晨光漫过灶台时，秦羽正用银勺舀起罐中白砂糖。糖粒在阳光下折射出细碎的光，像揉碎的星子落进陶罐，簌簌滑落间，竟在罐底积成层莹白的雪。
“成了！” 他转身时带起的风，吹得窗纸簌簌响。
姬晨曦正往灶膛添柴，闻言抬头，火光映着她忽然睁大的眼 —— 那糖色比宫里最上等的羊脂玉还纯，她指尖下意识蜷起，仿佛又触到了父皇书房里那方暖玉，只是此刻这糖的光，比玉更添了几分活气。柳佩妍凑过来捏起一撮，指尖刚触到糖粒就猛地缩回，不是烫，是那触感太过细腻，比十年前父亲从西域带回的糖霜还滑，化在舌尖时，清润的甜意顺着喉咙漫下去，竟让她鼻尖微酸 —— 那时她还是梳双丫髻的小姑娘，父亲还在御林军营教她练刀，没成想一场谋逆，什么都没了。
“这糖... 能值多少？” 苏婉秋的指尖悬在罐口，不敢落下，她这辈子见过最贵重的东西，就是母亲给她看的祖母留给儿媳的翡翠镯子，此刻却觉得那镯子的光，远不及这糖粒亮。
叶灵溪掏出账本，铅笔在纸上飞快计算，笔杆都快被她攥热：“王掌柜说二十两银子一两，咱们这罐... 约莫五两出头...” 她的笔尖在 “一百两” 处顿住，纸页被戳出个小坑，突然抬头时眼里满是不敢信，“秦郎！要是王掌柜多给点，咱们是不是能买辆马车了？不用再走三个时辰去县城了！”
秦羽把白砂糖分装进三个锡罐，罐口用蜂蜡封严：“走，让王掌柜瞧瞧，什么叫真正的糖霜。”
驴车刚停在恒昌商行门口，伙计就飞跑着掀帘子。王掌柜叼着的烟袋 “啪嗒” 掉在青石板上，烟丝撒了一地 —— 他看见秦羽怀里的锡罐，喉结滚了滚，竟忘了捡烟袋，三步并作两步冲过来，手抖得像秋风中的落叶：“秦小哥，这... 这是？”
“王掌柜，验货。” 秦羽揭开罐盖的瞬间，商行里的伙计都停了手，阳光透过窗棂斜照进来，罐中白糖泛着冷白的光，晃得人睁不开眼。王掌柜枯瘦的手指刚碰到糖粒，就像被烫到似的缩回，又忍不住再捏起一点放进嘴里，半晌，突然一拍大腿，震得柜台上的算盘珠子乱跳：“三十两！一两三十两银子！这罐我全要了！”
“三十两？” 苏婉秋怀里的钱袋 “咚” 地撞在柜台上，带倒了砚台，墨汁溅在账本上，晕开个黑团。叶灵溪赶紧抢过账本，用铅笔涂改，“五两二钱” 后面的 “一百零四两” 被划掉，改成 “一百五十六两”，改完还在旁边画了个大大的惊叹号，抬头时声音都发颤：“婉秋姐姐！一百五十六两！能买十匹细棉布，还能买新铁锅！”
柳佩妍站在旁边，看着柜台上铺开的十五张十两银票，指尖不自觉摸向袖口的补丁 —— 逃亡那几个月，她连块完整的粗布都穿不上，饿极了就挖草根啃，后来被编进派亲队，夜里缩在破庙里，总怕第二天就被送进青楼，那时她想，这辈子大概再也见不到这么多银子，更别提能有属于自己的东西了。可现在，秦羽把银票叠好，递了两张给她：“佩妍，你跟着灵溪去布庄，挑些耐穿的细棉布，再给大家选两件成衣 —— 别省着，咱们现在有这个底气。”
柳佩妍接过银票，指尖触到秦羽的指腹，竟有些发烫，她连忙别开眼，低声道：“知道了。” 转身时，却忍不住回头看了眼秦羽 —— 刚才有个伙计想凑过来打量姬晨曦，秦羽不动声色地挡在了前面，那背影不算特别高大，却让她觉得比父亲当年的铠甲还可靠。
采买的队伍像滚雪球似的壮大。成衣铺的老板娘拉着姬晨曦和苏婉秋量尺寸，软尺绕在姬晨曦腰间时，老板娘笑着说：“姑娘这身段，穿月白色最显文静。” 姬晨曦的指尖轻轻碰了碰铺子里挂着的月白成衣，布料不算顶尖，却干净平整，她忽然想起宫里的云锦，那些料子绣着金线银丝，却没这棉布摸着暖和，眼眶微热：“麻烦老板娘... 多留些针脚密些的，耐穿。”
“哎，放心！” 老板娘麻利地记着尺寸，“姑娘心细，穿这衣服准好看。”
叶灵溪拉着柳佩妍在布庄挑布，手指划过一匹湖蓝色细棉布：“柳姐姐，你看这布，做件短打肯定好看，你练刀时穿也方便！” 柳佩妍看着那鲜亮的颜色，想起逃亡时穿的破衣烂衫，嘴角不自觉弯了弯：“你这小账房，倒会选 —— 不过别买太多，先给大家做两身，剩下的留着盖房时用。”
“知道啦！” 叶灵溪掏出账本记上，突然凑近柳佩妍，小声道，“柳姐姐，你刚才看秦郎的眼神，跟以前不一样了。”
柳佩妍耳尖一红，伸手揉了揉叶灵溪的头发：“小孩子家家，懂什么？快选布，不然赶不上回去的车了。” 话虽这么说，心里却清楚 —— 从秦羽挡在姬晨曦前面，到主动让她挑布，她心里那道戒备的墙，好像悄悄塌了一块。
秦羽则在车马行跟掌柜讨价还价，最终花五两银子买下一辆双轮马车，车厢里还铺了层干草。掌柜笑着帮他把采买的瓷器、铁锅搬上车：“客官好眼光，这马车结实，拉再多东西都稳。” 秦羽看着堆满车厢的东西 —— 新衣服、新瓷器、新铁锅，还有叶灵溪特意买的两串糖葫芦，心里暖烘烘的，转头看见姬晨曦站在布庄门口，正对着一匹碎花布发呆，便走过去：“喜欢？那就买下来，让婉秋给你做件衬裙。”
姬晨曦猛地回神，连忙摇头：“不用... 太破费了。” 她想起以前在宫里，想要什么都有人送到面前，可那时的喜欢，远没有现在这般小心翼翼，也没有这般... 踏实。
“不破费。” 秦羽笑着让伙计把布包起来，“咱们现在有银子，该给自己添些东西了 —— 你以前... 也该穿过更好的，以后咱们慢慢补回来。”
姬晨曦看着秦羽的笑脸，突然鼻子一酸，连忙低下头，怕他看见自己泛红的眼。她想起逃出宫时，两个护卫护着她一路跑，最后在破庙里分开，她连护卫的名字都没来得及问，就被官兵抓了去，那时她以为自己再也见不到天亮，可现在，有人会记得给她买喜欢的布，会护着她不被人骚扰，这比宫里的万千宠爱，更让她觉得安心。
马车往回赶时，车轱辘被压得咯吱响，却跑得稳当。叶灵溪坐在车厢里，抱着账本数银票，时不时给大家分糖葫芦：“婉秋姐姐，你吃这个，甜！”“柳姐姐，你也吃！”“晨曦姐姐，这个没有核！”
苏婉秋笑着接过糖葫芦，看着叶灵溪蹦蹦跳跳的样子，又看了看靠在车边的柳佩妍，还有坐在角落悄悄吃糖葫芦的姬晨曦，轻声道：“咱们现在，像个家了。”
柳佩妍嚼着糖葫芦，甜意漫在舌尖，她抬头看向赶车的秦羽，夕阳把他的影子拉得很长，风吹起他的衣角，竟让她想起父亲当年赶车带她去郊外打猎的场景，眼眶微热，却轻轻 “嗯” 了一声：“像个家了。”
姬晨曦也抬起头，看着车厢里的新衣服、新瓷器，还有大家脸上的笑，悄悄把最后一颗糖葫芦咽下去，心里默默想：父皇，母后，我现在很好，有新的家了，你们放心。
驴车刚进秦源村，就引来一群村民围观。秦二柱扒着车窗往里瞅，见里面堆着绫罗绸缎，脸涨得像猪肝：“他... 他这是抢了银库？”
“闭上你的嘴！” 秦老实的婆娘一巴掌拍在他背上，“人家秦羽是靠本事挣钱，不像你，就知道嚼舌根！”
秦羽没理会围观的村民，直接让车夫把马车赶到村长家。秦老栓正蹲在门槛上抽旱烟，看见秦羽带着四个姑娘，还有满满一马车东西过来，烟杆 “啪嗒” 掉在地上：“小羽，这... 这是？”
“托您的福，做了点买卖，挣了些银子。” 秦羽递过烟袋，“来找您，是想买村东头那二十亩荒地，盖房子 —— 现在住的地方太挤，以后大家也能住得宽敞些。”
老头的烟杆在手里转得飞快：“二十亩？盖房？” 他捡起烟杆，在鞋底磕了磕，“地契好办，但盖房得请工匠，砖瓦木料都得去邻村拉，还得雇帮工... 得花不少钱。”
“钱不是问题。” 秦羽掏出一个五两的银锭子递给秦老栓，“麻烦您老帮着招呼工匠和帮工，越快越好 —— 帮工管饭，一天两文钱，工匠工钱按县城的标准给，不亏待大家。”
秦老栓接过银锭子，用牙咬了咬，眼睛都亮了：“放心！明天我就去邻村找工匠，保准给你把人凑齐！”
柳佩妍站在旁边，看着秦羽跟秦老栓谈盖房的事，条理清晰，不卑不亢，心里忽然觉得 —— 跟着秦羽，或许真的能有个安稳的家，能有一天，为父亲报仇。她低头看了看自己的手，这双手以前只握过刀，现在却能帮着采甜枣藤、挑布料，或许以后，还能为这个家，多做些什么。
叶灵溪则在一旁掏出账本，飞快记下 “买荒地：六贯钱”“雇帮工：一天两文 \/ 人”，笔尖划过纸页，她忽然想起父亲以前教她记账的日子，父亲是户部尚书，家里的账本总是整整齐齐，后来家被抄了，账本被烧了，她以为自己再也不会碰账本了，可现在，她又能拿起笔，为自己的家记账，这种感觉，比任何甜枣藤都甜。
姬晨曦看着夕阳下的荒地，想象着新房盖起来的样子，有窗棂，有阁楼，还有秦羽说的 “压水井”，不用再去河边挑水，不用再挤在破屋里，她忽然觉得，哪怕没有了公主的身份，这样的日子，也很好。
当晚，村长家的院子挤满了人。秦老栓蹲在石碾上，借着油灯的光宣布：“秦羽收甜枣藤，五文钱一斤，要新鲜的！盖房要帮工，管饭，一天两文钱！” 他顿了顿，眼睛扫过人群，“秦二柱、秦癞子家的，别来沾边 —— 人家秦羽不待见你们这种见不得别人好的！”
秦二柱的媳妇想争辩，被男人拽了拽袖子，悻悻地闭了嘴。秦石头举着夯杆喊：“我去！我力气大！” 惹得满院子笑。
秦羽家里，几人围着油灯看秦羽画新房图纸。图纸上，一座中式三层四合院跃然纸上，还有旁边的制糖工坊，姬晨曦指着图纸上靠墙的奇怪装置：“秦郎，这是什么？”
“压水井。” 秦羽指着图纸解释，“打一口井，装上这个装置，上下压动铁杆就能出水，不用再去河边挑水，方便得很。” 他把压水井的原理简单说了说，见几人还是似懂非懂，便笑着道：“现在不用急，等盖好你们就知道了。”
叶灵溪趴在图纸上，手指点着阁楼：“秦郎，阁楼能放我的账本吗？我想把账本都整理好，放得整整齐齐的。”
“当然能。” 秦羽点头，“给你留个最大的柜子，专门放账本。”
柳佩妍看着图纸上的练武场，眼睛亮了亮：“那片空地，能给我练刀吗？”
“专门给你留的。” 秦羽笑着添上 “练武场” 三个字，“够你耍开刀，以后还能教大家练练拳脚，防身。”
苏婉秋则看着厨房的位置，轻声道：“厨房要大些，能容下几个人一起做饭，以后熬糖、做饭都方便。”
秦羽一一应下，在图纸上修改。油灯的光映着几人的脸，有笑有期待，窗外的虫鸣声混着村民的谈笑声，竟让这破屋，有了家的温度。柳佩妍看着秦羽认真画图纸的侧脸，忽然觉得，这或许就是她逃亡路上，一直在找的地方 —— 一个能让她安稳下来，能让她重新握住刀，也能让她感受到温暖的地方。
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