陷阱。
一切都朝着好的方向发展。
然而，就在李万认为可以稍微喘口气，准备组织一次对周边区域更深入侦查和资源搜集时，一个意外的信号，打破了短暂的平静。
这天下午，李万正在调试那架刚刚由张海拼装好的、摇摇晃晃的简易无人机时，脑海中许久未有动静的、属于联邦使者秦风的那个特殊通讯频道（分别时秦风留下的一个单方面接收信息的简陋装置），突然闪烁了一下，传来了一段简短且经过加密的信息。
信息内容很简单，只有两句话：
“观测到‘灰烬平原’区域（原c市中央公园）出现异常高能反应，疑是虫族残存单位异动或未知信号源。危险等级：中。情报共享，仅供参考。——秦风（联邦第七侦查舰队）”
信息的末尾，还附上了一个粗略的坐标。
李万的目光瞬间锐利起来。
灰烬平原……那里是旧时代城市的核心绿地，如今早已化为焦土。虫族残兵？还是……其他什么东西？
联邦特意发来这条情报，目的绝不单纯。是示好？是试探？还是想借刀杀人，利用他们去清理潜在的威胁，或者……探查那所谓的“生命本源结晶”是否与异常信号有关？
无论哪种可能，都意味着，“星火”根据地已经正式进入了某些势力的视野。平静的日子，结束了。
李万站起身，走到窗前，望向灰烬平原的方向。
暗流，已经开始涌动。
是继续偏安一隅，埋头发展？还是主动出击，将潜在的威胁扼杀在摇篮之中，同时……也去看看，那所谓的“异常高能反应”，究竟藏着什么秘密？
答案，不言而喻。
他转身，目光扫过正在忙碌的林婉和张海。
“准备一下。”他的声音平静，却带着一丝不容置疑的决断，“我们有新目标了。”
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