十一月初十，午时。
南浔河湾，雾未散尽。
黑船泊于芦苇深处，船身漆黑，无旗无号。船头立着两名短打汉子，目光如鹰，扫视两岸。
林不觉伏在对岸芦苇中，衣衫尽湿，冷风刺骨。
他已等了两个时辰。
自昨夜放鹰，**再无回音**。
阿骨朵是否收到？
她是否在赶来的路上？
他不知道。
但他知道，
**午时三刻**，船将离岸。
这是最后的机会。
他必须夺下那三枚修复的官范——
那是指证漕帮的铁证，
是扳倒利达船行的关键。
---
**午时二刻**。
河湾宅门开，两名打手押着一人走出。
那人瘦如枯柴，头戴黑布，双手反绑。
正是胡明。
他脚步虚浮，每走一步都似要跌倒。
打手推他上船，关入底舱。
片刻后，一名打手提一木匣上船，匣外包铁皮，锁双扣。
——**范模**。
船夫解缆，黑船缓缓离岸，顺流而下。
林不觉深吸一口气，
纵身入水。
他水性极佳，潜行如鱼，
紧随船尾，
待船行至河心，
猛然攀上船舷，
翻入后舱。
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船舱昏暗，霉味刺鼻。
林不觉贴壁而行，听声辨位。
底舱有锁链声，有人低语：
“……快到了，瓜洲交货。”
“那匠人怎么办？”
“头儿说，运范时一起处理，沉河，不留痕。”
林不觉瞳孔一缩。
他们要**沉河灭口**！
他拔刀，
轻推舱门。
底舱内，胡明蜷于角落，黑布已除。
他脸色惨白，眼窝深陷，
见林不觉，瞳孔骤缩，
嘴唇微动，想说话，却发不出声。
林不觉以指压唇，
示意噤声。
他正欲割断绳索，
忽听舱外脚步声急。
“有人上船！”
“后舱！”
数名打手破门而入，刀光如雪。
林不觉挥刀迎敌，
但对方人多，
且早有防备。
他左支右绌，
肩头中了一棍，
踉跄后退。
打手狞笑，
举刀直刺胡明：
“先杀他！”
林不觉目眦欲裂，
横身扑去——
**“嗖！”**
一支羽箭破窗而入，
正中打手咽喉。
**“嗖！嗖！”**
又是两箭，
另两名打手倒地。
舱外传来一声清叱：
“林不觉，我来了！”
——**阿骨朵**！
她立于船头，弓在手，箭在弦，
黑衣猎猎，如夜鹰降临。
林不觉精神大振，
反手一刀，
逼退最后一人。
阿骨朵跃入舱中，
迅速割断胡明绳索。
“快走！”她低喝。
但胡明被囚日久，
筋骨萎缩，
刚站起，便踉跄跌倒。
就在此时——
**“轰！”**
甲板突然炸裂！
不是火药，
而是**暗舱机关**——
船体两侧弹出**铁桨**，
船头下沉，
船尾翘起，
整艘船开始**急速倾斜**！
——**自沉预案**！
打手早有准备，
纷纷跳船，
其中一人**紧抱铁匣**，
跃入芦苇深处，
消失不见。
林不觉与阿骨朵被气浪掀翻，
船体倾斜，
底舱进水。
“走！”阿骨朵背起胡明，
冲向船舷。
三人跳入河中。
黑船迅速沉没，
只剩半截船尾露在水面，
如墓碑。
---
未时，河岸。
林不觉跪于泥中，
为胡明合上双眼。
胡明在跳船时被木刺贯穿胸腹，
血流不止，
上岸后，
只说了三个字：
“**范……去……瓜洲……**”
便咽了气。
阿骨朵默然立于旁，
弓已收，
箭囊空。
林不觉低头，
拳紧握。
**范模丢了**。
**胡明死了**。
**铁匣被带走**。
但——
**线索未断**。
他脑中闪过胡明最后的遗言：
“瓜洲”。
瓜洲，
是长江渡口，
南北要冲，
利达船行在此有**中转码头**。
范模必经此地，
运往下游私铸坊。
而那抱匣跳船的打手，
必是利达心腹，
可顺其身份，
查其来历，
查其联络人。
还有——
胡明虽死，
但他活着时，
修过范，
见过人，
知道内情。
他的死，
本身就是证据。
---
申时，林不觉立于河岸，
手中握着从胡明衣内取出的一块**铜片**——
指甲盖大小，
边缘有**二次锉痕**，
背纹为**三道水波**。
这是胡明偷偷藏下的**官范残片**。
他知道自己可能活不到最后，
所以留下这枚**火种**。
林不觉望向阿骨朵，
声音冷如铁：
“范模虽失，
但胡明用命，
给我们指了路——**瓜洲**。
利达船行，
不会就此收手。
我们去瓜洲，
等他们，
把范模，
把真相，
一样样，
拿回来。”
他知，
下一步，
是**顺漕帮脉络，
查利达船行，
追瓜洲码头，
盯那枚失窃的官范**。
因为真相，
从不会真正消失。
它只是，
换了一条路，
继续前行。
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