从鸿胪寺到城东会同馆的路程不算太远，但雪后路滑，车马行驶得颇为缓慢。锦衣卫王百户骑着马，亲自在前面引路，不时回头关切地询问马车内的乌兰尼敦姐弟是否安适，态度殷勤备至。他显然深知这二位是镇抚使大人和张推官的座上宾，丝毫不敢怠慢。
张绥之与徐舒月并辔而行，跟在马车之后。看着王百户前后照应的忙碌身影，张绥之轻轻一勒缰绳，对徐舒月低声道：“舒月，人既已送到，会同馆又有三千营的弟兄接应，想必出不了什么岔子。顺天府衙那边还有一堆公务等着我处理，我就先回去了。”
徐舒月闻言，没好气地白了他一眼，一把拉住他的缰绳：“嘿！我说张大人，你这人怎么这样？过河拆桥啊？人是你接出来的，也是你要安排到会同馆的，这刚到地头，你就要溜？这可是你的老朋友！再说了，你都和永淳长公主殿下……”她心直口快，差点说漏嘴。
张绥之吓得脸色一变，几乎是条件反射般伸出手，一下子捂住了徐舒月的嘴，压低声音急道：“嘘！我的徐千户！你小点声！胡说什么呢！”
他这突兀的举动和紧张的神色，立刻引起了旁边马车窗帘掀开一角，觉昌安探出头，疑惑地问道：“张大哥，徐千户，你们在说什么？什么……公主？”
张绥之赶紧松开手，脸上挤出一丝不太自然的笑容，搪塞道：“没……没什么！徐千户她……她跟我开玩笑呢！是说……是说宫里的规矩大，公主殿下们身份尊贵，我们行事需得谨慎些。”他一边说，一边偷偷瞪了徐舒月一眼。
徐舒月也意识到失言，吐了吐舌头，赶紧岔开话题，对觉昌安笑道：“啊对！是说宫里规矩大！你小子耳朵还挺灵！快坐回去，外面风大！”
觉昌安将信将疑地缩回头去。马车内，乌兰尼敦若有所思地看了一眼车外略显尴尬的两人，却没有多问，只是更加小心地将身边一个用牛皮包裹得严严实实、看上去颇为沉重的长条木箱往自己身边挪了挪。那是装有进贡给大明皇帝的“东珠冠”的礼盒，她一路都亲自看管，格外留意。
一行人终于抵达了位于城东的会同馆。会同馆规模远比鸿胪寺内部的四方馆宏大，是由数进院落组成的建筑群，飞檐斗拱，气象森严，专门用于接待各藩属国、部落的正规使团。馆驿门前有身穿号衣的兵丁值守，气氛肃穆。
早已接到通知的三千营的一位百户官，已带着一队士卒在门前等候。这位薛百户看年纪约莫二十五六岁，身材不算特别魁梧，但身姿挺拔如松，面容棱角分明，肤色是常年风吹日晒的古铜色，一双眼睛炯炯有神，透着一股军旅之人的精干与沉稳。他穿着半旧却浆洗得干干净净的鸳鸯战袄，外罩简单的皮甲，腰佩制式军刀，见到众人，立刻上前抱拳行礼，声音洪亮：“末将三千营百户薛铭，奉上峰之命，在此迎候建州左卫使节！馆舍已安排妥当，请随末将来！”
他的目光扫过张绥之和徐舒月时，微微点头致意，显然认得这二位京城官场上的名人，态度不卑不亢。而当他的目光落在乌兰尼敦和觉昌安身上时，也只是例行公事般的审视，并无太多波澜。
然而，就在众人准备进入会同馆大门时，旁边另一条路上，也喧闹着来了一大队人马。正是蒙古俺答汗的使团，正在卸运行李，熙熙攘攘，挤满了门前的空地。许多蒙古军官和女眷旁若无人地大声说笑，看到乌兰尼敦姐弟这一行衣着鲜明迥异的女真人，顿时投来各种好奇、审视乃至轻蔑的目光。
几个喝得醉醺醺的蒙古军官，对着乌兰尼敦指指点点，用蒙古语夹杂着生硬的汉语，发出猥琐的笑声和调侃：
“哟！这不是昨天那个辣劲儿十足的小娘子吗？”
“啧啧，这身段，这脸蛋儿，比我们草原上的姑娘还带劲！”
“小娘子，要不要来陪哥哥们喝几碗马奶酒啊？哈哈！”
一些蒙古女眷也对着觉昌安那稚气未脱却故作老成的脸孔嘻嘻哈哈，仿佛在看什么稀罕物事。
觉昌安何曾受过这等羞辱，年轻气盛的他顿时血往上涌，脸色涨得通红，拳头攥得咯咯作响，怒目而视，就要冲上去理论。乌兰尼敦也是柳眉倒竖，褐色眸子里寒光闪烁，但她毕竟沉稳些，一把死死拉住弟弟的胳膊，低声道：“阿弟！冷静！狗吠而已，何必理会！别忘了阿玛的嘱咐！”
双方人马在馆驿门口对峙，气氛瞬间剑拔弩张。王百户和薛百户带来的明军士卒也立刻警觉起来，手按刀柄，上前一步，将乌兰尼敦姐弟护在中间。
眼看冲突一触即发！
“都干什么！想造反吗？！” 一声断喝如惊雷炸响！只见薛百户薛铭一个箭步跨出，身形快如鬼魅，瞬间插入两拨人中间。他目光如电，扫过那些嬉笑的蒙古人，声音冰冷带着不容置疑的威严：“此乃大明会同馆！天子脚下，接待四方使节之地！谁敢在此喧哗闹事，惊扰贵客，按大明军法，立斩不赦！”
他这一声喝，中气十足，带着沙场淬炼出的杀气，顿时将那群蒙古人的气焰压了下去。几个醉酒的军官也被同伴拉住，悻悻地闭上了嘴。
就在这时，一个阴阳怪气的声音响起：“哟，我当是谁这么大威风，原来是薛百户啊！” 只见昨日被乌兰尼敦一脚踢中要害的哈齐勒，一瘸一拐地分开人群走了出来，脸上带着怨毒和讥诮的笑容，目光死死盯住乌兰尼敦，“小娘们，昨天有锦衣卫给你撑腰，今天换了个军汉，你以为就没事了？昨天那一脚，爷可还记着呢！”
乌兰尼敦毫不畏惧，冷笑一声，反唇相讥：“哼！看来昨天的板子还没挨够？是不是还想再尝尝你姑奶奶的脚力？”
哈齐勒被当众揭短，尤其是在这么多同袍和明军面前，顿时恼羞成怒，脸涨成了猪肝色。他怪叫一声：“贱人！找死！” 竟不顾伤势，猛地拔出腰间弯刀，朝着乌兰尼敦就扑了过来！动作虽然因伤痛而有些变形，但势大力沉，显是恨极了！
“小心！” 张绥之和觉昌安同时惊呼。
乌兰尼敦早有防备，她身手矫健，侧身闪过来刀，同时纤腰一拧，一记凌厉的鞭腿横扫向哈齐勒的下盘！哈齐勒本就站立不稳，又被踢中支撑腿，惨叫一声，再次重重摔倒在地，狼狈不堪。
“废物！” 蒙古人群中，传出一声低沉的冷哼。只见一个穿着普通蒙古副将服饰、年纪极轻、看面貌不过十七八岁的少年，越众而出。他身材不算高大，但步履沉稳，眼神锐利如鹰，脸上带着与年龄不符的冷峻与威严。他甚至没看倒在地上的哈齐勒，目光直接锁定了乌兰尼敦，用生硬的汉语说道：“女人，你，过分了。”
话音未落，他身形一动，竟比哈齐勒快了数倍！一道寒光闪过，他腰间的弯刀已然出鞘，带着一股凌厉的杀气，直刺乌兰尼敦的咽喉！这一刀，又快又狠，角度刁钻，完全不像试探，竟是存了重伤甚至取命的心思！
乌兰尼敦根本没料到这少年出手如此狠辣果决，猝不及防之下，已是避无可避！她甚至能感受到刀锋带来的冰冷寒意！
“放肆！”
千钧一发之际！一直凝神戒备的薛铭薛百户再次动了！他仿佛早就预料到这一击，身形如离弦之箭，后发先至！他没有拔刀，而是闪电般探出右手，五指如钩，精准无比地一把扣住了那少年持刀的手腕！同时左臂一横，格开了刺向乌兰尼敦的刀锋！
“铛！” 一声轻微的金属撞击声。
那蒙古少年只觉手腕如同被铁钳夹住，一股巨大的力量传来，整条手臂瞬间酸麻，弯刀再也握持不住，“当啷”一声掉在地上。他猛地抬头，惊骇地看向薛铭，似乎难以置信这明军百户竟有如此身手和胆量。
薛铭一招制敌，立刻松手后退半步，依旧挡在乌兰尼敦身前，目光平静地看着那蒙古少年，沉声道：“阁下好身手。但此地是大明京师，还请遵守我朝法度。若有私怨，可向鸿胪司或五军都督府递状，依律处置。当街动兵刃，伤及使节，其罪非小。”
那蒙古少年死死盯着薛铭，眼神变幻不定，有惊怒，有审视，还有一丝不易察觉的忌惮。他缓缓弯腰，捡起自己的弯刀，插入鞘中，竟没有再多说一句话，只是深深地看了薛铭和乌兰尼敦一眼，那眼神冰冷刺骨，随即转身，对身后蒙古人挥了挥手，示意他们离开。自始至终，他没有表露身份，但那自然而然流露出的威严，让张绥之心中莫名地一紧，隐隐觉得此子绝非寻常副将，一种不安的感觉萦绕心头。
一场风波，总算被薛铭强行压下。蒙古人悻悻地抬着哼哼唧唧的哈齐勒，跟着那神秘少年进入了会同馆的另一处院落。
乌兰尼敦惊魂稍定，深吸一口气，走到薛铭面前，郑重地行了一个女真抱胸礼：“多谢薛百户两次出手相救！乌兰尼敦感激不尽！”
觉昌安也赶紧上前，满脸敬佩地行礼：“多谢薛大哥！您刚才太厉害了！”
薛铭连忙还礼，古铜色的脸上露出一丝不太自然的、略带腼腆的笑容：“二位贵使言重了，此乃末将分内之事，护卫馆驿周全，是末将职责所在。” 他的目光下意识地又瞟了一眼那群蒙古人离开的方向，尤其是在被抬着的哈齐勒身上停留了一瞬，眉头微不可察地皱了一下，眼神中似乎闪过一丝极其复杂的情绪，像是回忆，又像是疑惑。
“薛百户？薛百户？” 张绥之见他有些出神，出声提醒。
薛铭猛地回过神来，脸上闪过一丝尴尬，连忙收敛心神，侧身引路：“啊，是！张大人，徐千户，二位贵使，请随末将入馆安顿吧。”
乌兰尼敦看着薛铭，心中感激，又见他为人正直武艺高强，便主动邀请道：“薛百户，今日多亏有你。若蒙不弃，今晚我想在馆中设一席薄宴，聊表谢意，还请百户务必赏光。”
薛铭闻言，受宠若惊，连连摆手：“这……这如何使得？贵使太客气了！末将只是尽本分而已……”
徐舒月在一旁笑道：“薛百户，你就别推辞了！乌兰姑娘一片诚意，再者说，你们同驻会同馆，日后打交道的时候还多，正好借此机会熟络熟络嘛！”
张绥之也点头表示赞同。
薛铭见推辞不过，只好抱拳道：“既然如此……那末将就恭敬不如从命了！多谢贵使厚意！”
一行人这才在薛铭的引导下，进入了为他们安排好的、位于会同馆东侧一处独立清幽的院落。然而，经过门口这一番冲突，所有人都明白，蒙古俺答使团的敌意已然公开化。那个出手狠辣、身份神秘的蒙古少年，更是如同阴影般笼罩在众人心头。会同馆的日子，注定不会平静。而武艺高强、处事公道的薛铭薛百户，无疑成为了这漩涡中的一个关键人物。夜幕降临后那场答谢宴，又将会引出怎样的故事？一切都还是未知数。
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