器阁位于蜀山主峰西侧的一处巨大山谷中，与丹霞峰的清雅幽静不同，这里终日喧嚣，叮叮当当的锻打声、矿石搬运的轰鸣声、以及地脉炉火永不熄灭的咆哮声交织在一起，空气中弥漫着浓烈的硫磺、金属和烟火混合的气息。
协助处理矿石废料的任务地点，在器阁后方一片更为开阔的露天场地，被称为“废料坪”。这里堆积如山的，是器阁弟子们炼制法器时产生的边角料、锻造失败的残次品、以及从各地矿山运来后经过初步筛选剩下的低品位矿石。远远望去，如同数座色彩斑驳、闪烁着零星金属光泽的小山。
任务负责人是一位身材壮硕、皮肤黝黑的外门弟子，名叫铁罡，修为在筑基后期，负责管理这片废料坪。他嗓门洪亮，行事雷厉风行，对记名弟子们也没什么好脸色。
“都听好了！”铁罡站在一块巨岩上，指着下方的废料山，“你们的任务，就是把这些东西按属性粗略分拣！火属性的堆东边，金属性的堆西边，土属性的堆北边，混杂难辨的堆南边！动作要快，眼睛要亮！分拣错的，扣贡献点！偷懒耍滑的，滚蛋！”
任务繁重，环境恶劣，但贡献点确实如廖凡所说，按处理量结算，手脚麻利的话，一天赚两三个点并非不可能。更重要的是，对杨华而言，这里简直是天堂！
他强压下心中的激动，与廖凡对视一眼，便投入了工作。
分拣工作看似简单，实则需要对各种矿石、金属有一定的辨识能力。杨华凭借着《金石杂谈》上学来的知识，以及皇极真气对万物气机的敏锐感应，分拣起来竟比许多老资格的记名弟子还要快、还要准。他不仅能准确判断属性，甚至能隐约感知到某些矿石内部蕴含的能量强弱。
而他的主要目标，并非那点贡献点，而是混杂在无数废料中，那些能让轩辕剑产生感应的特殊存在！
皇极真气如同最精细的探测仪，在他接触每一块矿石、每一片金属废料时，都会悄然流转，感知其内在。一天下来，他果然收获颇丰！几块蕴含精纯庚金之气的玄铁残片，一小撮带着冰寒属性的寒铁矿渣，甚至在一堆废弃的火铜矿石中，找到了一块拳头大小、内部隐隐有赤红流光的“火铜精粹”！
每当发现这类“宝贝”，杨华便会不动声色地将其转移到自己随身携带的一个破旧布袋中。廖凡则在一旁默契地打掩护，时而用身体遮挡，时而故意大声说笑吸引旁人注意，两人配合得天衣无缝。
夜幕降临，结束了一天的劳作，杨华和廖凡拖着疲惫却兴奋的身体回到丙字区七号院。关紧房门，点亮油灯，杨华将今日的收获一一取出。
那些蕴含着不同属性精华的矿石碎料在昏暗的灯光下闪烁着微弱却纯粹的光芒。尤其是那块火铜精粹，散发着温热的能量波动。
“发达了发达了！”廖凡搓着手，眼睛放光，“这么多好东西！够你‘喂’你那宝贝一阵子了吧？”
杨华点了点头，没有多言，立刻开始尝试。他首先拿起那块火铜精粹，皇极真气缓缓包裹上去，试图引导其中的火属性能量。
然而，这次与之前处理丹渣和普通废料不同！火铜精粹内的能量更为凝聚、霸道，皇极真气刚一接触，便感到一股灼热的抗拒！强行抽取，效率极低，且对真气消耗巨大。
杨华眉头微皱，停下了动作。
（看来，随着材料品质提升，简单的引导已不足以高效提取其中的精华。需要更精妙的方法……或许，可以参考炼器中的‘淬炼’、‘提纯’之法？）
他想起了剑阁那位“瞌睡长老”关于“识材”、“控火”的只言片语，心中若有所思。
接下来的几天，杨华白天在废料坪疯狂“寻宝”和分拣，晚上则一边用皇极真气尝试以更精细的方式“磨”取材料精华温养轩辕剑，一边反复研读那本《金石杂谈》，并结合在剑阁零星看到的、关于基础控火、材料处理的皮毛知识，自行摸索。
进展依旧缓慢，但他对皇极真气的运用，对各种材料能量特性的理解，却在以惊人的速度提升。轩辕剑的修复进度，虽然肉眼难辨，但杨华能感觉到，剑灵传递出的意念，似乎比以前清晰、活跃了一丝。
这天下午，废料坪迎来了一批新的待分拣矿石。这批矿石似乎来自一个刚被发现不久的小型矿脉，矿石种类混杂，表面覆盖着厚厚的尘土和苔藓，看起来十分不起眼。
杨华像往常一样，运转皇极真气，感知着每一块经过手中的矿石。大部分都是普通的铁矿石、铜矿石，能量反应微弱。
就在他搬起一块脸盆大小、通体灰黑、毫不起眼的顽石时，异变陡生！
他怀中的轩辕剑，以前所未有的频率和强度，剧烈地震动起来！一股无比清晰、无比渴望、甚至带着一丝急切的意念，如同洪流般冲入杨华的脑海！
（是它！就是它！）
杨华心脏狂跳，几乎要跃出胸腔！他强作镇定，仔细打量手中这块顽石。皇极真气全力运转之下，他终于感知到，在这顽石厚重普通的外壳内部，核心处，竟然隐藏着一团拳头大小、散发着深邃、冰冷、却又蕴含着毁灭性锋锐气息的暗银色物质！那气息凝练到了极点，若非轩辕剑的强烈反应和他全力感知，根本无法察觉！
（这是什么矿石？《金石杂谈》上从未记载！）杨华心中骇然。但这股气息的层次，绝对远超他之前找到的所有材料！
他不动声色，正准备将这块顽石归入“混杂难辨”的南边废料堆，再找机会偷偷带走。
“等等！”
一个粗犷的声音响起。铁罡不知何时走了过来，目光落在了杨华手中那块灰黑色的顽石上，粗黑的眉毛拧在了一起。
“这块石头……有点意思。”铁罡伸手接过顽石，掂量了一下，又用手抹去表面的部分尘土，仔细看了看，眼中闪过一丝疑惑，“分量不对，手感也不对……不像是普通顽石。”
杨华心中一沉，暗叫不好。廖凡也紧张地看了过来。
铁罡拿着顽石，走到一旁空地，将其放在一块巨大的铁砧上。他深吸一口气，筑基后期的灵力灌注右拳，低喝一声，一拳狠狠砸在顽石之上！
“轰！”
一声闷响，碎石飞溅！那块看似普通的顽石外壳，在铁罡势大力沉的一拳下，轰然崩裂！
刹那间，一道清冷如月辉、却又带着刺骨寒意的暗银色光芒，从崩裂的石壳中迸射而出！光芒并不耀眼，却仿佛能吸走周围所有的光线，让人的目光不由自主地被其吸引！
只见崩裂的石壳中心，一块拳头大小、通体暗银、表面布满了天然形成的、如同星辰轨迹般玄奥纹路的金属，静静地躺在那里。它散发着冰冷而高贵的气息，周围的温度似乎都下降了几分，空气中弥漫开一种难以言喻的沉重威压！
“这……这是？！”铁罡瞪大了眼睛，脸上充满了震惊和难以置信，“星纹陨铁！竟然是星纹陨铁！传说中来自天外，蕴含星辰之力的顶级炼器材料！”
他的声音因为激动而有些颤抖。星纹陨铁，即便是这么一小块，其价值也远超在场所有废料的总和！足以作为炼制法宝的主材料！
整个废料坪瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在那块散发着暗银色光辉的金属上，充满了贪婪、羡慕和震撼。
杨华的心沉到了谷底。完了，这等宝物，绝非他一个记名弟子能够觊觎的！轩辕剑的渴望意念还在他脑海中回荡，但这块星纹陨铁，注定与他无缘了。
铁罡小心翼翼地将那块星纹陨铁捧在手心，如同捧着绝世珍宝，脸上的狂喜之色难以掩饰。他看了一眼发现此石的杨华，大手一挥，难得地露出了笑容：“小子，你运气不错！这块星纹陨铁，按宗门规矩，发现者有功！赏你一百贡献点！”
一百贡献点！对于记名弟子而言，无疑是一笔巨款！周围顿时响起一片倒吸冷气的声音和羡慕的低语。
然而，杨华心中却没有丝毫喜悦，只有巨大的失落。一百贡献点，又如何能与这块能让轩辕剑产生如此强烈反应的星纹陨铁相比？
铁罡不再理会众人，捧着星纹陨铁，急匆匆地朝着器阁核心区域跑去，显然是去上报了。
廖凡凑到杨华身边，看着铁罡远去的背影，又看看杨华面无表情的脸，叹了口气，拍了拍他的肩膀，低声道：“别想了，杨华。那玩意儿不是咱们能碰的。一百贡献点也不错了，够咱们潇洒好一阵子了……”
杨华沉默地点了点头，目光却不由自主地望向器阁深处，那块星纹陨铁消失的方向。
（星纹陨铁……星辰之力……）
他摸了摸怀中依旧在微微震动的轩辕剑，一个念头如同野草般在心底滋生。
（或许……未必没有机会？器阁……炼器……）
一条更加冒险，却也更加接近目标的道路，似乎在他眼前若隐若现地展开了。他需要更深入地了解器阁，了解炼器，甚至……接触那些顶级的材料！
这场意外的发现，虽然让他与近在咫尺的机缘失之交臂，却也为他打开了一扇新的大门。他的剑仙之路，似乎又要迎来新的转折。
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