黄沙城内的喧嚣和活力，暂时驱散了苏浅月连日跋涉的疲惫。她像只掉进米缸的小老鼠，眼睛亮晶晶地扫视着街道两旁的店铺，心里飞快地评估着哪些地方可能藏着“物美价廉”的宝贝或者情报。
洛无涯对周围的嘈杂置若罔闻，他的目光在街道上扫过，最终停留在一条相对清净些的岔路口，那里有一家看起来颇有年头的三层木楼，门口挂着一面褪色的旗幡，上面写着四个龙飞凤舞的大字——“仙人指路”。
招牌旁还刻着一行小字：品茗，歇脚，问事。
“就这里。”洛无涯脚步一转，径直朝着那家店走去。
苏浅月赶紧跟上，心里嘀咕：仙人指路？听起来像个算命的？不过既然圣子选了这里，想必有他的道理。
踏入店门，一股混合着陈旧木料、劣质茶香和淡淡墨汁的味道扑面而来。店内光线有些昏暗，布置得倒还算雅致，摆放着七八张擦拭得还算干净的方桌。此刻并非饭点，客人不多，只有两三桌坐着些穿着长衫、看起来像是本地小商人或者落魄文士模样的客人，正低声交谈着。
柜台后，一个穿着洗得发白的青布长衫、留着山羊胡、戴着单片水晶眼镜的老者，正捧着一本泛黄的古籍看得入神。听到脚步声，他抬起头，那双藏在镜片后的眼睛锐利而精明，飞快地在洛无涯和苏浅月身上扫过，尤其是在洛无涯那不凡的气度上停顿了一瞬。
“二位客官，是打尖还是住店？或是……想问点什么事？”老者放下书，脸上堆起职业化的笑容，声音带着点沙哑。
“要两间上房，清净些的。”洛无涯开口，语气平淡。
“上房有，三楼雅间，一晚……”老者伸出三根手指，“三块灵砂。”
三块灵砂？苏浅月心里快速换算了一下，相当于三十分之一块下品灵石！在这西荒之地，算是相当昂贵的价格了！她下意识就想砍价。
但洛无涯已经点了点头：“可。”
老者脸上笑容真切了几分，从柜台下拿出两把系着木牌的钥匙：“甲字叁号，甲字肆号。热水饭菜随时可以吩咐伙计送到房间。”他顿了顿，目光再次扫过二人，意有所指地补充道，“看二位风尘仆仆，像是远道而来。若是想打听些黄沙城的风土人情，或是……近期有什么‘盛会’的消息，小店倒也略知一二，价格嘛……好商量。”
苏浅月一听，耳朵立刻竖了起来！来了！重点来了！
她立刻挤到柜台前，脸上挂起甜得能腻死人的笑容：“老掌柜，您真是火眼金睛！我们兄妹二人确实是第一次来黄沙城，对那个什么‘百城大会’好奇得紧，您给详细说说？”
老者捋了捋山羊胡，笑眯眯地伸出五根手指：“关于百城大会的基础消息，包括时间、地点、大致规矩……这个数，五块灵砂。”
五块灵砂？！你怎么不去抢！苏浅月心里咆哮，脸上却依旧笑容灿烂：“老掌柜，您看我们初来乍到，也不宽裕……三块！三块灵砂怎么样？就当交个朋友！”
老者摇头，慢悠悠地道：“小姑娘，这消息可是最新的，保真。五块，童叟无欺。”
“四块！最多四块！”苏浅月使出砍价绝技，小脸皱成一团，一副“你再不答应我就走了”的肉疼模样，“我们还要在您这儿住店呢！算是老主顾了，给打个折嘛！”
老者看着她那副精打细算的小模样，又瞥了一眼旁边神色淡漠、仿佛事不关己的洛无涯，眼中闪过一丝了然的笑意。他故作沉吟片刻，终于松口：“也罢，看在小姑娘你这么有诚意的份上，四块就四块！不过，只能告诉你们基础消息，更深层的隐秘……得加钱。”
“成交！”苏浅月生怕他反悔，赶紧从储物袋里数出四块最小的灵砂碎片，啪地一声拍在柜台上，动作干脆利落。
老者笑眯眯地收起灵砂，压低声音道：“百城大会，由‘西荒盟’主办，十年一度，旨在选拔我西荒年轻一辈的佼佼者。此次大会就在咱们黄沙城举办，五日后，于城中央的‘演武台’正式开始。”
“大会分为‘骨龄测试’、‘秘境试炼’和‘擂台决胜’三轮。骨龄需在三十以下，修为嘛……自然是越高越好。最终前十名，将有资格代表西荒，前往中州，参加三年后的‘天骄争霸战’！那才是真正的鱼跃龙门！”
中州！天骄争霸战！
苏浅月的心脏不争气地加速跳动起来。果然和打听到的消息吻合！这就是他们返回中州的最佳途径！
“那报名呢？需要什么条件？在哪里报名？”她急切地追问。
老者伸出两根手指，轻轻搓了搓，意思很明显——得加钱。
苏浅月嘴角一抽，这老狐狸！但她还是忍痛又摸出一块稍大点的灵砂：“快说！”
“报名处在城主府旁边的‘迎宾阁’，明日一早开始登记。条件嘛，除了骨龄，还需要一枚‘引荐令’。”
“引荐令？”苏浅月一愣，“那是什么东西？”
“引荐令由西荒盟下辖的各城池、或者有一定声望的修仙家族发放，证明参赛者来历清白，并非邪魔外道。”老者解释道，“二位若是没有……恐怕有点麻烦。”他的目光再次瞟向洛无涯，似乎在掂量着什么。
苏浅月心里一沉。他们是被空间乱流卷来的，在这西荒之地哪来的引荐令？
就在这时，一直沉默的洛无涯忽然开口，声音清冷：“若以宗门名义呢？”
老者眼中精光一闪：“宗门？不知二位出自何派？若是西荒盟记录在册的宗门，自然无需引荐令。”
洛无涯并未直接回答，只是淡淡道：“青云宗，不在西荒。”
老者闻言，脸上第一次露出了明显的讶异之色。他扶了扶单片眼镜，仔细打量了洛无涯一番，沉吟道：“青云宗……老夫倒是有所耳闻，中州巨擘。若真是青云宗高徒，身份自然远超引荐令。不过……空口无凭，城主府那边，恐怕需要核实。”
他话里的意思很明白，光靠嘴说不行，得证明。
苏浅月顿时有些着急，证明？他们现在连个身份玉牌都拿不出来！难道要错过这次机会？
洛无涯却似乎并不意外，他目光平静地看着老者：“如何核实？”
老者捋着胡须，慢条斯理地道：“倒也不是没有办法。城主府的‘鉴宝阁’管事，与老夫有几分交情。他见识广博，对中州各大宗门颇有了解。若二位能拿出些许……能证明身份的信物，或者施展一两种青云宗独有的功法手段，由老夫引荐，或许能请动他做个见证。”
他这话说得圆滑，既指出了路子，又把自己摘得干干净净，成败与否，都与他这中间人关系不大。
苏浅月看向洛无涯，用眼神询问：圣子，咱们有能证明身份的东西吗？功法……能随便展示吗？
洛无涯迎上她的目光，眸色深沉，看不出情绪。他并未立刻回答老者，而是对苏浅月道：“先上楼。”
说完，他拿起柜台上的钥匙，转身便朝着楼梯走去。
苏浅月赶紧对老者说了声“多谢掌柜”，小跑着跟上洛无涯。
看着二人上楼的背影，柜台后的老者眯起了眼睛，指尖无意识地敲打着桌面，低声自语：
“青云宗……这西荒之地，可是好久没来过这等人物了。这次的百城大会，看来要比往年……有趣得多啊。”
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