罗薇望着怡红楼内来来往往的人，深吸一口气，心中暗暗给自己鼓劲。他知道，接下来的调查将会困难重重，但这是他摆脱困境的唯一希望。他整理了一下衣衫，迈着坚定的步伐，朝着怡红楼内院走去，准备从那里开始他的调查。
清晨的怡红楼，虽不像夜晚那般喧嚣热闹，但也已有不少人开始忙碌起来。打杂的小厮们穿梭在各个角落，洒扫庭院；姑娘们有的在窗前梳妆，有的则在练习歌舞。罗薇在院子里踱步，眼睛快速地扫视着周围的一切，试图从这看似平常的场景中找到一些蛛丝马迹。
他先来到了姑娘们居住的厢房区域。刚踏入走廊，一股淡淡的脂粉香便钻进了他的鼻腔，混合着木质建筑特有的气味，让他有些不太适应。罗薇轻咳一声，定了定神，开始观察起每间厢房的门窗。他发现，几间曾丢失财物的厢房窗户都有被撬动过的痕迹，窗棂上的漆皮微微剥落，露出里面略显新鲜的木质纹理。
“看来贼人很可能是从窗户进入房间行窃的。”罗薇低声自语道。
这时，一位路过的丫鬟好奇地看了他一眼，问道：“公子，您在这儿做什么呢？”
罗薇灵机一动，笑着说道：“我对这怡红楼的建筑颇为感兴趣，姑娘可知这窗户最近可有什么异常？”
丫鬟歪着头想了想，说道：“我倒是没注意什么异常，只是前几日听翠儿姐说，她夜里好像听到窗户那边有动静，可等她起身查看时，又什么都没有。”
罗薇心中一喜，连忙追问：“那这位翠儿姐现在何处？”
丫鬟指了指不远处的一间厢房，说：“那便是翠儿姐的房间，她这会儿应该在屋里。”
罗薇谢过丫鬟，快步走到那间厢房前，轻轻敲了敲门。
“谁呀？”屋内传来一个轻柔的声音。
“翠儿姑娘，在下罗薇，有些事想向姑娘请教。”罗薇客气地说道。
门吱呀一声打开，一位面容姣好的女子出现在门口，疑惑地看着罗薇：“公子有何事要问我？”
罗薇将自己的来意说明后，翠儿微微皱眉，回忆道：“那天夜里，我确实听到窗户那边有动静，好像是有人在轻轻拨弄窗栓。我当时以为是风吹的，可又觉得不太对劲，等我起身点上灯，走到窗边查看时，外面已经没了声响。我打开窗户看了看，也没发现什么异常。”
罗薇思索片刻，问道：“翠儿姑娘，您觉得怡红楼里有没有什么人最近行为比较奇怪？”
翠儿咬着嘴唇，犹豫了一下，说：“我也不太确定，只是觉得后厨的刘二最近好像有些鬼鬼祟祟的。我好几次看到他在姑娘们的厢房附近转悠，问他在干嘛，他总是支支吾吾地说不出个所以然来。”
罗薇心中一动，刘二似乎有很大的嫌疑。告别翠儿后，他决定去后厨一探究竟。
后厨里，热气腾腾，弥漫着各种食材的香气。厨师们正忙着准备午饭，切菜声、炒菜声交织在一起。罗薇在人群中寻找着刘二的身影。
“你找刘二啊？他刚才出去了，说是有点事。”一位胖胖的厨师擦了擦额头上的汗，对罗薇说道。
“不知他去了哪里？何时回来？”罗薇焦急地问道。
“这我可不清楚，他平日里就神神秘秘的。”厨师摇了摇头，继续忙自己的活儿。
罗薇无奈，只好在附近等待。过了约莫半个时辰，刘二终于回来了。他身材矮小，眼神闪躲，看到罗薇时，脸上闪过一丝惊慌，但很快又恢复了镇定。
“你是谁？在这儿干嘛？”刘二警惕地问道。
罗薇笑着说道：“刘二哥，我是新来的伙计，想跟您请教些事儿。”
刘二上下打量了罗薇一番，冷哼一声：“有什么事儿快说，我忙着呢。”
罗薇故意压低声音，说道：“刘二哥，我听说最近怡红楼丢了不少财物，您知道是怎么回事儿吗？”
刘二的眼神瞬间变得锐利起来，他盯着罗薇，厉声道：“我怎么知道？你问这个干嘛？是不是怀疑我？哼，少在这儿血口喷人！”说完，他转身就要走。
罗薇赶忙拉住他，赔笑道：“刘二哥，您别误会，我就是随便问问。我也是担心这事儿影响咱们怡红楼的生意，您要是知道什么，就给我透个底儿，我绝不说出去。”
刘二甩开罗薇的手，不耐烦地说：“我什么都不知道，你别再来烦我！”说完，头也不回地走进了后厨。
罗薇看着刘二离去的背影，心中更加确定他有问题。但仅凭这些，还不足以证明他就是偷财物的人。而且，刘二的反应如此激烈，后面的调查恐怕会更加困难。
接下来的两天，罗薇又陆续发现了几个嫌疑人。账房的李先生，最近花钱大手大脚，似乎突然有了一大笔钱财；还有负责采买的王麻子，据说在财物失窃那段时间，行踪十分诡异。然而，这些人都有着各自复杂的背景。刘二是怡红楼大厨的远房亲戚，大厨在怡红楼地位颇高；账房李先生与柳如烟有些交情，轻易动不得；王麻子则是怡红楼背后某位权贵的眼线，更是碰都碰不得。
罗薇在调查过程中，不断遭到这些人的抵触和阻碍。刘二联合后厨的其他人，对罗薇冷嘲热讽，让他无法在后厨继续调查；账房李先生则以各种理由拒绝罗薇查看账目，甚至威胁要将他赶出怡红楼；王麻子更是暗中指使几个小混混，在罗薇外出时对他进行骚扰。
随着时间一天天过去，罗薇的调查陷入了僵局。他坐在怡红楼的一个偏僻角落，眉头紧锁，心中焦虑万分。若不能尽快找出偷财物之人，不仅无法得到柳如烟的帮助，还可能因在怡红楼久留而暴露行踪，被苏牧等人发现。
此时，夕阳的余晖透过窗户洒在罗薇身上，将他的影子拉得长长的，显得格外孤独和无助。罗薇望着那渐渐西沉的太阳，心中暗暗思索着对策，可一时间却毫无头绪。
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