这个时候，袁天江那边用过饭，又再开始催促上路，鞭子抽过来，叶氏族人只能纷纷起身，推车挑担，拖着步子跟着队伍出发。
这一走，直到天色渐黑，袁天江才使人往前边探路，找适合扎营的地方，手下骑马往前，隔一会儿回来，指道：“袁爷，那边有片竹林，还有河，很适合扎营。”
袁天江问：“还有多远？”
手下回：“两里地。”
袁天江立刻下令：“走，加快些赶路，去那竹林里扎营。”
一声令下，手下官差又挥起马鞭，驱赶叶氏族人快行。
叶氏族人好几人被鞭子抽到，可看到官差亮出的钢刀，都是敢怒不敢言，只能拖着疲惫的身体，拼命的赶路。
两里路，若是平时本不算远，可是对于从四更出发，中间只吃了一个窝头的叶氏族人，早已经又饿又累，这两里路就好似有千里之遥，拼尽全身力气才挨到。
袁天江早一步到了竹林边，立马道边等着，看着叶氏族人蹒跚的从面前走过，笑的得意：“哪里有走不动的道理，都是贱骨头，抽几鞭子就能了。”俯下身审视着面前经过的叶氏族人，像是在欣赏自己的猎物。
叶氏族人听的暗暗咬牙，却也只能默默的从他面前经过，到竹林外把车子、挑子卸下，几步跌进竹林就地坐下，再也爬不起来。
袁天江瞧见，只是冷笑，转头见队伍中间走的都是女眷，微微眯眼，翻身下马，招手叫过一个举着火把的手下，立在道边盯着队伍通过，目光却尽扫在女眷的身上脸上。
瞧着队伍过半，目光盯在一个年轻姑娘脸上，但见脸上虽然满是灰土，但仍然掩不去秀美的轮廓，更不论那窈窕的身段，一步一步甚是诱人。
更让他满意的是，那篷乱的头发显然梳的是姑娘的发式。
也就是说，这是叶家的一个女儿，不是媳妇儿。
袁天江眼睛都亮了，见姑娘从面前过，迅速伸手，在她脸上掐了一把。
这姑娘是叶继原的小女儿，也就是叶衡的妹妹，叶茗。
突如其来的一下，叶茗吓了一跳，“啊”的一声喊，惊慌后退。
冯氏正走在她身后，一把扶住，向袁天江怒目而视。
袁天江哈哈大笑，手指搓搓，“啧啧”的赞，“细皮嫩肉，当真是可惜了。”
叶茗听他声音满是调弄，又羞又恼，咬一咬牙，低头急匆匆的过去。
叶牧身为族长，怕有族人掉队被官差抽打，自己和叶峰、叶衡几人就跟在队伍最后，有族人慢下来，就把他们带的东西接过来，把人扶着走一程，追上前头的人。
听到前边喊，一时不知道发生什么，伸长脖子去瞧，也并没有瞧见什么，有些疑惑，又有些不安。
直到进入竹林，听官差传令原地扎营，这才往前找冯氏几人去问。
冯氏低声把刚才的事说一回：“那个姓袁的那双眼睛，总往女孩儿们身上瞄，怕会生事。”
叶牧瞬间沉了脸，略想一下，过去找叶衡，把刚才的事说了，低声道：“和各位兄弟打个招呼，夜里警醒一些，女眷都不要落单。”
叶衡也是怒从心起，自去找自家的兄弟安排。
原本叶氏族人扎营，或者是一家一个棚子，或是几家女眷一个，男子一个。
这么一来，没有人再敢放女眷单独安置，只砍了些细竹，将一小片竹林做个围挡，几家人一同混居，男子将女眷夹在中间。
袁天江似没将这些安排放在眼里，自行命人支了帐篷，外头架起火来，将带的食物取出来吃喝。
叶氏族人不再放女孩子出去，只有男孩子们去捡了些柴禾回来，各自生了火，瓦罐里熬一些薄粥，粥里放进些存下的野菜。
叶茗紧挨着嫂嫂陈氏坐着，想到刚才那伸过来的臭手，只觉反胃，心里又是一阵阵的害怕，低头吃着粥，却似能感觉到一道时时扫在自己身上的视线。
她不敢抬头去看，生怕她的注视会把恶人引来，只能再往后挪一挪，躲去兄长身后。
好在也只是目光的侵扰，直到叶氏族人吃过粥，陆续进入棚子里歇息，也再没有官差过来找麻烦。
只是叶牧并不敢大意，叫了族里的几个青壮，分成两人一组，每一个时辰换一回岗，轮着值夜。
叶问溪虽经千万年的阅历，可毕竟只是一个看客，虽说把这一切看在眼里，于男女情事上却一知半解，只知道父亲和几位叔叔在戒备那姓袁的。
吃过粥，冯氏带着小儿子和女儿一起进了棚子，在一丛竹子之间铺好被褥，自己躺在最外侧，让女儿躺在身边，小儿子紧挨着女儿睡下。
叶问溪闭着眼，听着外头的动静，一时却不能睡着。
再隔一会儿，叶景珩、叶景辰也进来，在弟弟外侧铺了被褥，叶景珩先探头向那三人瞧瞧，见似乎都已睡着，这才转向叶景辰，轻声道：“今晚父亲在外头守夜，我们里头也警醒些，看好母亲和妹妹。”
叶景辰低低应一声，也探头过去瞧瞧，轻声道：“溪溪睡了？”
叶景珩“嗯”的一声，又道，“你先睡，我再等等。”
叶景辰应一声，和衣躺下，却还是忍不住道：“早知道会换上这姓袁的，还不如把那姓刘的留着。”
叶景珩摇头：“那姓刘的也一样，有几次我见他总往景宁、旭岩几个身上瞧，怕也不安好心。”
叶旭岩是叶三太爷的长房重孙，比叶景宁、叶问溪年长一岁。
叶景辰吃一惊：“没听大哥说过。”
原本他还觉得，刘贵才被剁掉一只手，有些太过，可若他真的打上叶家人口的主意，那就死不足惜。
叶景珩摇头：“我也只是猜测。”顿一下又道，“累一日，你歇息吧。”
叶景辰应一声，也不再说，隔一会儿，呼吸渐渐绵长，沉入睡乡。
两个哥哥的对话，叶问溪满满的落在耳朵里，想问那姓刘的看叶景宁和叶旭岩，为什么就不安好心，只是这棚子里睡着好些族人，又不想打扰，只得先把这好奇压下，只是从褥子下摸出一个草叶包，拽一块泥巴，捏一个泥人放在地上。
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