他猛地转身，几乎是小跑着冲出了这个让他脸面扫地的地方。
走在回去的土路上，苟文才的心彻底乱了。刚才在林墨那里强撑起来的气势荡然无存，取而代之的是一种恐慌。他太清楚自己的儿子苟富贵是个什么货色了——眼高手低，好吃懒做，跟着几个知青瞎混，除了吹牛耍横，屁本事没有。那四个城里来的知青？更是四个不知天高地厚的愣头青，满脑子不切实际的幻想，对牛角山的险恶一无所知！
真进了那茫茫林海，别说打猎，他们能不把自己走丢、不成了青皮子的口粮，他苟文才就要烧高香了！他原本所有的指望，都寄托在林墨身上。指望着这个真正熟悉山林、有本事有经验的年轻人，能做这支队伍的“隐形”猎手和“隐形”保镖，确保他儿子的安全，顺便带些猎物回来，成全他在领导面前的脸面。
可现在……计划彻底落空了！林墨的拒绝，像一盆冰水，将他浇了个透心凉，也让他看清了自己所处绝境的边缘。
可是……牛皮已经对着领导吹出去了，唾沫星子都咽回去了；半自动步枪和子弹，也通过从武装部弄了出来，此刻正被他儿子当玩具一样摆弄着；领导们嘴上没说，但那期待的眼神，分明是等着品尝“新鲜野味”呢！
箭已搭在弦上，弓已拉满，不得不发！
苟文才失魂落魄地推开自家的院门。院子里，他那宝贝儿子苟富贵，正兴奋地摆弄着那支擦得锃亮的步枪，笨拙地学着瞄准，嘴里发出“砰砰”的拟声。旁边围着那几个知青，脸上洋溢着对未知冒险的憧憬和激动。
看着儿子那不知天高地厚的兴奋模样，再看看那支散发着钢铁冰冷气息的杀人凶器，一股强烈的不祥预感，如同藤蔓般死死缠住了苟文才的心脏，越收越紧。
他第一次开始后悔，深深地后悔。自己为了巴结领导，为了那点虚荣，是不是……正亲手把自己的独苗，推进了一个深不见底、遍布凶险的死亡陷阱？
而此刻，远方的牛角山，依旧沉默地矗立在天幕下。阳光给它巨大的、墨绿色的山体镀上了一层暗红的光晕，那起伏的林海在渐起的晚风中呜咽着、翻滚着，像一头彻底苏醒过来、正无声张开巨口的洪荒巨兽，冷眼俯瞰着山脚下那群渺小、无知而又狂妄的闯入者，耐心等待着他们自投罗网。
一股邪火憋在胸口，吐不出来又咽不下去，真真是揣了只活刺猬，扎得苟文才五脏六腑都不得安宁。
苟文才从林墨那低矮的土坯房前仓皇离开，像是背后有恶狗在追。那“沙沙”的磨刀声，仿佛不是磨在铁上，而是磨在他的脸皮和心尖上，火辣辣地疼。
屋漏偏逢连夜雨。高职低配的插队领导赵副主任和钱主任，几乎是轮番上阵，一天能催问三回狩猎队的进展，一次比一次不耐烦，带着居高临下的敲打意味。
“文才同志啊，群众的呼声很高嘛！都盼着狩猎队能搞点野味，改善改善伙食，这可是关乎革命生产积极性的大事！你这个记工员在屯子里大大小小也算是干部序列吧？要拿出魄力来！”赵副主任的话还带着点迂回。
到了钱主任那里，就只剩下硬邦邦的命令了：“苟文才！磨蹭什么呢？枪也批了，人也定了，还在等什么？是不是要我和老赵亲自带队，领着他们进山？！”
每听到一次这样的“训示”，苟文才的脊梁骨就弯下去一分，额上的虚汗就多一层。
而自家那个不成器的儿子苟富贵，更是让他血压飙升。这混账东西，自从知道要当狩猎队长，那尾巴就翘到了天上。屯前屯后，到处都能看见他唾沫横飞吹牛皮的影子。一会儿说自己小时候就跟老猎人学过下套，一会儿又说自己天生就是神枪手的料，仿佛明天进了山，随手就能放倒一头熊瞎子，立马就能成为新时代的打虎英雄武松，就等着扛回猎物，接受全屯老少的顶礼膜拜了。那杆靠他老子关系借出来的半自动步枪，更是成了他的心肝宝贝，睡觉都恨不得搂在怀里，没事就拿出来比划，枪栓拉得哗哗响，看得苟文才心惊肉跳。
无奈之下，苟文才只能硬着头皮，采取了在他看来“退而求其次”的策略——他想到了那个以憨愣和有一把子力气着称的熊哥。
他把熊哥归为“四肢发达，头脑简单”的那一类，认定他不像林墨那样心思深沉，或许能忽悠得住。
他特意挑了晚饭前的时辰，天色将暗未暗，屯子里炊烟袅袅，人影稀疏。他怀里揣了小半瓶地瓜烧，像做贼一样，溜达到了位于屯子最西头原本属于何大炮的那处院子。几间破败的木刻楞房房孤零零地立在那里。
熊哥正坐在门槛上，借着最后一点微弱的天光，吭哧吭哧地磨着一把厚重的砍柴刀。粗糙的磨刀石与钢铁剧烈摩擦，发出“刺啦——刺啦——”的噪音，在这寂静的黄昏里显得格外刺耳，又隐隐透着一股不服输的狠劲。
“熊知青，忙着呢？”苟文才挤出他最和蔼可亲的笑容，凑了过去，顺势将那半瓶地瓜烧轻轻放在门旁一个还算平整的石墩上，动作带着明显的讨好。
熊哥头也没抬，仿佛全部心神都凝聚在那把柴刀的刃口上，只是从鼻子里沉闷地“嗯”了一声，算是回答，手上的活儿丝毫没停。
苟文才心里骂了句“愣头青”，脸上却笑容不减，自顾自地蹲下身，摆出一副掏心掏肺的模样，压低了声音：“咳，熊知青，是这么个事儿……你看啊，领导高度重视，亲自组建狩猎队，这是为了啥？还不是为了咱全屯子老少爷们儿的肚子着想？是为了革命工作的需要，是政治任务！”
他观察着熊哥的脸色，见对方依旧没什么反应，只是磨刀的动作似乎稍微慢了一丝，便赶紧趁热打铁：“林墨呢……唉，他情况特殊，犯了错误，有思想包袱，领导也能理解，不勉强。但熊知青你不一样啊！你来自工人阶级家庭，思想觉悟高！你有枪、也进过山！”他伸出一个把掌比划，“这可是在领导面前露脸的大好机会！两位领导特意交代了，只要你愿意参加，帮着带带队伍，稳定军心，这狩猎队的副队长，就是你的！以后招工、回城，这不都是资本？”
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