地宫巨大无比，中央是一个血池，池中漂浮着无数尸体；九十九具蜡傀整齐地排列在血池周围，它们眼中跳动着绿色火焰，口中念念有词。
老刘站在一个祭坛前，身着血红法袍，与平日判若两人；只见他手中捧着一个婴儿大小的蜡偶，那蜡偶的面容赫然是昭月！
“时辰将至！”老刘高举蜡偶，“以九十九魂为引，以纯阴之血为祭，恭迎鬼母降临！”
血池开始沸腾，一个巨大的身影缓缓升起；那是一个妖娆女子形象，但面容扭曲，双目空洞，嘴角咧到耳根；她周身缠绕着黑气，所过之处，连空气都为之凝固。
“这就是...鬼母？”婉清声音颤抖。
鬼母张开巨口，发出刺耳的尖啸，距离最近的几具蜡傀瞬间化为飞灰，它们的魂魄被鬼母吸入体内。
“不够！还不够！”老刘疯狂地大叫，还需要女子阴血！”
他举起昭月的蜡偶，就要投入血池。
“住手！”我再也按捺不住，一脚踹开石门，冲入地宫。
老刘见到我们，先是一惊，随即狞笑：“来得正好！正好用你们的魂魄为鬼母献祭！”
他手掐法诀，九十九具蜡傀同时转头，绿色眼睛死死盯住我们。
鬼母也转过头来，空洞的眼睛仿佛能吞噬一切，她伸出枯爪般的手，向我们抓来。
“布阵！”玉娥大喝。
我们迅速站定方位，各自施展法术。混沌诀、天尸秘法、狐族幻术...各种光芒交织，与鬼母的阴气激烈碰撞。
但鬼母实在太过强大，我们的攻击对她几乎无效，反而有几个蜡傀趁机扑来，险些伤到玄花。
“这样下去不是办法！”红袖急道，“必须打断献祭仪式！”
我注意到老刘手中的昭月蜡偶是关键。若能毁掉它，或许能阻止鬼母完全降临。
我运起全身功力，这一次，我不再保留，将所有的力量凝聚在一剑之上。
“拦住他！”老刘尖声怪叫。
蜡傀蜂拥而至，但被玉娥等人拼死拦住。鬼母的利爪向我抓来，我却不闪不避，将所有希望寄托在这一剑上。
剑光如虹，直取老刘手中的蜡偶。
“不！”老刘惊恐大叫。
剑光击中蜡偶的瞬间，整个地宫剧烈震动，蜡偶应声而碎，鬼母发出凄厉的惨叫，身影开始模糊。
老刘口喷鲜血，跪倒在地：“完了...全完了……”
但就在我们以为胜利在望时，异变再生！
破碎的蜡偶中突然射出一道血光，没入鬼母体内，鬼母的身影重新凝聚，而且比之前更加凝实！
“愚蠢！”老刘疯狂大笑，“蜡偶只是容器，真正的咒术早已种在楚昭月体内！现在鬼母已经与她的魂魄相连，你们若杀鬼母，楚昭月也会魂飞魄散！”
如坠冰窟！我们所有的努力，竟然都在幽冥会的算计之中！
鬼母完全降临，地宫开始坍塌，她张开巨口，向我们发出最后的攻击。
绝望之际，心莲突然长嘶一声，化作一道白光冲向鬼母，在接触到鬼母的瞬间，她恢复了人形，双手结印，周身散发出圣洁的光芒。
“以我残魂，封印邪魔，敕！”心莲的声音响彻地宫，“文远，保护好昭月！”
“心莲！不要！”我惊呼，却已来不及。
心莲与鬼母同时被耀眼的白光吞没。当光芒散去，鬼母消失无踪，心莲也不见踪影，只有一匹白马的虚影在空中闪烁了一下，随即消散。
“心莲！！”我跪倒在地，心如刀绞。
老刘见状，想要趁机逃走，但婉清早已拦住去路，一剑捅入老刘心窝，老刘厉啸一声，化作一股黑烟消失不见。
地宫还在坍塌，我们不得不撤离。回到地面时，整个城隍庙的废墟已陷入地底，只留下一个巨大的深坑。
我们默默地回到督军府，昭月听闻心莲的事，痛哭失声。楚怀安老泪纵横，连声道：“是楚家对不起心莲……。”
那一夜，沅州城异常寂静，连虫鸣都听不见，仿佛整座城都在为那个舍身救人的女子默哀。
我独自站在院中，望着心莲经常休憩的那棵古树，恍惚间，似乎又看见她化为人形，对我嫣然一笑。
“心莲，”我轻声自语，“你不会死的，无论你在哪里，我一定会找到你……”
夜风中，似乎传来一声若有若无的马嘶，如同遥远的回应。
而深坑之下，一缕黑气悄然升起，在空中凝聚成一张模糊的鬼脸，对着督军府露出诡异的笑容……
回到督军府，府中笼罩在悲戚之中。昭月终日以泪洗面，玄花默默陪伴在她身旁，连平日里最活泼的红袖也变得沉默寡言。
我独自坐在院中石凳上，心莲与鬼母同归于尽的那一幕在脑海中反复浮现。那最后一刻，心莲化作的白光中，我分明看到她的眼神——那不是赴死之人的决绝，而是带着某种深意的凝视。
“她一定还活着。”我自言自语，“一定是被那鬼母拖入了某个未知的所在。”
然而，要往何处寻找？这几日我们寻遍沅州城内外，问遍所有可能知晓幽冥会内情的人，却都一无所获。幽冥会像是凭空消失了一般，连半点痕迹都未留下。
第四日黎明，我再也按捺不住，决定再探老刘的住处。或许上次匆忙之间，遗漏了什么重要线索。
清晨的雾气尚未散去，城南陋巷在晨雾中显得格外阴森。
老刘的屋子依旧门窗紧闭，但奇怪的是，门前竟有几串新鲜的脚印。
我警惕地四下张望，确定无人监视后，再次施展穿墙术潜入屋内。
屋内的景象让我倒吸一口凉气——那些蜡像的位置竟然发生了变化！上次来时，它们整齐地排列在墙边，而现在，它们全都面向屋子中央，脸上痛苦的表情更加生动，仿佛在无声地呐喊。
更诡异的是，中央那口大缸中的蜡液正在微微沸腾，散发出刺鼻的气味。
有人来过这里！
我立即警惕地感应着四周，然而，除了蜡像散发出的微弱阴气外，并无其他活物的气息。
再次仔细检查屋子，我在墙角发现了一处之前忽略的暗格，暗格内除了一些邪术法器外，还有一本用油布包裹的古老笔记。
翻开笔记，里面的字迹与老刘的日记截然不同，显然年代更为久远，笔记的扉页上用朱砂写着几个大字：
“鬼母秘录——幽冥会绝密”
我心中一凛，急忙翻阅。笔记中的内容匪夷所思，记载着关于鬼母的来历与秘密：
“鬼母，非人非鬼，乃尸身合天地怨气所化。相传百年前，湘西有一女子名唤柳青鸾，怀胎时被负心人抛弃，悲愤之下携未出世的孩子投井自尽；因其怨气滔天，死后化作鬼母，专食人之魂魄！”
“幽冥会偶然于此地发现鬼母，以幽冥邪术将其控制，炼为会中圣物；然鬼母凶性难驯，需以女子阴血定期供奉，否则必遭反噬。
笔记中还记载了控制鬼母的法门，以及一个令人毛骨悚然的秘密：
“鬼母虽被控制，然其本体仍被封于葬身之井中；若要彻底掌控鬼母，需找到那口“怨女井”，取得井底鬼母尸身！”
我继续翻阅，在最后一页发现了一幅模糊的地图。地图标注的地点位于沅州城西的深山之中，旁边还有一行小字：
“青鸾故居，怨女井所在。然井周设有禁制，非至阴之时不得入内。”
至阴之时？我掐指一算，三日后正是月晦之夜，一年中阴气最重的时刻。
就在这时，屋外突然传来一声轻微的响动；我急忙收起笔记，隐身于暗处。
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